Des six membres de la troupe d'humoristes britanniques bien connus Monty Python, Eric Idle aura toujours été le plus intéressé par la musique. Créateur de plusieurs chansons mémorables, telles "Always Look On the Bright Side of Life", "Galaxy Song", "Accountancy Shanty" ou "The Lumberjack Song", dans les sketches ou les films des comédiens, Il fut aussi l'instigateur du dernier album du groupe, Contractual Oblligation qui contenait presque juste des chansons. Il fut aussi le créateur des Rutles, ce groupe pastiche des Beatles qui tinrent la vedette de deux excellents documentaires (The Rutles: All You Need is Cash et The Rutles 2: Can't Buy Me Lunch) et quelques albums moins mémorables.
Il y a quelques années Idle et son comparse le chef d'orchestre et arrangeur John DuPrez entreprirent d'adapter un des films des Python, Monty Python and the Holy Grail en comédie musicale intitulée Spamalot. Ce spectacle fut un immense succès sur Broadway et partout aux États-Unis où je crois qu'il tourne encore...
Quelques années plus tard Eric Idle et John DuPrez récidivent en adaptant cette fois le film suivant des Monty Python,Life of Brian, non pas en une comédie musicale, mais bien en un oratorio pour chœur, orchestre et solistes! "Not the Messiah - He's a Very Naughty Boy" est la captation de la première de cette œuvre au Royal Albert Hall de Londres. Et comme clin d'œil à ses anciens collègues, Idle a su leur trouver de petits rôles. C'est ainsi qu'on peut voir Michael Palin, Terry Jones et Terry Gilliam , mais aussi Carol Cleveland et Neil Innes les éternels associés des Python venir saluer la foule le temps d'une blague ou deux. Seul John Cleese brille par son absence. Quant à Graham Chapman, le Brian original, il a au moins l'excuse d'être décédé il y plusieurs années.
"Not the Messiah" est donc une œuvre vocale style opéra avec quatre solistes, un orchestre et un chœur. La trame narrative est celle du film sur lequel l'oratorio est basé, avec Eric Idle faisant les liens entre les chansons et ponctuant régulièrement le tout de répliques humoristiques tirées du scénario original. Le tout - texte des pièces vocales et narration - est évidemment plutôt hilarant avec plusieurs effets comiques tant au niveau de l'utilisation du chœur que des interprétations des personnages par les quatre chanteurs. La foule est même appelée à participer à l'occasion et semble s'amuser à souhait.
Ceux et celles qui s'attendaient à une réunion des Monty Python avec sketches comiques et routines éculées seront peut-être déçus, mais ceux qui connaissent le film par cœur seront heureux de le voir prendre cette nouvelle forme. Il faut par contre avoir un certain amour de l'opéra pour apprécier cette version.
Au niveau vidéo, le concert est filmé avec beaucoup de moyens et la qualité du DVD lui rend bien justice. Les couleurs sont précises et les teintes sont bien rendues. Les degrés d'ombres et de lumière sont bien gradués et les détails sont nets. Au niveau audio, même résultat. L'acoustique du Royal Albert Hall est bien reproduite et la piste audio du DVD est complète. Les moments calmes sont clairs et les envolées majestueuses du chœur ou de l'orchestre sont aussi captées et reproduites avec précision.
Pour les suppléments, on retrouve trois revuettes ainsi que cinq des chansons en mode karaoké. La première revuette nous montre le processus de préparation pour l'œuvre et la performance, la deuxième est une brève visite dans les coulisses avant le concert et la troisième est une courte entrevue de Idle discutant de la genèse de la chanson finale du film Life of Brian où les crucifiés sur la croix entament "Always Look On the Bright Side of Life".
| Film | 7 |
| Présentation | 7 |
| Suppléments | 7 |
| Vidéo | 8 |
| Audio | 8 |