En 1984 sortait un film mettant en vedette un jeune garçon appelé Bastien qui était fasciné par le livre "L'Histoire sans fin". Le film, basé sur une nouvelle de Michael Ende, avait connu un succès considérable et deux autres chapitres de cette histoire avaient ensuite vu le jour au grand écran (avec des acteurs et réalisateurs différents) sans toutefois dépasser le succès de l'original. En 2001, on a décidé d'adapter l'histoire pour en faire une série télévisée. C'est ainsi que sont nés "Les Contes de l'Histoire sans fin".
Nous y retrouvons la plupart des personnages de la trilogie. Bastien Bux est un garçon de douze ans qui vit avec sa mère. Celle-ci se blesse sérieusement dans un malheureux accident de voiture. Pendant qu'elle est hospitalisée, Bastien tombe par hasard sur une petite librairie qui contient le livre appelé "L'Histoire sans fin". Avant de rendre l'âme, sa mère lui conseille de lire cette histoire. Bastien se met donc à parcourir ce conte fantastique. Il y raconte la quête d'un adolescent, Atreyu, devenu sans le vouloir le héros de son peuple à Fantasia et qui doit sauver l'impératrice de la mort. À mesure que progresse sa lecture, Bastien se rend compte que certains personnages du roman sont présents dans la vraie vie. Ainsi, il connaît des difficultés à l'école avec son professeur remplaçant, Leonard Blank, qui se veut l'allier de la princesse des ténèbres, Xayide, dans le livre. Pendant ce temps, Atreyu poursuit son périple en direction de l'Oracle du sud et il fait la connaissance de Fly Girl qui l'aidera à accomplir sa mission.
Cette collection contient les treize épisodes de la série répartis sur quatre disques. Elle s'adresse principalement à un public adolescent, mais les adultes qui se passionnent pour les récits fantastiques et imaginaires y trouveront très bien leur compte. Le jeune Mark Rendall, qui personnifie Bastien, joue avec un naturel déconcertant. En fait, il ne semble pas jouer, mais bien vivre les aventures de son personnage. John Dunn Hill, en tant que libraire original et mystérieux, est parfait dans ce rôle. Pour ce qui est de Victoria Sanchez, celle que nous avons connu en tant que Rébecca dans l'émission Watatatow s'en tire très bien comme méchante princesse des ténèbres.
Tournée à Montréal, la télésérie "Les Contes de l'Histoire sans fin" possède une beauté visuelle hors du commun. Elle a d'ailleurs été filmée en haute définition (HD), et rares sont les téléséries qui ont une si belle photographie. Le directeur photo Daniel Villeneuve a su habilement maquiller les paysages québécois pour rendre le tout le plus fantaisiste possible. La qualité de la production est telle qu'elle vient tout juste de mériter le Grand Prix d'Excellence CBC pour la meilleure émission, toutes catégories confondues, au gala de l'Alliance pour l'enfant et la télévision (AET).
La présentation des DVD est à l'image de la télésérie elle-même, soit très belle visuellement et attrayante pour les enfants. En insérant le disque, nous avons le choix de visionner le menu en anglais ou en français. Pour chacun des épisodes, nous pouvons y lire un synopsis et choisir une scène précise. Cependant, les épisodes, qui durent 45 minutes chacun, sont séparés en quatre scènes seulement, alors la sélection des chapitres n'est pas vraiment utile. Le menu de chacun des disques est très beau et comporte quelques animations. La qualité sonore de la série n'est pas à négliger non plus. Les nombreux effets sont très bien perceptibles à l'écoute et agrémentent parfaitement l'expérience.
Les suppléments, au compte de trois, se retrouvent tous sur le quatrième disque. Tout d'abord, il y a l'excellent documentaire sur la production de la télésérie qui comporte de nombreuses scènes de tournage et constitue le parfait exemple de ce que j'attends d'un documentaire de la sorte. Il y a plusieurs entrevues avec les comédiens, mais aussi avec certains des artisans derrière cette réalisation. Nous y apprenons ainsi une foule de trucs sur le métier d'acteur, le maquillage, les costumes et les effets spéciaux de la série. Ensuite, il y a un item nommé "Entre-monde" où nous retrouvons des photos des personnages de l'histoire séparés du côté du bien ou du mal. Enfin, il y a un montage d'une vingtaine de photos du tournage.
Cette série de près de dix heures devrait donc satisfaire les petits comme les plus grands. Espérons que d'autres productions de la même qualité verront le jour prochainement en territoire canadien.
| Film | 8 |
| Menu | 7 |
| Suppléments | 5 |
| Vidéo | 9 |
| Audio | 9 |