La mythologie grecque et la télévision ont toujours fait bon ménage. Vous avez juste à regarder tout le succès que remporte les séries télévisées Hercules: The Legendary Journey et Xena: Warrior Princess pour vous en rendre compte. USA Network a su augmenter son auditoire de 70% avec une minisérie librement basée sur une histoire grecque très célèbre, celle de la ville de Troie racontée originalement dans l'Iliad du Grec Homère, écrit en 800 avant Jésus Christ. L'histoire se situe au douzième siècle avant Jésus Christ en Grèce durant l'âge de bronze. À cette époque, les Grecs croyaient que la divinité marchait parmi eux sous la forme de demi-dieux (enfants entre dieux et humains) et sous la forme d'apparitions en cas de besoin et support. Dans notre histoire, nous voyons au début de la minisérie Aphrodite qui offre dans une vision la beauté d'Hélène, fille de Zeus, à Paris, fils du roi Priam de Troie.
Lors de sa naissance, Paris est abandonné sur la montagne par son père à la suite d'une vision de sa fille Cassandra qui disait que cet enfant serait la cause de la destruction de Troie. Mais l'enfant vécu et fut élevé par un berger. Plus vieux, il décide d'aller combattre à Troie afin de récupérer sa vache que les soldats de Troie lui ont prise. C'est après avoir battu tous ses adversaires qu'il se fait dire qu'il est le prince de Troie. Il prend rapidement sa place aux côtés de son nouveau père et son frère Hector, malgré l'objection de Cassandra. Il est envoyé à Spartiate afin de porter un message au roi Menelaus et c'est là qu'il aperçoit Hélène, femme de ce dernier, présentée toute nue pour le plaisir des rois. Ils se reconnaissent mutuellement de la vision d'Aphrodite et se sauvent ensemble.
Menelaus avait fait un pacte avec son grand frère Agamemnon, roi de Mycènes, Achilles commandant de l'armée de Phthia et plusieurs autres rois. Ce contrat stipulait que s'il arrivait quelque chose à Hélène, que tous les membres de cet accord joindraient leurs forces pour rendre justice à Menelaus. La protection d'Hélène à l'intérieur des fortifications impénétrables de Troie a causé dix ans de guerre féroce. À ce dixième anniversaire, Agamemnon fait croire à tous qu'il s'en va. Ses navires ne sont plus dans le port, mais un "cadeau" a été laissé. Un cheval gigantesque que les gens de Troie vont faire pénétrer dans leur ville, causant ainsi leur mort durant la nuit par les soldats spartiates qui se trouvaient à l'intérieur.
Le film se veut un retour aux grandes épopées comme nous en retrouvions au cinéma autrefois, mais avec l'utilisation de la technologie cinématique d'aujourd'hui afin de créer des arrière-plans très réalistes et des effets de grandeur pour en mettre plein la vie. Mais certains effets visuels ne sont pas très bons, principalement ceux avec des bateaux. Ce qui a été filmé sur "écrans verts" ne se marie pas très bien avec les scènes maritimes. La première scène où nous voyons la flotte d'Agamemnon est des plus affreuse. L'effet désiré est là, mais ressemble plus à un dessin animé en 3D qu'un film, un peu comme l'effondrement du glacier dans le dernier film de James Bond. Le reste des effets visuels est tout de même intéressant. Durant les combats, ils utilisent différents types de caméras à différentes vitesses ce qui donne un look pas trop uniforme. Certaines prises semblent avoir été tournées avec une caméra à main voulant donner un effet que l'on retrouve dans les films "modernes" tels Gladiator et Black Hawk Down. Même la scène du "débarquement de Troie" fait beaucoup penser à la scène du débarquement de Normandie dans Saving Private Ryan.
Certains personnages sont attachants et d'autres sont très détestables. Il est facile d'entrer dans l'histoire et d'être surpris à se faire demander à l'écran d'insérer l'autre disque pour voir la suite de l'histoire (le temps d'une pause-pipi). La plupart des acteurs me sont totalement inconnus à part John Rhys-Davies que je venais tout juste de voir (plus de 20 ans plus jeune) dans le rôle de Vasco Rodrigues dans la minisérie Shōgun. Il y a plusieurs acteurs qui semblaient familiers, mais après vérification presque aucun film de leur courte carrière (pour la plupart) ne me sont connus. Rufus Sewell (Agamemnon), Daniel Lapaine (Hector), Joe Montana (Achilles), James Callis (Menelaus) et Katie Blake (Clytemnestra - la femme d'Agamemnon) sont particulièrement intéressants dans leur interprétation. Les maniaques de la mythologie grecque auront beaucoup de mal à avaler plusieurs scènes qui ne sont pas du tout fidèles à ce qui est originalement écrit. Pour le besoin de la cause télévisuelle, les scénaristes ont changé des détails afin d'ajouter suspense et rebondissements.
La qualité visuelle de la série est moyenne. Dans les scènes de jour, il y a une surdéfinition des contours très prononcée qui est beaucoup moins visible durant les scènes sombres, mais ces dernières scènes montrent un fourmillement constant, particulièrement dans les petits détails. De façon générale, le tout est bien satisfaisant, même si ce n'est pas idéal. Côté son, la piste Dolby Digital 5.1 est aussi intéressante que la DTS. Cette dernière n'ajoute qu'une ambiance qui est intéressante, principalement à l'intérieur des châteaux, un genre de réverbération. Les haut-parleurs arrière ne sont pas souvent utilisés dans ni une, ni l'autre des pistes sonores. Je crois bien les avoir entendus durant les scènes de bataille où l'on entend des flèches (qui ne sonnent pas très naturelles) passer de chaque côté de notre tête.
Les suppléments se retrouvent sur le premier disque de cet ensemble. Ils se composent des diverses bandes-annonces de séries télévisées (dont Taken qui arrive sur DVD et Trafic : The Series) et un documentaire sur la production du film. Celui-ci est un mélange de scènes du film, d'interviews et de vues du plateau. On y parle des complexes effets visuels, des centaines de figurants qui ont été multipliés par milliers grâce aux écrans verts un peu partout sur les plateaux, les petits accidents, le design des décors et des costumes. Je vous conseille de ne pas le regarder avant d'avoir visionner la minisérie, car plusieurs surprises du film y sont dévoilées rapidement.
Cette minisérie m'a grandement intéressé (en fait depuis que sa production a été annoncée que j'étais intéressé!) et m'a suffisamment diverti, malgré que l'histoire manque de souffle dans les quelques minutes de la fin. Ce DVD fera bon œil dans votre collection.
| Film | 7 |
| Menu | 4 |
| Suppléments | 5 |
| Vidéo | 6 |
| Audio | 7 |