Depuis la menace évidente d'une épidémie ou d'un virus possible à l'échelle mondiale, le cinéma d'horreur n'a pas cessé de transmettre ses peurs dans des scénarios convaincants et apocalyptiques comme 28 Days Later ou les récentes adaptations de Last man on Earth (I Am a Legend) et Invasion of the Body Snatchers (The Invasion). Gary Ugarek, jeune réalisateur et scénariste, s'inscrit dans la tendance actuelle avec son tout premier effort: "Deadlands: The Rising".
La prémisse de départ est tout ce qu'il y a de plus simple et peu original. Les États-Unis sont victimes d'attaques terroristes qui causent finalement une explosion chimique au cœur d'une petite ville américaine. Les habitants de cette ville se rendent compte que les morts reviennent à la vie et que la contamination se propage rapidement et douloureusement. Pas moins de 14 mois de travail et 15 000 dollars investis par le réalisateur lui-même ont servi à concocter ce film d'horreur. Malgré les nombreuses restrictions le film se démarque par le vouloir et la passion du jeune Ugarek qui a maintenant la bénédiction et le respect de certains professionnels du milieu, dont l'équipe de production du film Dawn of the Dead. Pour 15 000 dollars, les amateurs de gore seront grandement comblés puisque les effets spéciaux de tripes, crocage de chair et de maquillage sont repoussants et sanguinaires comme on les aime. Pas étonnant que le film ait remporté pas moins de 4 récompenses au Week-end de La Peur, festival de film français d'horreur présenté annuellement. Ces moments de jouissance horrifique font oublier des jeux d'acteurs maladroits et un scénario trop classique.
Il est parfois surprenant de constater que des films à petit budget comme celui-ci puissent présenter quelques bonis sur le DVD alors que de grands films hollywoodiens ne présentent que le programme principal. Pour accompagner le long-métrage, le réalisateur Gary Ugarek y va d'un entretien de 28 minutes sur le tournage du film. Il raconte la difficulté de coordonner les scènes d'attaques de Zombies le soir avec les horaires des comédiens et des permissions de la ville. Il nous raconte que ce film fait partie d'une trilogie et qu'avec la bénédiction qu'il vient d'avoir de certains noms du milieu, il commence déjà à tourner le reste, avec cette fois, un peu plus de financement. Un court entretien avec le producteur suit ainsi qu'un essai de dix minutes appelé "I am Zombie Man" qui raconte humoristiquement l'horaire quotidien d'un zombie.
Tourné avec une caméra MiniDV, il est cependant surprenant de voir que la qualité du visionnement sur grand écran n'affaiblit pas vraiment le plaisir visuel du film. On y perçoit une faiblesse dans les moments sombres où les contrastes manquent de discernement et la piste sonore qui est beaucoup trop faible dans le mixage final avec la trame sonore. Mais somme toute, ces technicalitées sont pardonnables en dépit des moyens.
Sans grand éclat, "Deadlands : The Rising" se démarque par sa passion et son message primaire gore qui en fait un divertissement intéressant pour ceux qui aiment les films "d'écrapou" et de zombie. Un nouveau Romero est peut-être né!
| Film | 7 |
| Présentation | 7 |
| Suppléments | 7 |
| Vidéo | 6 |
| Audio | 6 |