Ingmar Bergman est sans contredit un des cinéastes les plus influents, reconnus et appréciés. Son apport au cinéma d'auteur est tel qu'il est difficile d'en mesurer toute l'ampleur. Avec l'essor du DVD, ses films les plus célèbres se sont vus être restaurés et réédités, notamment par le studio contractuel Criterion. On n'a qu'à penser aux films Scener ur ett äktenskap (Scenes from a Marriage), Smultronstället (Wild Strawberries), Viskningar och rop (Cries and Whispers) ou Det Sjunde inseglet (The Seventh Seal). Dans le cas du coffret ici critiqué, c'est MGM qui a choisi de faire le travail de restauration et d'édition pour les films dont les droits d'exploitations leur appartenaient. On a donc choisi de regrouper plusieurs films d'une même époque, et d'un même genre pour créer un tout plus homogène.
Les films inclus dans ce coffret ont donc plusieurs points en commun. Tout d'abord, ils ont tous comme actrice principale Liv Ullmann. Beaucoup des acteurs fétiches de Bergman sont aussi présents; on pense tout de suite à Max von Sydow, Bibi Andersson et Erland Josephson. Ensuite, le thème principal se réduit principalement à une déconstruction de la personnalité du personnage principal. Évidemment, le scénario est différent pour chacun des films, la cause de cette chute vers la folie étant toujours différente, non seulement dans le contexte, mais aussi dans le genre. On retrouve aussi des détails communs qui unissent les films: plusieurs personnages ont le même nom et on remarque des éléments de décors qui reviennent (la statue qui regarde vers le ciel, entre autres). Aussi, quatre des cinq films ont lieu sur une ile désertique de la Suède, donnant le même ton austère à cesdits films.
Plus personnellement, un autre élément a aussi capté mon attention. Dans presque tous les films ici présentés, on peut dénombrer de nombreuses références à l'opéra de Mozart "Die Zauberflôte" (La Flûte enchantée). Par exemple, le nom de personnage Vögler (qui signifie oiseaux) revient régulièrement, on remarque un personnage déguisé en Papageno dans une scène, un extrait de l'opéra est joué dans un théâtre de marionnette, etc. Bref, il n'est pas étonnant que Bergman ait carrément adapté l'oeuvre pour le cinéma en 1975 avec Trollflöjten (The Magic Flute).
Ce coffret réunit donc les cinq films suivants, chacun faisant l'objet d'une critique séparée. Il est à noter que ces DVD sont aussi disponibles individuellement.
Persona (1966)
Hour of the Wolf (Vargtimmen) (1968)
Shame (Skammen) (1968)
The Passion of Anna (En Passion) (1969)
The Serpent's Egg (1977)
En plus des films, le coffret inclut, de façon exclusive, un sixième disque ne comprenant que des suppléments. On y retrouve pour commencer un documentaire intitulé "Intermezzo", qui consiste en une entrevue de Bergman faite à la télévision suédoise en 2002. Ce spécial est très informatif sur le processus créatif de l'artiste; ce dernier nous décrit la façon dont il écrit, ce qu'il l'intéresse dans un film, sa méthode de conception, etc. Il nous parle aussi de sa vision de la mort, maintenant qu'il est au crépuscule de sa vie. On retrouve ensuite une entrevue avec Bergman réalisée en 1970 (dont plusieurs extraits se retrouvent dans la section des suppléments des DVD de chaque film). Encore une fois, il nous entretient de son processus créatif et de sa vision du cinéma. Il est bien intéressant de pouvoir comparer les deux entrevues, faites à plus de trente ans d'intervalle. Vient ensuite un court segment sur l'ile de Farö, où habite Bergman ("Farö Island Mystique"). Le document est très bien conçu, ponctué d'interview de Marc Gervais (biographe de Bergman) et de Liv Ullmann, ainsi que de superbes photographies prises par Aldo Garzia. Un autre segment est entièrement consacré à Sven Nykvist, le directeur photo fétiche de Bergman.
Le court documentaire, intitulé "Sven Nykvist: With One Eye He Cries", nous informe sur Nykvist ainsi que sur sa relation avec Bergman, par le biais d'images et d'entrevues de Liv Ullmann, Marc Gervais et Bibi Andersson. On retrouve ensuite une section nous présentant six articles tirés de la revue American Cinematographer d'avril 1972. Ces articles, reproduits sur le DVD sous forme de textes et photographies, sont entièrement dédiés à Bergman. Finalement, on nous propose une section comportant des photos, regroupées en trois catégories: des photos des films du présent coffret, des photos de l'île de Farö et les affiches des films. Il est à noter que beaucoup de ces photos sont inédites puisqu'elles sont tirées directement de la collection personnelle de Bergman. Pour ce qui est des menus de ce disque de supplément, ils sont dans le même style que ceux des autres DVD du coffret, c'est-à-dire une image fixe sous fond musical.
Bref, malgré que la qualité du coffret n'atteint pas tout à fait celle des coffrets Criterion, par exemple, le résultat est, sans équivoque, excellent. De plus, le faible prix de vente du coffret (ou des DVD individuels) rend le produit beaucoup plus attrayant. Espérons que MGM continue sur cette lancée en nous présentant d'autres coffrets de ce genre.
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