Parmi les 26 romans d'espionnage de Robert Ludlum qu'il a écrits durant sa vie, plusieurs furent portés à l'écran, dont la trilogie de Jason Bourne; The Bourne Identity, The Bourne Supremacy, The Bourne Ultimatum et l'inoubliable dernier film de Sam Peckinpah, The Ostermann Weekend.
En 1977, le réalisateur Burt Kennedy adapta pour la télévision le roman "The Rhinemann Exchange" paru trois ans plus tôt en librairie. Mettant en vedette l'acteur Stephen Collins dans le rôle titre, ainsi que Lauren Hutton, Claude Akins, Vince Edwards, Larry Hagman, José Ferrer, John Huston et Roddy McDowall. Cette minisérie en trois parties se déroule durant la Deuxième Guerre mondiale où un officier des services secrets des États-Unis, David Spaulding (Stephen Collins) est envoyé en Argentine pour arranger un échange de diamants industriels que les Allemands ont besoin afin de mettre le grappin sur un gyroscope ultrasecret indispensable pour les forces alliées.
Malheureusement, "The Rhinemann Exchange" est un polar sans saveur, un produit de série télévisuel, aussitôt vu, aussitôt oublié. Burt Kennedy semble complètement perdu dans sa mise en scène. Scénarisé par Richard Collins, dans un style obscur et embrouillé, son adaptation cinématographique du roman est inintéressante et soporifique, bourré de références au film noir des années quarante et n'offre aux comédiens que des rôles standards, sans la moindre possibilité dramatique.
La définition de l'image en format plein écran correspond, dans son ensemble, exactement à ce que l'on est en droit de s'attendre d'une production télévisée de 1977. Les couleurs sont légèrement sombres, nous avons l'impression que le metteur en scène a tourné la majorité de ses séquences en fin d'après-midi, provoquant un manque flagrant de luminosité. Heureusement pour nos yeux, il y a peu de scènes nocturnes qui nous auraient sûrement donné d'encore plus piètres résultats. Mais dans l'ensemble, le produit est consommable. Au niveau de l'audio, les voix sont toujours parfaitement nettes et intelligibles malgré le son monophonique. En ce qui concerne les suppléments, c'est le vide le plus complet.
Il faut être un véritable mordu pour vouloir regarder ce très désappointant téléfilm d'espionnage. L'acteur Stephen Collins n'a pas les reins assez solides pour tenir sur ses épaules cette histoire. Probablement qu'avec un acteur plus chevronné à la barre, "The Rhinemann Exchange" m'aurait laissé un meilleur souvenir.
| Film | 4 |
| Présentation | 1 |
| Suppléments | - |
| Vidéo | 4 |
| Audio | 4 |