Selon Guillaume Vézeau
27 octobre 2004

L'histoire de "Friday the 13th" prend forme en 1957 alors qu'un petit garçon du nom de Jackie (Jason) Voorhees se noie au Camp de Crystal Lake lorsqu'il avait été laissé sans surveillance. Quelques temps plus tard, deux des moniteurs de ce camp sont assassinés par un mystérieux assassin. Le camp ferme alors ses portes et habitants du village voisin considèrent l'endroit comme maudit pour ces évènements ainsi que pour les nombreux feux de forêt qui ont eu lieu dans les parages. En 1980, un homme du nom de Steve Christie prend la décision de rouvrir le camp, et ce, malgré le désaccord de quelques habitants du village. Il engage alors des adolescents afin de l'aider à remettre l'établissement sur pied. À quelques jours de l'ouverture du camp, les jeunes sont assassinés les uns après les autres.

Cinq années après les événements désastreux survenus au mois de juin 1980, un autre camp de vacances ouvre ses portes non loin du Camp Crystal Lake et une fois de plus, la même histoire est mise en branle, de jeunes adolescents irresponsables sont assassinés les uns après les autres. L'assassin porte un nouveau prénom, mais une fois de plus, il s'agit d'un membre de la famille Voorhees qui est en action. C'est l'arrivée en scène de l'un des tueurs les plus populaires de l'histoire du cinéma de l'horreur, Jason Voorhees.

Jason est une icône dans le monde du cinéma. Son fameux masque de hockey, sa cadence lente et la musique qui accompagne sa présence sont connus de plusieurs et non seulement des amateurs de film d'horreur. Depuis la parution du premier film, nous avons eu droit à une vaste gamme de reprises diverses de la franchise. Plusieurs films d'horreur employaient alors la même formule que dans "Friday the 13th" où un tueur masqué et mystérieux assassinait lentement ses jeunes victimes. Jason n'est pas le premier tueur de la sorte puisque, entre autres Michael Myers avait déjà une liste de victimes à son compte avant même que Jason s'empare de sa première machette. Il semble cependant que l'impact laissé ne fut pas aussi grand puisqu'il est fréquent de retrouver des références aux films "Friday the 13th", mais la franchise d'Halloween est moins exploitée. Les campeurs sont toujours aux aguets redoutant la présence de Jason, mais les gardiennes d'enfants sont désormais plus effrayées par Ghostface de la série Scream que par Michael Myers.

Le plus récent opus de la série, soit la rencontre de Jason avec un autre des plus célèbres personnages de l'horreur en Freddy Kreuger, ont permis au studio New Line (qui possède depuis le neuvième épisode les droits sur la franchise "Friday the 13th") à l'aide du film Freddy VS Jason de faire connaître à une nouvelle génération le terrifiant Jason. Après une vingtaine d'années au grand écran, Jason a fait plus d'une centaine de victimes à travers ses onze aventures. Sa machette et son masque ont hanté plusieurs générations, et de nombreux costumes sont toujours vendus années après années à l'effigie de ce dernier. Des jeux vidéos, une série télévisée du même nom (mais où on ne retrouve aucune trace de Jason) et même un groupe de musique portant le nom de The Voorhees rendant hommage à leur tueur favori ont vu le jour au fil des années. Des artistes musicaux, tel qu'Eminem et 2pac ont déjà fait mention de Jason dans leurs textes et d'autres films rendent hommage au personnage en incluant discrètement un masque de hockey ou une autre référence au long métrage.

Cris et hémoglobine, pluie et tonnerre, vues à la première personne et caméra épaule, horreur et comédie sont des mots qui pourraient bien caractériser la série "Friday the 13th". Une franchise qui a su marquer les années 80 et qui même aujourd'hui est toujours aussi plaisante à regarder. Bien sur, certains effets spéciaux se sont démodés et les endroits qui sont censés nous faire sursauter sont assez prévisibles, mais le type de meurtre et l'évolution du personnage demeurent très intéressants. L'histoire du premier film est plausible et est intéressante, mais par la suite, on tombe dans le surréaliste et la mince ligne conductrice de l'histoire est assez exagérée. On sait pertinemment qu'il y aura un humain qui survivra à la fin du film en s'échappant ou en tuant Jason et que ce dernier trouvera tout de même le moyen de revenir hanter les pauvres campeurs du Camp Crystal Lake, les habitants de Manhattan ou même les astronautes. Il reste que ces films sont divertissants et en ne focusant pas sur les évènements irréalistes qui se produisent dans les différents "Friday the 13th", cette série renferme des éléments clés aux films d'horreur et est véritablement un classique du genre.

