Il est des films qui suite à un système de distribution défaillant - que ce soit à cause d'une faillite, de chicane sur les droits ou de toute autre raison - n'ont pu être vus que par un petit nombre de personnes et acquièrent ainsi le statut de film culte. Quand après des années d'attente et de recherche on finit par mettre la main dessus, la déception peut souvent être au rendez-vous. Comme c'est aussi souvent le cas avec les films ou les émissions chéries de notre enfance qu'on revoit après des décennies...
La sortie en Blu-ray de "The Prowler" de Joseph Zito en est un bon exemple pour moi. Peu diffusé à sa sortie en salle en 1981, introuvable en VHS et ayant bénéficié d'une sortie DVD tardive et limitée chez Blue Underground, ce film d'horreur avait acquis une réputation intéressante qui s'amplifiait à chaque année qui passait sans que je puisse le dénicher. La sortie en disque haute définition était donc une bonne nouvelle pour moi et les nombreux autres amateurs du genre qui n'avaient pu le visionner. Mais le résultat s'avéra un peu décevant il est vrai.
Souvent présenté comme l'un des "slashers" films les plus violents des années 80, ce long-métrage semble maintenant tout à fait banal, voire même guilleret, dans la présentation des meurtres. En fait, s'il n'était de la réalisation assez précise de Zito (qui réalisa par la suite Friday the 13th: The Last Chapter et Missing in Action avec Chuck Norris) qui réussit à créer une ambiance assez épeurante avec un scénario passablement improbable et bourré de trous, je ne crois pas que ce film serait passé à l'histoire. Il est vrai que la révélation finale de la personnalité du tueur masqué est aussi assez imprévisible et que ça ajoute au plaisir du visionnement, mais sinon, les meurtres sont assez ordinaires et les effets visuels pas tellement spectaculaires. Il reste que pour les amateurs du genre ayant un faible pour les années 80, ça fait un titre disque bleu de plus à ajouter à leur collection. Un titre qui ne trônera peut-être pas en haut de la pile des films à revoir encore et encore, mais qui se défend assez bien pour permettre quelques heures de plaisir.
Comme pour la majorité des films d'horreur des années 80, le tout se déroule dans une petite ville américaine le soir d'une fête de graduation à l'école secondaire locale. Un tueur masqué déguisé avec des vêtements d'armée des années 40 s'amuse à trucider les jeunes filles - et occasionnellement les garçons qui nuisent - à coup de fourche ou de baïonnette. Le jeune et tout nouvel assistant du shérif local doivent s'occuper de l'affaire pendant que son patron est parti à la pêche. Et puis comme sa copine est elle-même à la fête de graduation, il devra se dépêcher d'arrêter le meurtrier avant que ce dernier s'occupe de son amoureuse...
La qualité audiovisuelle du disque est impeccable. On a su faire ressortir assez les éclats de lumière et les détails des couleurs pour rendre l'ambiance angoissante à souhait. Et puis on a bien travaillé la copie de transfert, nous donnant un résultat aussi impeccable que possible considérant l'âge du long-métrage et maximisant ainsi la définition disponible sur disque bleu. Pour le son, les dialogues sont bien balancés et la musique un peu énervante des années 80 trouve sa juste place dans le mixage final. La qualité haute-définition est ici bien utile et ajoute définitivement à l'ambiance de peur générale.
En suppléments, on retrouve un commentaire audio optionnel du réalisateur et de Tom Savini, le créateur des effets spéciaux, ainsi que quelques minutes de prises de vues amateures (probablement une caméra VHS si on en juge par la piètre qualité des images) sur le plateau lors du tournage des séquences de meurtres. Courtoisie de M. Savini et son équipe.
| Film | 7 |
| Présentation | 8 |
| Suppléments | 6 |
| Vidéo | 10 |
| Audio | 10 |