Ce DVD a deux histoires, celle du film et celle du DVD. Débutons avec celle du film qui nous place à bord du porte-avions à propulsion nucléaire USS Nimitz. Lors d'exercices de routine surveillés par un expert de l'efficacité du Département de la Défense, Warren Lasky (Martin Sheen), une tempête très bizarre, aux couleurs bleutées, tombe sur le navire et se dissipe rapidement. Le capitaine Matthew Yelland (Kirk Douglas) n'a aucune explication pour ce qui vient de se passer et l'équipage commence à s'affoler puisqu'aucun contact n'est possible avec la base qui n'est pourtant pas si loin que cela. Est-ce que la guerre nucléaire avec l'Union Soviétique a été déclarée?
Quelque chose d'encore plus étrange passe à proximité... un avion Zéro japonais qui date de la Seconde Guerre mondiale en excellent état, tout comme s'il venait tout juste d'être construit. Son pilote veut détruire une petite embarcation et ses occupants américains. Les avions de chasse du Nimitz s'en débarrassent facilement. Un des occupants de l'embarcation se nomme Samuel Chapman et est sénateur dans l'administration de Roosevelt. Il semblerait qu'on essaie de faire croire à notre pauvre capitaine Yelland, comme exercice, que le Nimitz est remonté dans le temps, mais Lasky dit qu'il n'a rien à voir avec cela et qu'ils sont probablement remontés dans le temps avec cette tempête bizarre. Selon les indices, ils sont arrivés au 6 décembre 1941 à quelques heures de l'attaque de Pearl Habour.
Les temps anciens requièrent un expert de l'époque qui est heureusement à bord. Le commandant Richard Owens (James Farentino) est justement en train d'écrire un livre sur le sujet et découvre que le sénateur Samuel est supposé d'être décédé dans l'attaque. Dès lors, la question d'agir pour changer les événements qui vont se produire se pose. Avec le Nimitz, les Japonais n'ont aucune chance.
J'aime les films de la Seconde Guerre mondiale ainsi que la science-fiction, alors ce film est tombé dans mes cordes dès la lecture du synopsis. Le côté science-fiction se résume cependant à une tempête colorée et quelques questions de la mécanique temporelle qui sont plus des interrogations sur l'éthique. Cependant, voir des F-14 pourchasser un Zéro japonais était quelque chose à voir surtout que tout est "vrai" dans ce film (pas d'effet par ordinateur). La qualité du produit fini est très réaliste puisque ce sont de vraies scènes de F-14 que nous y voyons ainsi que les vrais marins du Nimitz en tant que figurants. Que de mieux pouvons-nous demander? Hé bien rien de moins que des acteurs de calibre tels que Douglas, Sheen et Farentino pour dire les quelques lignes du film. Voilà comment prendre un film de série 'B' et le monter d'un cran pour presque rejoindre les grosses productions hollywoodiennes.
Le DVD de ce film culte a bien fait du chemin. Tout d'abord, une compagnie nommée "Pacific Family Entertainment" (PFE) a annoncé la sortie de ce film sur DVD en version non coupée de 114 minutes en panoramique anamorphique avec une piste sonore Dolby Digital 5.1 et des extras intéressants au bonheur de tous les fans. Délais après délais, le DVD se faisait attendre pour finalement sortir six mois après en panoramique non-anamorphique très granuleux coupé à 98 minutes avec une piste stéréo. De plus, nous devions passer notre commande de $19.99 US directement sur leur site. PFE n'a même pas eu le cœur de contacter leurs clients à propos des changements sur le disque. Le pire dans toute cette histoire est que PFE n'avait même pas l'autorisation de faire un DVD de ce film!
