C'est en 1933 que la partition pour piano du morceau intitulé "Deep Purple" est parue. Quelques années plus tard, une chanson en est tirée et devient un très grand succès public, constamment repris et remis à jour depuis. C'est à force de se faire demander de jouer cette chanson par sa grand-mère que l'un des premiers guitaristes du groupe anglais, Richie Blackmore, propose en 1968 que le titre devienne le nom de leur groupe. Deep Purple était né. Comme plusieurs grandes formations de rock, les éléments du groupe ont évolué à travers le temps, mais certains sont quand même là depuis pratiquement le début. De la formation actuelle, le batteur Ian Paice est certainement le membre le plus ancien. Puis viennent ensuite le chanteur Ian Gillan et le bassiste Roger Glover. C'est l'arrivée du guitariste, Steve Morse en 1996 qui a revitalisé le groupe en quelque sorte. Finalement, en 2003, le vétéran du clavier Don Airey remplace Jon Lord, blessé depuis 2001.
Cette édition de "Deep Purple : Live at Montreux 2006", que nous propose Eagle Rock Entertainment, se compose en fait de deux prestations. Outre celle du festival suisse, on y retrouve aussi un concert enregistré à Londres, "Live at the Hard Rock Cafe London", enregistré à Londres en octobre 2005.
Il aurait été un peu frustrant pour le groupe de ne pas inclure le succès mondial "Smoke on the Water" à leur récital de Montreux puisque cette chanson est directement inspirée d'un malheureux événement survenu au festival en 1971, alors que le jeune groupe fraîchement formé était invité au concert de Frank Zappa. Un pistolet d'alarme maladroitement utilisé a causé un incendie qui a détruit une grande partie des installations et des bâtiments. Le groupe "Deep Purple", qui voyait s'élever la fumée au dessus du Lac de Genève, a voulu raconter l'histoire et le morceau "Smoke on The Water" était né. D'ailleurs, les premières paroles de la chanson sont "We all came out to Montreux, On the Lake Geneva shoreline".
Le concert principal, d'une durée d'environ 100 minutes, est composé de morceaux issus de différents albums, dont principalement Machine Head (1972), un des plus connus certainement, et le dernier, Rapture of the Deep (2005), les autres chansons provenant de différents albums, dont le premier, Shades of Deep Purple (1968). On ne manquera pas un solo de clavier par Don Airey, qui s'amuse bien avec son instrument.
La qualité vidéo est assez spectaculaire pour un concert filmé: on peut même aller lire les petites inscriptions sur les instruments. Avec un format 1080p, codé en VC-1, les gros plans en haute définition ne sont peut-être pas la meilleure publicité pour le groupe, si ce n'est que de se dire qu'on ne rajeunit pas. Mais d'un autre côté, ça peut faire plaisir de les avoir encore aussi alertes. Malgré l'ambiance voilée de l'air, les couleurs sous les projecteurs sont belles, mais on regrettera parfois un certain délai de mise au point de la caméra. Côté son, nous avons le choix entre une piste PCM Stéréo, de base, une piste Dolby Digital Plus 5.1, avec une présence plus grande bien entendu, et enfin une piste DTS-HD, qui rend plus hommage aux différents instruments, surtout dans un concert de rock comme celui-ci. Le menu est très conforme à une édition HD-DVD. Il apparaît par-dessus l'image, en bas dans ce cas-ci, et on navigue à l'intérieur avec le pavé.
En guise de suppléments, on retrouve donc le concert "intime" de Londres, filmé aussi en haute définition, mais d'une qualité légèrement inférieure au programme principal. Les amateurs apprécieront le côté "proximité" du groupe, un peu comme a dû le ressentir le public présent. D'une durée d'une heure, on y retrouve neuf des morceaux entendus au concert de Montreux, plus un dixième, "I Got Your Number". Aussi disponibles, et présentés sous forme de chapitres, différents entretiens avec les membres du groupe, d'une durée totale de près de 30 minutes, devant un décor très bucolique de Montreux, soit les alpages et les hautes herbes, ou le Lac de Genève, en fond. À tour de rôle, Ian Gillan (surtout), mais aussi Steve Morse et les autres membres nous parlent du passé et du présent du groupe et de leur envie d'être encore là le plus longtemps possible. On le leur souhaite.
Pour être bien honnête, je n'avais pas réécouté de Deep Purple depuis plusieurs années. Bien entendu, "Smoke on the Water" me restait en mémoire durant tout ce temps. J'ai connu le groupe pour la première fois au début des années 80 et je dois bien avouer qu'il est toujours très reconnaissable, même 25 ou 30 ans plus tard. Plusieurs amateurs considèrent cette édition d'Eagle Rock comme une référence. En tout cas, la qualité est vraiment au rendez-vous. "Deep Purple : Live at Montreux 2006" en HD-DVD est définitivement pour les amateurs de rock et de haute définition!
| Film | 8 |
| Présentation | 6 |
| Suppléments | 8 |
| Vidéo | 10 |
| Audio | 10 |