S'inspirant de la vie de sa mère et de sa grand-mère, Arlette Cousture a connu un très grand succès au tournant des années 1990 avec les deux tomes de son livre "Les filles de Caleb", lesquels ont été adaptés à la télévision: "Les filles de Caleb" (1990), mettant en vedette Marina Orsini et Roy Dupuis, puis "Blanche" (1993), avec Pascale Buissières et Patrice L'Écuyer. Imavision propose l'intégrale de ces deux séries dans deux coffrets, respectivement sur 7 et 4 disques (soit 20 et 11 épisodes), dans une réédition dite "remastérisée".
Émilie Bordeleau, de St-Stanislas en Mauricie, quitte son patelin pour enseigner à Ste-Tite. Elle y rencontrera Ovila Pronovost, avec qui elle aura une relation tumultueuse et beaucoup d'enfants, relation entrecoupée de longues périodes où Ovila part travailler dans des chantiers de bois. Ils finiront par s'installer à Shawinigan, où Ovila se trouvera un emploi de contremaître dans une usine; il sera tellement malheureux qu'il développera un problème d'alcool, avant de s'enfuir définitivement pour aller vivre seul en Abitibi, abandonnant derrière lui Émilie et les enfants. Une de leurs filles, Blanche, deviendra l'héroïne de la suite et sera campée avec brio par Pascale Buissières. Blanche est vraiment le rejeton de ses parents, étant aussi têtue que sa mère et indépendante que son père. Voulant devenir médecin, elle devra se contenter d'une carrière d'infirmière, bien qu'elle travaille comme médecin de brousse en Abitibi, où elle rencontrera aussi un agent du Canadien Pacifique, Clovis (Patrice L'Écuyer), avec qui elle aura une relation passionnée.
La jaquette du premier coffret met de l'avant Marina Orsini et Roy Dupuis dans leurs rôles respectifs d'Émilie et Ovila, tandis que sur celle du deuxième coffret, on voit Pascale Buissières dans le rôle de Blanche avec d'autres images de la série en arrière-plan. Les deux coffrets incluent un livret résumant chacun des épisodes. Dans les deux cas, les menus comprennent des extraits très compressés avec option de lecture en continu et choix d'épisodes, sans aucun sous-titre (fait à souligner: dans les épisodes des "Filles de Caleb", l'icône de sous-titrage pour personnes malentendantes provenant de la diffusion d'origine apparaît pendant le générique, ce qui pourrait porter à confusion). Un seul supplément est proposé pour tout l'ensemble des deux séries, soit une entrevue avec Jean Beaudin et Arlette Cousture, certe intéressante, mais datant de 2005. C'est bien peu quand on se souvient du succès monstre qu'a été la première série.
Le repiquage annoncé en grandes pompes sur les jaquettes s'avère être, à mon avis, un pétard mouillé. D'après l'avertissement apparaissant au début des DVD de "Blanche", le travail accompli consiste à la correction des couleurs, ce qui ne paraît pas à l'écran, l'image manquant nettement de contraste dans les deux séries. La qualité vidéo est un peu meilleure dans "Blanche", mais nous restons bien loin de ce que laisse entendre la jaquette. Pourquoi mettre de l'avant une mention de repiquage sur les boîtiers si le résultat final n'est pas à la hauteur. Sur le plan audio des "Filles de Caleb", on peut entendre des bruits de fond dans le son lors de dialogues et même un souffle dans certaines scènes. Heureusement, aucun problème majeur de ce type ne se retrouve sur les DVD de "Blanche".
Ces deux grandes séries, tournées à grand déploiement par deux cinéastes (Jean Beaudin et Charles Binamé), ont permis de lancer plusieurs carrières de comédiens aujourd'hui bien connus. On parle souvent de préserver le patrimoine cinématographique du Québec, mais qu'en est-il des "Filles de Caleb" et de "Blanche", dont la qualité de production va bien au-delà de la simple série télévisée pour se transformer en deux très longs films d'une durée de 14 h 30 et de 9 h. Même si vous êtes nostalgique des histoires de passion d'Émilie et de Blanche, ces deux coffrets ne valent pas bien plus qu'une location. Grande déception pour une saga magistrale qui a marqué l'histoire de la télé québécoise. À éviter sur grand écran HD.
| Film | 9/8 |
| Présentation | 5/5 |
| Suppléments | 5/- |
| Vidéo | 4/6 |
| Audio | 3/6 |