Tom Cruise fait maintenant partie des acteurs les plus certains d'Hollywood. Il faut remonter dans les années 80 pour trouver un de ses films qui n'a pas atteint le cap des 100 millions de dollars de recettes au Box-Office. L'acteur qui annonçait récemment s'être séparé de sa copine Peneloppe Cruz, est désormais l'un des acteurs les plus riches de la planète puisqu'il produit lui-même chacun de ses films, via sa compagnie Cruise/Wagner et travaille maintenant avec les plus grands réalisateurs du cinéma. Après Cameron Crowe (Jerry Maguire, Vanilla Sky), Steven Spielberg (Minority Report), voilà que Tom Cruise a décidé de travailler cette fois-ci avec nul autre qu'Edward Zwick (Legends of Fall, Glory) sur un film qui raconte un moment glorieux et passé du Japon; "The Last Samurai".
Tom Cruise interprète le capitaine Nathan Algren, un héros de la guerre civile américaine. Alors qu'il se remet durement d'un raid contre les Indiens exécuté par son équipe sous les ordres discutables de son supérieur, Nathan Algren suscite un intérêt pour le gouvernement japonais qui souhaite l'engager pour qu'il entraîne les soldats japonais contre une rébellion menée par des Samurais qui se battent toujours pour garder des traditions japonaises de pensées, à l'aube d'un Japon moderne. Algren acceptera et lors d'un combat contre ces mêmes rebelles, il se fera capturé par le chef des Samurais, Katsumoto (joué par le rafraîchissant et nominé à la dernière cérémonie des Oscars, Ken Watanabe) qui, au lieu de lui couper la tête, en fera un objet d'étude afin de mieux connaître son ennemi. Des nombreux échanges qui suivront entre les deux leaders se forgera tranquillement une amitié qui fera de Nathan un nouveau Samurai. Kastsumoto aura désormais un nouvel allié dans son effort à se faire reconnaître par l'empereur. Edward Zwick est sans contredit le réalisateur le plus talentueux pour nous raconter de grands drames épiques avec une aisance remarquable. Ses films se terminent rarement en moins de 120 minutes, et pourtant, contrairement à bien d'autres films de ce genre, on a l'impression que le temps a passé si vite! "The Last Samurai" est une histoire qui méritait d'être racontée parce qu'elle contient de belles valeurs, qui malheureusement, tendent à disparaître de manière inquiétante dans notre société moderne. Des valeurs aussi simples que le respect, la loyauté, l'intégrité et l'amitié y sont amenées à travers les dialogues et les interactions des personnages du film. Bien que Tom Cruise soit un des mes favoris, je crois que sa solide performance n'éclipse pas celle du nouveau venu Ken Watanabe qui y va d'une prestation exemplaire. Notons aussi la présence très appréciée de l'acteur Timothy Spall, chaudement recommandé par Tom Cruise qui apporte quelques moments humoristiques au récit. Le film de Zwick a été tourné presqu'entièrement à l'extérieur ce qui donne une crédibilité supplémentaire au film qui a bénéficié d'un chaleureux accueil au Japon. Certaines images sont si jolies et contagieuses qu'elles donnent le goût d'aller acheter un billet d'avion pour le Japon sur-le-champ. "The Last Samurai" est un des films les plus complets de l'année parce qu'il transporte le cinéphile au cœur d'un récit où il va passer par toute la gamme d'émotions; de la compassion à la colère. "The Last Samurai" n'est pas que riche en valeurs, mais il l'est aussi pour ses nombreux bonis que l'on retrouve sur le DVD. D'abord, un premier documentaire intitulé "Le parcours d'un guerrier" où Tom Cruise présente son personnage d'une façon plus approfondie. Il raconte comment il s'est préparé et le plaisir qu'il a eu d'interpréter un personnage beaucoup plus différent qu'il avait l'habitude de jouer. D'ailleurs, sachez que Cruise s'est entraîné pendant plus de huit mois au maniement des armes pour donner une crédibilité plus grande à son personnage. On retrouve aussi le journal de la production, mené par le réalisateur Edward Zwick qui présente toutes les étapes du tournage tout en prenant le temps de montrer les lieux où ont été tournées certaines scènes marquantes du film. Un autre documentaire, d'un très grand intérêt, met en vedette Tom Cruise et le réalisateur dans un entretien où chacun se prête à jouer le rôle du journaliste et de l'interviewé. On a droit à d'excellentes explications et à de nombreuses questions pertinentes entre les deux hommes. C'est dans ce documentaire que Zwick ne se gêne pas pour dire qu'il a voulu faire de ce film une sorte de Lawrence of Arabia des temps modernes. Notons aussi le documentaire ingénieux réalisé par le canal History qui trace le parallèle entre les personnages et les lieux du film de Zwick et ce qu'ont été les véritables Samouraïs du Japon, le tout fait avec la collaboration de deux historiens américains. Et c'est pas fini... Vous trouverez d'autres documentaires sur la production du film, la conception des costumes, l'entraînement des troupes armées et finalement les armes. La partie bonis du DVD se termine agréablement bien avec des scènes inédites et le documentaire de la première du film au Japon. Le côté technique est irréprochable. La piste sonore est hallucinante avec le jeu ambiophonique qui rendra l'expérience cinématographique exceptionnelle dans votre salon. L'image est d'une qualité remarquable avec un contraste exemplaire dans les scènes plus sombres. Notons que le menu s'ajustera automatiquement selon la langue première que vous aurez programmée sur votre lecteur. Ce procédé n'est pas souvent utilisé, mais très apprécié par les francophones. Somme toute, "The Last Samurai" est un film que vous devez vous procurer absolument plutôt que de le louer. À moins que vous ayez plus d'une quinzaine d'heures devant vous pour regarder le film ainsi que tous les bonis qui s'y rapprochent.| Film | 9 |
| Menu | 9 |
| Suppléments | 10 |
| Vidéo | 9 |
| Audio | 9 |