Le menu est sensiblement le même pour les cinq disques. On a droit à une animation de départ qui consiste en un zoom dans l'un des yeux de Jason qui nous entraîne vers la page principale du menu. Celle-ci est animée par des séquences tirées de différents films de la série et renferme de la musique. Par la suite, chacun des disques nous propose deux choix qui correspondent au titre des deux films qui occupent le DVD en question (le cinquième disque quant à lui nous donne le choix entre les suppléments ou une option de calibrement). La seconde partie du menu est statique et nous propose les choix habituels que l'on retrouve sur tous les DVD standards. Aucun supplément n'est ajouté aux quatre premiers disques, on les retrouve entièrement sur le dernier DVD du boîtier ("Killer Extras").

Pour ce qui est de l'aspect vidéo des DVD, le ratio original des huit films présentés a été respecté dans chaque volet de la série. La présentation des films m'a grandement impressionné n'ayant jamais eu la chance de visionner la première parution de ces titres en format DVD. La majeure partie de ces films se déroule dans des endroits sombres, mais pourtant les détails demeurent bien visibles. Les moments plus clairs que l'on retrouve au début des longs métrages sont aussi bien représentés. Même si chaque disque contient deux films, la compression n'est pas apparente et seul le grain est visible sur certain des films et quelques artéfacts s'aperçoivent au cours de la présentation, particulièrement lors de l'écoute du premier volet. Pour ce qui est de l'audio, techniquement Paramount nous a moins choyés incorporant un mix audio monaural pour les cinq premières parties et seul le septième volet est mixé en format Dolby Digital 5.1. La présentation est tout de même agréable, les voix se distinguent très bien et la musique demeure efficace, mais l'on remarque tout de même une différence en qualité lorsque l'on arrive au visionnement du septième et huitième film. Les haut-parleurs arrière ne sont pas énormément utilisés lors de l'écoute de ces deux derniers longs métrages que nous propose ce boîtier, mais l'ambiance est bien plus enlevante et l'expérience plus agréable.

Comme mentionné plus haut, les suppléments se retrouvent exclusivement sur le cinquième disque et ces derniers sont nombreux et pertinents. Il est également important de mentionner que Paramount a pris la peine d'inclure des sous-titres français pour chacun de ces suppléments, même les titres de ces derniers sont traduits en sous-titres.

Le plus complet de ces suppléments est nommé "Friday the 13th Chronicles" et consiste à un documentaire d'une durée approximative de presque deux heures qui traverse les huit films présents dans le coffret. L'option d'écouter ce supplément en entier ou par film est offerte. La durée de ces segments n'est pas toujours la même. La partie sur le premier film est la plus complète. Celle-ci renferme des entrevues avec les principaux acteurs, le responsable des effets spéciaux et le réalisateur Sean Cunningham. On y parle de différents aspects du film et chacun témoigne de son expérience personnelle face au projet. La deuxième partie nous explique les difficultés qui ont été engendrées afin de mettre au jour une suite à "Friday the 13th" qui avait connu un succès inespéré. La troisième partie est bien intéressante puisqu'elle raconte comment le film a pu être présenté en trois dimensions lors de sa sortie originale en salle, il est cependant décevant de ne pas pouvoir visionner le film de cette manière puisque selon les dires des intervenants, la technologie était à point et les principales séquences qui utilisaient l'effet trois dimensions sont présentées afin d'accompagner les propos de ces derniers et semblent être bien efficaces. Le quatrième film qui devait réellement être le dernier film de la franchise ainsi que le cinquième film sont expliqués par le réalisateur Joseph Zito et du premier interprète du fameux personnage de Tommy, Corey Feldman. Les deux réalisateurs des chapitres six et sept de "Friday the 13th" nous parlent de leur film respectif accompagnés de l'acteur qui interprétait le fameux tueur. Le dernier des segments de ce long documentaire est un peu différent des autres puisqu'il renferme quelques scénarimages de séquences qui auraient du être tournées lors du passage de Jason dans la grande ville, mais qui n'ont pu être présentées pour cause de restriction budgétaire.

