Universal présente un boîtier en forme de livre contenant deux DVD d'un classique du cinéma américain et ayant pour titre "Imitation of Life - Two Movies Special Edition", incluant la version de 1934 du réalisateur John M. Stahl qui fut en nomination aux Oscars à titre de meilleur film et mettant en vedette l'inoubliable Claudette Colbert ainsi que la version de 1959 du metteur en scène Douglas Sirk dans lequel nous y retrouvons la très séduisante Lana Turner.
"Imitation of Life" est le dernier-né de la prestigieuse collection Universal Legacy. Avec des thèmes comme le racisme, l'amour, la famille, le succès et le drame, "Imitation of Life" est une histoire troublante qui touche encore le public aujourd'hui. "Imitation of Life", l'une des histoires les plus aimées et respectées de tous les temps, est maintenant offerte en édition spéciale de deux disques. Inspiré du roman best-seller de Fannie Hurst, écrit en 1933, ce drame d'une grande intensité raconte la vie de deux veuves et de leurs filles tourmentées qui luttent pour être heureuses dans un monde marqué par le racisme.
Comprenant de tout nouveaux suppléments... vous trouverez sur la version de 1934, la bande-annonce et une piste audio avec Avery Clayton, un spécialiste de la culture afro-américaine. Sur la version de 1959, vous avez la bande-annonce du film, une piste audio avec Foster Hirsch, un historien réputé en cinéma ainsi qu'un excellent documentaire intitulé "Lasting Legacy - An Imitation of Life" qui décortique en profondeur ce film à succès. Dans ce documentaire, nous apprenons que les deux versions ont semé la controverse puisque c'était la première fois dans l'histoire du cinéma américain qu'étaient montrés à l'écran, les problèmes de la vie des noirs américains.
En 1959, la déségrégation était une plaie béante aux États-Unis. Le cinéaste Douglas Sirk, champion des mélodrames, était maître dans l'art d'en parler et de les faire passer à Hollywood. Douglas Sirk avait l'approche d'un intellectuel européen. Il choisit la très talentueuse Lana Turner pour tenir le rôle principal. Il faut savoir que Lana Turner venait de vivre un scandale (Cheryl Crane, la fille de Lana Turner, avait poignardé à mort l'amant de sa mère), et cela jouait en sa faveur quand Douglas Sirk l'a engagée pour jouer une héroïne au sens moral douteux. Le réalisateur Douglas Sirk et le producteur Ross Hunter savaient que le public de l'époque serait au courant du scandale en regardant le film. À sa sortie en salle, le film connut un immense succès et donna un second souffle à la carrière de Lana Turner.
Bref, deux versions ayant de la valeur en tant que documents historiques, mais aussi en tant qu'œuvres d'art, nous racontant quelque chose de précieux sur le cœur et l'âme des êtres humains. Pour la version de 1934, nous n'avons pas une copie totalement restaurée qui aurait donné au noir et au blanc toute sa fraîcheur et sa qualité d'origine. Ce film en noir et blanc est présenté en format plein écran et pour un film de cette époque, il fallait bien s'attendre à quelques défauts. La définition générale de l'image laisse à désirer, les blancs souvent impurs et grisâtres n'ont pas toujours toute la brillance voulue. L'image est entachée de nombreux parasites de toutes sortes tels des points, des traits, des rayures et autres poussières de même acabit. Nécessairement, l'enregistrement sonore a également un dynamisme très chétif. Le son n'a aucune profondeur, mais demeure dans les limites techniques des enregistrements de l'époque. Les voix ne sont pas très nettes et compréhensibles. La distorsion sonore nous oblige à visionner ce DVD avec le sous-titre afin de mieux saisir les dialogues.
En ce qui concerne la version couleur de 1959, pour une image de près de cinquante ans, on ne peut demander un meilleur résultat puisque la définition est impeccable, les détails et les textures sont minutieusement rendues. Les couleurs, bien saturées, sont naturelles et constantes. On ne dénote aucun débordement. Les teintes de peau sont tout aussi naturelles et ne souffrent d'aucune dominante. Les noirs sont purs et profonds, aucune trace de fourmillement n'est à déplorer. La dynamique de la bande-son est tout à fait standard pour l'époque de production du film. La musique et surtout les effets sonores sont bien rendus et parfaitement intégrés au reste de la bande-son. Les dialogues sont en permanence parfaitement intelligibles.
En somme, "Imitation of Life - Two Movies Special Edition" est un très grand spectacle avec des scènes mémorables et une performance exceptionnelle des comédiens. En conséquence, ce double DVD est un incontournable dans votre vidéothèque.
| Film | 7 |
| Présentation | 2 |
| Suppléments | 2/4 |
| Vidéo | 4/6 |
| Audio | 3/6 |