Les événements qui ont commencé en 1938 avec Kristallnacht jusqu'à la libération de Ayscgwitz-Birkenau en 1944 sont ceux qui ont marqué le plus la Seconde Guerre mondiale, bien plus que les bombardements et les invasions et qui portent encore à réflexion de nos jours. Comment un peuple a pu laisser ses dirigeants malmener un autre peuple? La peur de représailles, même de la mort, était assez convaincante pour la plupart.
Oskar Schindler (Liam Neeson) n'était là que pour faire la piastre. Il va même jusqu'à se joindre au parti Nazi afin de s'assurer des ventes. Lorsqu'il prit en charge une entreprise de casseroles à Krakov, il engage des Juifs parce qu'ils coûtent moins cher et fait tout en son pouvoir pour les garder des mains des officiers SS afin de ne pas avoir à entraîner d'autres employés. Alors que lui fait cela pour que cela lui coûte moins cher dans sa production, le mot se passe parmi les Juifs que son usine est le paradis où personne ne meurt. Il n'est pas content de cette image dangereuse et tente de s'en débarrasser. Schindler apprit vite comment manipuler ses sources pour sa propre fortune.
Il est témoin de la brutalité des Nazis sans toutefois rien dire. Cependant, lors de la liquidation du ghetto de Krakov par le commandant allemand Amon Goeth (Ralph Fiennes), une petite fille vêtue d'un manteau bourgogne capte son attention et réalise qu'il ne peut plus tolérer les exécutions de Juifs. Dès lors, Schindler décide avec son comptable juif, Itzhak Stern (Ben Kingsley), de prendre sous son aile le plus de Juifs possible. Alors que son usine commence à être menacée, il déménage 1100 Juifs (qu'il doit d'abord acheter des mains des Nazis) dans sa ville natale à Brinnlitz où ses employés resteront en sécurité jusqu'à la fin de la guerre.
"Schindler's List" se veut un film marquant même si certains événements sont un peu tournés au mélodrame afin de ne pas trop devenir un documentaire. C'était la première fois que je visionnais ce film et je fus agréablement surpris de la qualité de la production, surtout que son réalisateur sortait tout droit de la production de Jurassic Park. Sa transition d'un blockbuster amusant vers un film d'une dramatique profondément touchante se fait de façon transparente et il nous le prouvera de nouveau avec Saving Private Ryan quelques années plus tard. Les acteurs sont à leur meilleur, représentant les personnages du roman de Thomas Keneally. Liam Neeson nous surprend par son langage du regard et des gestes qui n'a besoin d'aucun mot pour nous faire percevoir ses émotions. Et que dire de la performance de Ralphn Fiennes qui joue ce Nazi obstiné et cruel qui abat au hasard ses victimes du haut de son balcon? Chaque acteur est à sa place, même les enfants qui nous font croire facilement l'irréel de ce cauchemar.
Le film est tourné en noir et blanc afin de donner l'impact d'un documentaire de l'époque. La cinématographie est vraiment belle, nous faisant voir une foule de détails présents dans les scènes tournées sur les vrais lieux du crime, en Pologne. La musique composée par John Williams glace le sang, surtout dans le camp d'Auschwitz. Elle est presque aussi terrible que les images très réalistes qui nous sont présentées. Les passages de violon de Itzhak Perlman sont particulièrement marquants.
Steven Spielberg a attendu la célébration du dixième anniversaire du Shoah Visual History Foundation (une fondation créée par Spielberg à la fin du tournage de son film) avant de lancer "Schindler's List" sur DVD pour en faire plus qu'un simple long-métrage sur les tablettes, mais plutôt en faire un document qui a vraiment sa raison d'être, car il est très fier de son film et de ce Shoah a fait. La Shoah Fondation fait passer son message à travers les écoles afin de mettre un terme à l'antisémitisme. Ils croient que de mettre disponible les témoignages des gens de cette époque peut faire comprendre aux gens de faire des choix plus judicieux pour contrer les préjudices de tout genre.
Le menu est simple, nous montrant la première scène du film accompagné de la musique de Williams. Le film est séparé sur les deux côtés du DVD-18 (double couche double côté) alors lorsque vous changez de côté de disque pour continuer le film, n'oubliez pas de rétablir vos options de son et de sous-titres! La qualité sonore est très bien utilisant efficacement tous les haut-parleurs afin de créer une ambiance plutôt que de faire passer une tonne d'effets spéciaux. La piste DTS amplifie énormément cette ambiance. L'image de ce film est vraiment magnifique, me rappelant des films beaucoup plus âgés et soigneusement restaurés tel que Sunset Boulevard par exemple. Aucun artefact de compression nuisible n'est visible durant la présentation, seulement une très petite accentuation des contours.
Comme suppléments, vous ne retrouverez pas de scènes retranchées ou de documentaires promotionnels inutiles, mais plutôt des items pour continuer la réflexion déjà lancée par le visionnement du film. Il y a d'abord une biographie d'Oskar Schindler qui résume du même fait le film ainsi que la biographie des principaux artisans du film. Les pièces de résistance du DVD sont les documentaires "Voice From The List" et "The Shoah Fondation History with Steven Spielberg". Le premier nous présente 77 minutes de témoignages des survivants de Schindler qui nous racontent leur expérience avec leur sauveur et celles d'être captif avec les Allemands. On nous raconte comment cela a commencé, comment cela s'est terminé ainsi que comment leur vie s'est passée après tout cela. Le second documentaire. Le documentaire suivant nous explique ce que c'est la Shoah Fondation et comment cela s'est développé en un outil éducationnel. Je trouve dommage qu'ils n'aient pas inclus la vraie liste de Schindler tel que disponible sur le site web officiel du film.
Un coffret spécial en plexiglas est aussi disponible offrant d'abord le DVD dont je vous ai parlé en plus de l'excellente piste sonore de John Williams, un très beau livre d'images du film capturées par le photographe David James avec une préface de Spielberg, un senitype d'édition limitée et un certificat d'authenticité.
Il n'est pas vraiment étonnant que ce film ait gagné sept Oscar, sept Academy Awards britanniques et des centaines d'autres honneurs autour du monde. Ce film nous marque au plus profond et nous propose de ne plus jamais reproduire ces événements.
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