Adolf Hitler aimait bien Paris et avait pris soin de ne pas bombarder cette ville et ses monuments. Mais, pendant que ses soldats sillonnaient l'Europe, une résistance s'organisait pour libérer Paris des Nazis. Hitler, qui en avait assez, envoya le général Von Choltitz pour faire en sorte que cette résistance soit aplatie... Sinon que "Paris brûle" et soit méconnaissable comme Warshaw (durant le film dans un cinéma de Paris, il y a un film de propagande à ce propos!). Malheureusement pour Hitler, son général ne suivra pas les folles instructions de son chef pour sauver passivement la ville.
Cette très très très très longue production franco-américaine relate à la façon d'un documentaire dramatisé les événements menant à la libération de Paris en 1944. Tout d'abord, il y a l'organisation des petites cellules de résistance en une plus grande organisation afin de faire reculer les Allemands jusqu'à ce que ceux-ci se préparent à tout faire sauter, pour finir avec l'arrivée de l'armée sous les ordres du général Leclerc.
Sous la direction intéressante de René Clément, des acteurs très populaires de leur temps nous font vivre ce scénario de Gore Vidal et Francis Ford Copola (basé sur le roman de Larry Collins et Dominique LaPierre). Les acteurs français Jean-Paul Belmondo, Simone Signoret, Alain Delon, Yves Montand, Charles Boyer, Leslie Caron, Pierre Vaneck et les acteurs internationaux Kirk Douglas, Glenn Ford, Orson Welles, George Chakiris, Gert Froebe, Anthony Perkins et Robert Stack (pour ne nommer que ceux-là) sont tous excellents dans leur travail à nous faire croire au réalisme de ce film. La quantité assez impressionnante de personnages pourrait laisser croire à un chahut à ne plus finir, mais c'est tout de même assez facile à suivre. Le seul défaut du film est sa longueur, car après la première heure j'en avais pas mal assez… sauf que je voulais tout de même voir la suite! La longueur n'est pas due à des scènes qui s'étirent à n'en plus finir, mais plutôt à une quantité industrielle d'information historique présentée au spectateur.
Ce film est tourné en noir et blanc pour une très bonne raison. Les autorités françaises ne voulaient pas que les producteurs du film utilisent des drapeaux rouges Nazis pour ne pas effrayer les Parisiens. Ils ont donc utilisé des drapeaux gris dont nous ne voyons point la différence en noir et blanc. Le film utilise plusieurs extraits de newsreels pour rendre le film plus réel avec un air documentaire le fait que le film soit en noir et blanc permet l'intégration de ces extraits se fait sans problème. Ils ont l'air de faire partie du film. De plus, les autres parties ont été filmées aux 182 endroits à travers Paris où les événements ont eu lieu. Mais le film a un léger problème avec l'assemblage de ces bouts de film qui ne sont pas toujours logiques. La qualité de l'image varie d'une scène à l'autre et plus souvent qu'autrement nous nous retrouvons avec une ligne verticale d'usure sur une image qui est tout de même belle en dehors de cette ligne. Les dialogues français et allemands de ce film ont été doulés en anglais (en plus d'être remixés en Dolby Digital 5.1 pour cette édition DVD). Ce doublage est intéressant, car quelques acteurs dont Charles Boyer, Leslie Caron et Jean-Pierre Cassel ont doublé leur propre voix en anglais, mais les accents ajoutés (principalement aux Allemands) viennent à taper sur les nerfs… Comme le fait de l'absence de suppléments.
"Paris brûle-t-il?" a été nominé aux Oscars 1967 dans les catégories meilleure direction artistique (Pierre Guffroy), meilleurs décors (Willy Holt) et meilleure photographie (Marcel Grignon). Quant à Maurice Jarre, il a été cité pour sa composition musicale lors des Golden Globes la même année. Si vous êtes un fan de films historiques et que les LONG-métrages ne vous gênent pas, essayez ce film!
| Film | 5 |
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| Vidéo | 5 |
| Audio | 6 |