Basé sur le roman d'Alistar MacLean, "The Guns of Navarone" met en vedette une équipe de spécialistes dépêchée durant la Seconde Guerre mondiale à la rescousse de 2000 militaires britanniques prisonniers des Allemands sur une île en Grèce. Cette île est protégée par une forteresse imprenable sur l'île de Navarone. Cette forteresse possède une paire d'armes redoutables, deux canons à longue portée bien fixés dans la falaise, loin des regards ennemis. Pour introduire l'histoire, le réalisateur a fait bon usage des newsreels disponibles de ces événements en les faisant jouer dans leur propre cadre au centre de l'écran avec comme arrière-plan des séquences des deux cannons et des îles grecques, au lieu de faire comme tout le monde et présenter ces séquences en semblant de panoramique.
Même si leurs chances de réussite sont très minces, le major Roy Franklin (Anthony Quayle) est envoyé dans cette mission avec un expert en escalade, le capitaine Keith Mallory (Gregory Peck), un expert en explosif, le caporal John Anthony Miller (David Niven), le mystérieux colonel Andrea Stavros (Anthony Quinn) et un tueur-né, le soldat Spyros Pappadimos (James Darren). Déjà que le voyage pour se rendre est difficile, ils ont une falaise assez abrupte à escalader sur laquelle se blesse le major Franklin. Déjà qu'il chialait beaucoup, le caporal Miller s'est mis en tête qu'il y avait un espion à bord et fait une chasse aux sorcières pour le trouver. Cela s'amplifie lorsque ses explosifs sont sabotés. Mais la mission passe avant tout et Mallory (qui prend le commandement de l'équipe à la place de Franklin) doit figurer un plan avec la résistance grecque pour libérer les cannons des mains ennemies.
Il y a longtemps que j'entends parler de ce film, sans pouvoir mettre la main dessus. Cette nouvelle édition me permet d'apprécier encore une fois l'art d'Anthony Quinn qui, ma foi, joue un des personnages les plus explosifs du film. Lorsqu'il fait croire aux Allemands qu'il ne fait pas partie de l'équipe de Mallory, nous sommes très convaincus! La performance des autres acteurs est aussi bien intéressante, mais c'est plutôt la longueur du film qui m'a ennuyé à quelques moments. Quinze ou vingt minutes de moins n'auraient pas fait de tort (par exemple lorsque nous avons deux hommes monter la falaise, ce n'était pas nécessaire de montrer les autres). Quelque chose de rare dans les films de guerre américains de l'époque est la personnification d'officiers allemands qui ne sont pas tous sanguinaires, pour balancer bien sûr ceux qui le sont trop! Les effets visuels sont très bien exécutés, surtout les canons qui paraissent gigantesques. Il n'y a pas de mal à croire que le film a obtenu un Oscar pour ces effets-là!
Côté vidéo je suis déçu puisque cette édition Superbit contient de l'accentuation assez forte des contours (surtout dans le ciel) en plus de bavures, de taches et de la grisaille provenant du matériel source. En plus, le film tremble, et pas juste un petit peu. Tous ces problèmes se retrouvent en quantité différente de scène en scène et ça devient fatigant. Les couleurs sont aussi fades, encore une fois dépendant de la scène. Peut-être que le débit numérique est meilleur avec ce format Superbit, mais cela n'améliorera pas l'image!
Les pistes sonores, que ce soit la DTS ou bien la Dolby Digital, ne sont pas très actives. J'ai identifié (et facilement) quelques séquences "d'action" (une grosse vague, une attaque en plongée d'un avion et légèrement une explosion) qui faisaient l'utilisation des ressources sonores à leur disposition (extrêmes-graves compris), alors que d'autres dans le même genre ne donnaient aucune réponse dans l'ambiophonie. Cependant, malgré la déception de cette piste, il n'y a pas de distorsion audible qui correspond à la mauvaise image qui nous est donnée.
Le format Superbit étant ce qu'il est, il n'y a pas de beau menu ni de supplément sur ce disque. Vous devez vous référer pour en avoir à l'ancienne version qui contient quant à elle une piste de commentaires du réalisateur, quatre revuettes, des bandes-annonces et un message du scénariste. Cette vieille version contient aussi une piste sonore française mono que nous ne retrouvons pas sur le disque présent. Vous devez faire un choix entre des suppléments ou un débit numérique plus grand afin de remédier au mauvais état du film.
| Film | 6 |
| Menu | 1 |
| Suppléments | - |
| Vidéo | 5 |
| Audio | 6 |