"Hustle: faire le trottoir, racoler". Parmi toutes les traductions possibles de ce terme anglophone, voici celle qui nous concerne pour bien illustrer ce film avec Burt Reynolds et Catherine Deneuve de 1975. Réalisé par Robert Aldrich, à qui on doit quelques films intéressants tels que The Dirty Dozen, What Ever Happened to Baby Jane et aussi The Longest Yard (version de 1974), le film "Hustle" se veut comme un instantané de la vie d'un policier de Los Angeles, quelques jours qui peuvent paraître banals dans sa profession, mais qui vont changer plusieurs façons de voir l'existence.
Le Lieutenant Phil Gaines (Reynolds) est détective à la police de Los Angeles. Il entretient une relation amoureuse avec une prostituée de luxe, Nicole (Deneuve). Ce matin-là, le cadavre d'une jeune fille est retrouvé par des écoliers sur une plage. L'enquête, confiée à Gaines, conclut rapidement à un suicide. Mais cette conclusion ne convient ni aux parents désespérés, ni au lieutenant, qui se laisse convaincre qu'il y a peut-être autre chose derrière ce décès. Le père de la jeune fille tentera de son propre chef de remonter le fil de la vie de sa fille pour découvrir un monde qu'il n'aurait jamais soupçonné: drogue, sexe et prostitution. C'est alors que l'un des clients de Nicole, l'amie du lieutenant, pourrait être mêlé de près à toute cette affaire. Mais ce Leo Sellers (Eddie Albert), est un homme très influent localement et Gaines n'est pas le genre de policier à se laisser corrompre. Pour lui, l'importance du suspect n'a pas d'influence si ce dernier démontre des signes de culpabilité. Mais entre son travail, sa relation avec Nicole et ses méthodes parfois décriées, Phil Gaines doit aussi penser à sa vie et à son futur.
Ce policier se range dans une catégorie à part, où il n'est pas le seul. Plusieurs productions des années 70 et 80 comportent à peu près le même style d'histoire: une petite partie de la vie d'un policier, juste assez pour le connaître, le comprendre et le voir modifier son comportement. C'est exactement la recette ici et la présence d'acteurs comme Burt Reynolds et Catherine Deneuve aurait pu nous donner un excellent film. Malheureusement, des longueurs inutiles et des scènes placées là seulement pour donner une identité encore plus forte au policier vedette viennent alourdir une histoire qui n'en a pas besoin. En se focalisant uniquement sur l'enquête, ce film aurait grandement gagné en compréhension et surtout en écoute soutenue. Malgré tout, on se laisse prendre par quelques très belles scènes qui viennent tempérer le tout. On ne manquera pas de noter la petite allusion quand Nicole et Phil vont voir "Un homme et une femme" de Claude Lelouch dans un festival de films français au cinéma local.
Le film "Hustle" que nous offre ici Paramount reste dans une qualité moyenne qui permettra aux passionnés de Catherine Deneuve de posséder l'un de ses rares films américains, où elle essaie tant bien que mal de se démarquer. L'image, après trente ans, n'est pas trop mauvaise et à part quelques poussières et fourmillements, l'image est claire et les couleurs présentes, quoi que parfois un peu fades. La bande sonore anglaise mono est très compréhensible et bien détaillée. Les pages de menus sont statiques et il n'y a pas de supplément.
J'ai peu vu de films américains de Catherine Deneuve. Et même si elle apparaît plus en second plan, elle se débrouille bien. Elle n'était pas encore la star intouchable qu'elle est devenue aujourd'hui, mais il est difficile d'échapper à sa beauté de l'époque. Une curiosité intéressante.
| Film | 6 |
| Présentation | 1 |
| Suppléments | - |
| Vidéo | 6 |
| Audio | 6 |