Au cours des années 50, l'ère de la bombe atomique et de ses effets dévastateurs, donne beaucoup de jus aux scénaristes et aux écrivains à travers les États-Unis. Les films de science-fiction pullulent sur les grands écrans de l'Amérique du Nord. La peur du nucléaire est omniprésente durant cette période faste du cinéma de série B. "It Came from Beneath the Sea" ne fait pas exception à la règle. Le monstre venu de la mer, correspond à un événement fondamental dans la carrière du maître des effets spéciaux, Ray Harryhausen : il s'agit de sa première collaboration avec le producteur Charles Schneer. Les deux hommes vont, par la suite, signer une série de films spectaculaires.
"It Came from Beneath the Sea" raconte l'histoire du commandant d'un sous-marin atomique américain qui navigue au fond de l'Océan Pacifique. Au cours d'une plongée, le submersible voit sa course mystérieusement freinée par une force étrange. Grâce au sang-froid de l'équipage, le sous-marin parvient à rentrer à bon port. Après une inspection du sous-marin, on retrouve coincé dans une des hélices, une énorme masse de chair. Les meilleurs océanologues américains sont invités à découvrir la nature de cette chose. Le verdict est stupéfiant... il s'agit là d'un morceau de tentacule provenant d'une pieuvre géante!
"It Came from Beneath the Sea" est présenté sous forme de reportage et cherche à générer l'angoisse en adoptant un ton documentaire comme si toute cette histoire était authentique. Si l'action commence vite et fort avec l'attaque du sous-marin, dans une séquence remarquablement bien construite et évitant de nous révéler l'apparence de la créature, le récit oscille ensuite entre recherches scientifiques et intrigue amoureuse peu passionnantes.
Heureusement, le travail de Ray Harryhausen vient sauver le spectacle. Bien sûr, avec nos yeux d'aujourd'hui, les effets spéciaux semblent ridicules. Mais pour l'époque, c'est ce que les gens de l'industrie faisaient de mieux et Harryhausen démontre une maîtrise exceptionnelle de son art. La pieuvre paraît vivante et ses mouvements sont d'un réalisme des plus étonnants.
Cette édition DVD nous est offerte dans un nouveau transfert qui, bien trahissant son âge, est fort bien restauré. Le film n'a probablement pas eut aussi belle apparence depuis sa projection en salles, en juillet 1955. L'interpositif utilisé pour ce transfert est relativement en bonne condition, malgré la présence notable d'un faible grain et de quelques égratignures. Les couleurs ont une apparence naturelle, mais celles-ci manquent légèrement de brillance et de saturation. Les teintes de peau ont également une apparence naturelle. Les contrastes manquent légèrement de mordant et auraient gagné à être accentués. La bande-son n'est disponible qu'en anglais mono d'origine, offrant une propreté et une dynamique très satisfaisantes. On a aussi la possibilité d'afficher des sous-titres, notamment en français, ce qui est très apprécié. La musique est bien rendue et parfaitement intégrée au reste de la bande-son. Les dialogues sont toujours nets et intelligibles.
Cette édition contient deux disques. Sur le premier vous pouvez regarder le film dans son contenu original en noir et blanc ou encore en version colorée. Ayant quelques réticences avec la coloration des films en noir et blanc, pour la beauté entre autres des jeux d'ombres et de lumières, je dois avouer que ce procédé s'est nettement amélioré et j'ai été agréablement surpris par le travail de colorisation et de restauration de ce film.
Sur le deuxième disque, une multitude de suppléments sont à voir absolument, tels : "Remembering It Came from beneath The Sea", "Tim Burton Sits Down with Ray Harryhausen", "David Schecter on Film Music's Unsung", "Hero A Present-Day look at Stop-Motion", "Digital Sneak Peek of It Came From Beneath The Sea comic book", "Video Photo Galleries" et "Original Ad Artwork". Chacun des segments est un trésor d'information où on épluche, décortique et analyse le film dans ses moindres détails. Vous y découvrirez le travail remarquable de Ray Harryhaussen qui s'est évertué à rendre bien réel cette pieuvre terrifiante surtout lorsqu'elle attaque le prestigieux pont suspendu de San Francisco, le Golden Gate Bridge.
En somme, "It Came from Beneath the Sea" n'est peut-être pas un chef-d'œuvre proprement dit, mais les effets visuels donnent à cette production cinématographique le premier coup d'envoi aux futurs films de science-fiction et démontre l'immense talent et l'habilité du maître des effets spéciaux qu'était Ray Harryhaussen.
| Film | 5 |
| Présentation | 1 |
| Suppléments | 7 |
| Vidéo | 6 |
| Audio | 6 |