Le supplément "Secrets Galore Behind The Gore" est également réparti en trois segments que l'on peut visionner ensemble ou séparément. Alors que Tom Savini nous explique les techniques utilisées lors des différents meurtres du premier et quatrième film, John Carl Buechler et Kane Hodder nous parlent en détail du costume employé pour le septième chapitre de "Friday the 13th". Il s'agit d'un supplément vraiment intéressant, les intervenants semblent réellement aimer ce qu'ils ont accompli et John Carl Buechler confie même que le personnage de Jason qu'il a créé est son favori de sa longue carrière (lui qui a également participé à deux des plus grandes franchises de l'horreur en Nightmare on Elm Street et Halloween).

Le prochain segment répond au nom de "Crystal Lake Victims Tell All!" et consiste en diverses entrevues réalisées avec des victimes de Jason ainsi que Tom Savini et le réalisateur Joseph Zito. Ces derniers nous parlent du cheminement par lequel ils sont passés afin d'obtenir leur rôle, de l'expérience qu'ils ont vécue sur le plateau de tournage ainsi que de leur mort respective. Bien que la plupart avaient hâte de savoir de quelle façon ils allaient mourir et souhaitaient avoir la mort la plus mémorable, leur réaction était assez étrange lorsqu'ils visionnaient le résultat final.

Vient ensuite le supplément le plus attendu qui renferme des séquences qui ont été coupées lors du montage final. "Tales from the Cutting Room" contient des versions alternatives de quelques scènes, les versions originales non censurées d'autres séquences et des scènes supprimées. Ce ne sont pas les huit films qui bénéficient de ce traitement puisque l'on a droit à des séquences supplémentaires pour quatre de ceux-ci, soit le premier, quatrième, sixième et septième chapitre de la franchise. Les versions non censurées sont présentées en comparaison avec le montage final pour nous permettre d'observer les changements qui ont eu lieu pour certains de ces films. Les meurtres du septième film sont cependant montrés dans leur format original à l'aide de matériel VHS de piètre qualité qui renferme tout de même des images précieuses. Les meurtres sont alors bien plus explicites et sanglants représentant davantage le personnage de Jason. Ce dernier commente même ces scènes, puisque l'acteur Kane Hodder et le responsable des effets spéciaux John Carl Buechler participent à ce segment. Il aurait été préférable que ces scènes soient directement incorporées à leur long métrage respectif, mais il est tout de même très plaisant d'en faire le visionnement.

"Friday Artifacts and Collectible"s" nous expose certains items de collection tirés des films de Jason. Une représentante de la compagnie de jouet NECA nous montre quelques objets créés à l'effigie de Jason Voorhees, un fan avec sa guitare signée par les acteurs qui ont interprété Jason et des artisans du film des souvenirs qu'ils ont rapportés du plateau de tournage, dont la pierre tombale et le cercueil de Jason ainsi que le masque de John Otrin qui n'ont pas été utilisés dans la version finale du chapitre sept.

Pour conclure l'impressionnante liste de suppléments, on retrouve la bande-annonce de chacun des huit films qui sont inclus dans le coffret. Il est cependant déplorable de constater l'absence d'un supplément indiqué sur la jaquette du cinquième DVD où il est indiqué que le disque contient un segment du nom de "Scary Trailers" qui renferme une discussion entre divers artisans sur la conception des diverses bandes-annonces de la série.

En somme, Paramount a produit une superbe édition DVD qui ce détaille à un prix très abordable. Il s'agit de la meilleure façon de découvrir le personnage de Jason et pour ses fans de connaître différentes facettes jusqu'à présent inconnues. Une version non censurée des longs métrages et un mixage Dolby Digital 5.1 pour les huit films est ce qui aurait pu rendre cette version dite ultime, parfaite. Pour les gens moins familiers avec la franchise, trois films seront manquant à votre collection si vous vous procurez le coffret "Friday the 13th: From Crystal Lake to Manhattan Ultimate Edition DVD Collection" soit: Jason Goes to Hell: The Final Friday, Jason X et Freddy VS Jason.