Voilà qu'arrive dans le décor la compagnie "Blue Underground" qui se spécialise dans les films cultes et a déjà sur le marché d'excellents produits de grande qualité. Ils ont travaillé des mois durant avec Victor J. Kemper, le directeur de la photographie sur le film, afin de nous offrir un produit de superbe qualité certifié THX très croustillant. L'image est tout à fait surprenante, vu l'histoire de propriété du négatif original. Nous y retrouvons un peu de saignement bleu dans les crédits du début et un peu d'accentuation des contours, mais rien d'agaçant.
Les pistes sonores sont toutes de qualité très acceptable, mais c'est la piste DTS 6.1ES qui vous fera frémir sur votre sofa. Alors que la piste Dolby Digital 5.1 ressemble beaucoup à la version 2.0 en offrant une bonne séparation stéréophonique avec quelques légers effets dans les haut-parleurs arrière, la piste DTS déplace l'action au centre de la pièce proposant des effets ambiophoniques couvrant tous les haut-parleurs principalement dans les scènes extérieures. Durant les scènes d'avions, passez du Dolby Digital au DTS et vous ressentirez la différence immédiatement. Le haut-parleur de basse fréquence est utilisé, mais j'ai eu l'impression que la basse qui y était diffusée était la même que dans les autres haut-parleurs, rien de plus. C'est déjà beaucoup pour un film des années 80.
Le menu du DVD vous propose des scènes ressemblant à des films d'archives et des extraits du film comme transition vers des menus statiques. Comme suppléments sur le premier disque, nous avons des bandes-annonces et une piste de commentaires avec Victor J. Kemper dont vous pouvez voir la photo dans le menu lors de la sélection. Je trouve que c'est une belle initiative (la photo) afin que nous sachions qui nous parle. Il est accompagné dans ses propos de David Gregory de Blue Underground qui sert de modérateur dans la piste de commentaires afin qu'il n'y ait pas beaucoup de moments morts. Je m'attendais à quelque chose de technique, mais il parle plus de l'excitation du tournage de ce film en parlant quand même de son travail de composition photographique. Très intéressant!
Le second DVD, une exclusivité à l'ensemble "Limited Edition" contient d'abord des galeries de photos publicitaires et d'affiches, de photos derrière les caméras, des images du livre de presse, des photos du Nimitz et les écussons de son équipage (je ne m'attendais vraiment pas à voir ce dernier item). Une biographie texte de Kirk Douglas précède une interview avec le producteur associé Lloyd Kaufman (oui, le grand patron de Troma Team) qui est dans le plus sérieux air que j'ai pu le voir à ce jour. Tellement sérieux qu'il se plaint du "bozo" de réalisateur, Don Taylor, avec lequel il avait affaire. Je dirais que cet item est celui qui m'a satisfait le plus dans cet ensemble. Ensuite, nous avons des interviews avec les Jolly Rogers, les pilotes des avions du film, qui ont fait une réunion afin de partager leurs souvenirs et des petits détails qui sont bien croustillants sur la production. Cela m'a bien fait sourire et termine parfaitement la liste des suppléments sur le côté vidéo du DVD. Il y a en format DVD-ROM (pour ordinateur) le journal des pilotes des Zéros japonais du film avec des photos exclusives à ce DVD. Les usagers de Mac seront contents de pouvoir profiter également de cet item puisque le tout nous est offert en format PDF.
Le boîtier de cet ensemble est très beau avec une couverture holographique qui montre le USS Nimitz disparaissant dans la tempête. Notez qu'il a un défaut majeur avec ce boîtier: les DVD, surtout celui sur le panneau du centre sont mal retenus et peuvent facilement tomber, spécialement durant le transport.
"Final Countdown" est dans la même lignée que les films tels que Back To The Future (mais en pas mal moins populaire). Je serais curieux de voir un remake de ce film avec les moyens d'aujourd'hui! En attendant, je vous propose de vous offrir la version "Limited Edition" du film qui est limitée (évidemment) à 100 000 copies. La version ordinaire ne contient que le premier disque de cette version.
| Film | 7 |
| Menu | 3 |
| Suppléments | 7 |
| Vidéo | 7 |
| Audio | 8 |