Beaucoup de jeunes (et de moins jeunes maintenant) connaissent bien R.L. Stine, celui qui s'avance toujours sournoisement dans la série Goosebump et qui nous présente l'histoire du jour. Dans la lignée de cette série à succès, mais sans en faire partie, l'auteur nous propose cette fois-ci une histoire "grand format" avec cette édition directement sur DVD chez Universal.
Cassie (Emily Osment) vit avec sa famille dans une nouvelle maison. Elle doit supporter son jeune frère Max (Alex Winzenread) qui a souvent peur le soir dans le noir. Elle aime aussi s'habiller en gothique, ce qui ne manque pas de lui apporter de nombreuses railleries à sa nouvelle école. C'est là qu'elle fait la connaissance de Sean (Cody Linley), le gars le plus cool de l'école, mais que Priscilla (Brittany Curran) se réserve pour le bal qui la couronnera la Reine des Citrouilles, en cette veille d'Halloween. Alors qu'elle se promène en ville, Cassie découvre une boutique un peu spéciale, mais dans le ton de la fête des monstres. Un étrange vendeur (Tobin Bell (Saw)) l'oblige pratiquement à acheter un livre mystérieux "The Evil Thing". Elle doit simplement respecter ce qui est écrit dans le livre : ne jamais prononcer les histoires qu'il contient à haute voix. Pourtant, ce soir-là, pour faire peur à son frère, elle lui racontera celle du monstre qui transporte ses œufs sur son dos et qui capture ses proies pour nourrir ses petits. Cassie n'ayant pas respecté les règles, le monstre prend vie et commence par préparer la nourriture de sa progéniture. Aidée de Sean, elle va devoir affronter le monstre et essayer de le détruire.
Avec l'éternel sujet des monstres et de l'Halloween, nous avons malgré tout une bonne production qui satisfera un jeune public à la recherche de sensations fortes. Certaines scènes sont très efficaces pour créer de courts instants de frayeur. Et même si les effets spéciaux sont quand même limités, on embarque bien dans l'histoire. Il est très intéressant de constater que l'histoire permet de bien cerner les personnages, surtout Cassie, son frère Max et Sean, ce qui n'est pas négligeable. Le public adolescent n'y perdra pas au change non plus avec une partie de l'histoire se déroulant complètement dans leur univers.
Universal nous propose une belle édition, bien présentée, qui, avec son bas prix, séduira sans aucun doute de nombreux amateurs d'histoires de monstres. Le boîtier est glissé dans un fourreau de carton avec du relief et des couleurs argentées brillantes qui ne manqueront pas de faire effet. L'image, au format panoramique, est très nette, sans pour autant avoir un fort contraste. Par contre, les nombreuses scènes de nuit sont largement éclairées pour ne rien manquer. La piste sonore anglaise utilise à bon escient l'ambiophonie, surtout pour les ambiances sonores que la situation de frayeur impose. Les non-anglophones seront bien heureux de trouver des sous-titres français et espagnols, même pour les suppléments. Peut-être que les pages de menus auraient aussi pu avoir un peu plus de travail, mais on n'y fait que passer finalement.
Quelques suppléments pour accompagner cette édition, avec le clip vidéo "I Don't Think About It", chanté par Emily Osment (que l'on peut voir aussi à la fin du film), deux documentaires (en fait, le même coupé en deux) pour aller derrière la caméra et voir quelques secrets de tournage, ainsi que de recueillir les commentaires des principaux acteurs, sans oublier le maître R.L. Stine en personne. Finalement, un petit jeu pour mesurer notre courage, le "Scare-o-Meter". Après avoir répondu à quelques questions, nous avons notre évaluation qui nous est donnée par les interprètes eux-mêmes.
Je vous conseille de faire une visite sur le site Internet du film à l'adresse www.rlstinesthehauntinghour.com (en anglais) pour y découvrir tout d'abord un très beau site avec des animations réussies, des effets sonores convaincants, mais aussi quelques petits bonbons, comme des fonds d'écrans, des photos et des vidéos, ainsi qu'un petit jeu.
Emily Osment est la jeune sœur (15 ans) de Haley Joel Osment, qui lui va avoir 20 ans l'année prochaine (il est loin le jeune garçon de Sixth Sense ou de Forrest Gump). Elle est l'une des héroïnes de la série Hanna Montana, qui remporte un grand succès auprès des jeunes. Ses co-acteurs ne sont pas non plus des étrangers, car eux aussi apparaissent très souvent dans les programmes destinés à la jeunesse. Tous les ingrédients sont donc là pour plaire au public cible.
Voici un produit fabriqué et destiné tout particulièrement aux jeunes téléspectateurs amateurs de monstres d'Halloween. Je ne vois pas trop ce qui peut lui manquer, de son bas prix à sa conception, sans oublier un contenu qui est très actuel, sans être "ringard". À ne pas hésiter à offrir ou à s'offrir pour passer une bonne soirée "à se faire peur".
| Film | 8 |
| Présentation | 6 |
| Suppléments | 6 |
| Vidéo | 7 |
| Audio | 8 |