Le roman "War And Peace" de l'écrivain russe Lev Nikolaïevitch Tolstoy est considéré par plusieurs comme le meilleur roman jamais écrit. Les historiens définissent Tolstoy comme à la fois ce chrétien en "quête de la vérité", idéaliste révolté par la pauvreté, la peine de mort, l'indifférence à autrui, l'esclavage, le militarisme, l'hypocrisie du clergé, et cet intellectuel curieux des autres cultures. C'est aux alentours de 1863 qu'il débuta l'écriture de ce roman épique disponible originalement en 17 volumes (un livre de plus de 1000 pages), un travail de six ans (achevé en 1869, publié qu'en 1878). Ce livre a été écrit durant la campagne de Sébastopol où Tolstoy assista à la défaite des troupes russes. Son histoire est basée sur ce qu'il a vu sans toutefois raconter la réalité. Le livre est en fait une revanche sur l'histoire, offrant aux Russes une victoire au lieu d'une défaite.
L'action du film débute en 1805. Natacha Rostov (Audrey Hepburn) est encore une enfant, tandis que le jeune Pierre Bezukhov (Henry Fonda) est déjà marié. Il est malheureux dans son ménage avec la belle princesse Hélène Kouraguine qui ne l'a épousé que pour les terres qu'il vient d'hériter de son père. Natacha aime beaucoup Pierre, mais plus comme un grand ami qu'elle aime d'une innocence d'enfant. Natacha finit par se fiancer avec le prince Andreï Bolkonsky, un grand ami de Pierre. Celui-ci part en guerre et durant sa longue absence, elle tombe pour Anatole Kuragine qui ne faisait que s'amuser. Les expériences de Natacha avec la guerre lui ouvrent les yeux et elle veut maintenant tout abandonner pour aider les blessés. Son prince Andreï se retrouve à son insu parmi les blessés. Découvrant qu'il il est mortellement blessé, elle comprendra alors la profondeur de son amour et ira lui demander pardon pour son infidélité.
L'histoire du film contient beaucoup trop de détails pour décrire ici sans enlever le plaisir du visionnement du long-métrage. Mon intérêt premier pour celui-ci était, bien sûr, de voir Audrey Hepburn dans toute sa splendeur. Mais je me suis retrouvé en train de raffoler de l'histoire et de vouloir savoir ce qui va arriver à la multitude de personnages de la saga. Le panorama des paysages est de toute beauté. La qualité de la production est assez impressionnante. Les acteurs ont l'air de faire partie d'une peinture d'époque tellement les détails sont respectés. Pour cela, nous devons des remerciements au cinématographe Jack Cardif. Malgré que le film dure plus de trois heures, plus il avance, mieux que nous l'aimons.
Le film se termine comme nous le voulions, mais ce n'est pas la fin de l'histoire du roman de Tolstoy. Par après dans le livre, l'histoire connaît encore plus de retournements lorsque Pierre est mêlé à l'insurrection des décembristes et relégué en Sibérie, où Natacha le suivra.
Le DVD a un menu très simple et statique. En fait, tout a été fait au minimum afin de laisser le plus de place possible pour ce long film sur le DVD. Cela se reflète également dans les suppléments. Nous n'avons droit qu'à deux bandes-annonces, mais une de celle-ci contient en guise de contenu un genre de documentaire sur la production d'une des scènes du film. Intéressant!
La qualité de l'image est bonne et bien préservée, mais n'a pas eu la chance de passer à la restauration. Nous pouvons y voir quelques poils et quelques points blancs. Cependant, ce n'est rien pour nuire au visionnement du film. Le son, quant à lui, est un peu terne. Les studios Paramount n'utilisaient pas encore la technologie stéréo à cette époque et le tout a été enregistré en mono.
J'ai été bien impressionné par cette production. Les amateurs de film historique y trouveront bon compte, même si Tolstoy a changé les vrais événements à son goût. Les amoureux d'Audrey Hepburn la retrouveront toute joyeuse et pleine de vie.
| Film | 7 |
| Menu | 1 |
| Suppléments | 4 |
| Vidéo | 6 |
| Audio | 5 |