The Bridge On The River Kwai a construit le pont, "To End All Wars" a construit le chemin de fer qui passe dessus. Ce film basé sur une histoire vraie d'Ernest Gorden, documenté dans son livre Through The Valley of The Kwai, parle du pardon à travers la souffrance. Durant la Seconde Guerre mondiale, quatre alliés sont capturés par les Japonais et emportés dans un camp dans la jungle où ils sont forcés avec d'autres prisonniers de guerre à construire le "Chemin de fer de la Mort" entre la Thaïlande et Burma en Asie. Ils sont peu nourris et maltraités par leurs ravisseurs en plus des maladies qui courent dans la jungle. Il est estimé que 16 000 prisonniers de guerre (et 80 000 travailleurs esclaves) sont morts durant sa construction.
La suppression du désir de s'enfuir par la distance à faire dans la jungle leur porte un grand coup moral. De plus, le meurtre de leur officier commandant, le colonel McLean (James Cosmo), a également été très difficile à prendre. Quelques résistants, menés par le major Campbell (Robert Carlyle), veulent toujours prendre d'assaut les Japonais dans leur propre camp alors qu'Ernest Gorden (Ciarán McMenamin) crée un collège d'art libéral où la philosophie, le théâtre et la musique s'entrecroisent afin de remonter le moral de tous. Pour sa part le lieutenant Reardon (Kiefer Sutherland), un des rares Américains dans la région, trafique dans le marché noir avec autant les asiatiques et les soldats capturés, jusqu'à ce qu'il se fasse prendre et en subisse la punition.
Takashi Nagase (Yugo Saso) voit le jour avec cette bande de prisonniers qui veulent s'éduquer. Gorden tente d'enseigner des bonnes valeurs. Il n'est plus certain de ce qu'il a à faire lorsque son ennemi lui tourne l'autre joue. D'un autre côté, Nagatomo (Hideo Nakajima) est le militaire japonais fou de son temps, ce qui n'était pas le reflet de la plupart des gens de son peuple, mais le contrôlait par la peur des représailles et le respect des traditions barbares du code du Bushido de l'honneur et de la honte . Le sergent Ito (Sakae Kimura) n'est pas vraiment fier d'être là. Il a accepté le poste parce qu'il a pris le blâme pour un officier supérieur. Il se venge donc sur les officiers et ses prisonniers. Il ira même à crucifier un prisonnier du nom de Dusty Miller, enseignant la religion dans le collège des prisonniers, pour servir d'exemple aux autres.
Le film se termine symboliquement avec la réunion à Kanchanaburi en Thaïlande du vrai Ernest Gorden et de l'ex-officier impérial Takashi Nagase, ce dernier étant ému du pardon de son ex-ennemi.
Le menu du DVD présente des photos statiques sur fond rouge et des fils barbelés font la sélection. La qualité visuelle du DVD est de moyenne à bonne tout dépendant de la scène, car beaucoup sont tournées et montrent quelques artéfacts de compression. Les scènes tournées avec une caméra fixe ont tendance à perdre du détail dans les arrière-plans. Côté audio, on nous offre une certaine ambiophonie avec des bruits de pluie, de tonnerre, d'explosions et de coups de pelle.
Un documentaire est proposé comme supplément où le co-producteur Jack Hafer, le réalisateur David L. Cunningham, le scénariste Brian Godawa et quelques acteurs nous parlent des différentes facettes du film et de leur expérience de tournage. Il contient beaucoup de séquences derrière les caméras. Plusieurs acteurs japonais sont sous-titrés. Le réalisateur conclut en espérant que ce film va faire voir clair aux gens le message qu'il essaie de passer sur un moment de l'histoire qui avait été balayé sous le tapis. Il se pose également la question à savoir comment un peuple accueillant comme les Japonais peuvent avoir fait subir de tels sévices durant la guerre. C'est un peu les aspects qui reviennent durant la piste de commentaires du réalisateur disponible sur ce DVD. Le seul autre supplément retrouvé sur ce disque est la bande-annonce du film.
Ce film est important à saisir, surtout dans la nouvelle perspective des tortures en prison en Iraq. Mais dans la vraie vie, est-ce que les gens pardonneraient vraiment à leur tortionnaire? Peu importe les valeurs transmisses dans le film, il reste que du côté historique de voir un autre point de vue de l'icône de la rivière Kwai est tout de même très intéressant.
| Film | 7 |
| Menu | 4 |
| Suppléments | 6 |
| Vidéo | 6 |
| Audio | 7 |