Marie Bonaparte (1882-1962), arrière-petite-nièce de Napoléon et femme du prince Georges de Grèce, a laissé sa marque dans l'histoire, non en tant que personnage royal, mais bien comme psychanalyste. Elle fut un des principaux disciples de Sigmund Freud et elle fonda la société psychanalytique de Paris. "Princesse Marie" raconte le destin peu banal de ce personnage hors du commun.
L'action du film commence en 1925 au moment où Marie, frigide, subit une opération dans l'espoir de retrouver le plaisir sexuel qu'elle croit avoir perdu pour des raisons physiques. L'opération ne réussit pas. Marie décide alors de se rendre à Vienne et d'essayer la psychanalyse auprès du célèbre professeur Freud. On parle alors beaucoup de ce nouveau procédé qui n'a toutefois pas encore fait ses preuves. Plusieurs crient au génie tandis que d'autres parlent de charlatanisme. Marie, elle, croit beaucoup en la psychanalyse et elle sera toute sa vie un de ses plus grands défenseurs. Elle sera aussi une amie intime de la famille Freud. C'est principalement cette relation d'amitié que raconte "Princesse Marie".
Bizarrement, le personnage de Marie Bonaparte n'est pas de prime abord très sympathique. Dans sa quête constante de bonheur, Marie fait preuve d'égoïsme. Ses nombreuses remises en question obligent ses proches à réévaluer presque sans arrêt leur relation avec elle. Son fils ira jusqu'à faire une analyse auprès de Rudolph Lowenstein, le jeune amant de sa mère, pour se rapprocher d'elle. Marie vit sans tabous, ce qui était peu fréquent à l'époque pour une femme. Sa personnalité hors du commun lui cause toute sorte d'embarras. La situation de Marie est d'autant plus compliquée, qu'elle est Princesse de Grèce, et par le fait même, une personnalité très surveillée. Son mari, un homosexuel notoire (ce que Marie ne lui reproche pas, au contraire), veut sauvegarder les apparences, mais Marie ne se laisse pas facilement manipuler. Elle suit ses impulsions sans s'imposer de barrières.
Toutefois, dans sa relation avec son maître, Marie a toujours fait preuve d'une grande générosité. Elle rachètera à un prix d'or des lettres compromettantes écrites par Freud à un ami d'enfance, maintenant décédé. Ces lettres sont tombées dans de mauvaises mains, et Marie parvient grâce à sa grande fortune, à les récupérer. Elle aidera aussi à faire libérer de prison Anna Freud, la fille de son maître, détenue par les nazis. Finalement, elle parviendra après l'Anschluss (invasion de l'Autriche par Hitler) à obtenir des visas de sortie pour Freud et sa famille, qui s'installent alors en Angleterre. D'ailleurs durant tout le film, on nous montre en filigrane la menace montante du nazisme. Hitler sera l'ennemi de juifs et des intellectuels, donc, il représente doublement une menace pour la sécurité de Sigmund Freud.
Si le film raconte par des flash-back le passé de Marie, il s'attache surtout à montrer l'évolution de sa carrière de psychanalyste. Pour bien nous faire comprendre la personnalité complexe du personnage, on nous présente en plusieurs tableaux ses relations avec sa nourrice, ses enfants, ses amants, ses amies. Ces épisodes de la vie de Marie sont entrecoupés par des séances de thérapie avec Freud.
Catherine Deneuve (qui a initié le projet) interprète avec beaucoup de conviction le personnage principal. Elle parvient à rendre Marie Bonaparte attachante, et ce, malgré ses nombreux défauts. Les autres interprètes sont également très bien, mais la star éclipse évidemment un peu tout le monde.
L'édition DVD ne comporte aucun supplément. Par contre, la qualité technique du produit est irréprochable. J'aurais toutefois bien apprécié que l'on puisse écouter les deux épisodes de 90 minutes en continu, sans coupure, mais c'est un détail. Je conseille fortement l'écoute de ce film, pour tous ceux qui s'intéressent à la fascinante époque de l'entre-deux-guerres, terreau fertile pour l'avancement des idées modernes. Vous y trouverez certainement votre compte!
| Film | 8 |
| Présentation | 7 |
| Suppléments | - |
| Vidéo | 8 |
| Audio | 8 |