Plusieurs livres ont été adaptés au grand écran, et ce, même à maintes reprises pour certains. Tel est le cas pour "Little Women", le roman à succès de Louisa May Alcott écrit au dix-neuvième siècle, qui a été l'inspiration d'une quinzaine de films. L'adaptation la plus connue est celle de 1994, mettant en vedette Winona Ryder, et qui est parue sous forme de "Collector's Edition" en 2000 par Columbia/Tristar. Le DVD étant peu répandu durant cette période, cette compagnie a eu la brillante idée de le remettre en circulation en l'accompagnant de l'œuvre de Louisa May Alcott à partir de laquelle le film puise son scénario.
"Little Women" raconte l'histoire de la famille March qui éprouve de graves difficultés monétaires, le père étant à la guerre (de sécession). Mme March doit donc, seule, élever ses quatre filles. Jo (Winona Ryder), dotée d'un tempérament ardent, aspire à devenir écrivain alors que sa petite soeur, Amy (Kristen Dunst), désire absolument épouser un homme riche. Beth (Claire Danes), contrairement à ses sœurs, n'a aucun projet d'avenir spécifique, si ce n'est du fait qu'elle désire aider les gens et Maig, la plus vieille, compte bien épouser, dans l'immédiat, un homme dont elle serait amoureuse. Jo se liera d'une profonde amitié avec Laurie, leur riche voisin, qui souhaite bien faire partie, un beau jour, de la famille. Les March devront affronter plusieurs situations éprouvantes comme la maladie et s'en suivront ainsi de nombreux bouleversements.
Ce qui fait que ce film est une oeuvre séduisante est sa reconstitution d'époque avec de splendides costumes, une musique signée Thomas Newman qui se prête merveilleusement bien au contexte, les décors enchanteurs et un scénario qui laisse place à de très belles répliques.
Le transfert vidéo est le même que celui proposé en 2000 et ce dernier était de très grande qualité. La splendide cinématographie de Geoffrey Simpson demeure entière, nous permettant d'admirer des paysages riches en couleurs. L'image est d'une netteté exemplaire et d'une granularité très fine. Par ailleurs, aucun artéfact de compression n'est visible. L'aspect sonore est également très convenable et les dialogues sont justes et parfaitement audibles. L'omniprésente trame musicale, véritable échine de ce film, sonne très bien et se marie judicieusement à la trame sonore. Étant donné le caractère de ce film où les dialogues occupent l'avant-plan, c'est surtout via les enceintes avant que le son se propage. Si certains effets stéréophoniques sont bien réussis, nous ne pouvons en dire autant de l'ambiophonie, car les enceintes arrière ne sont sollicitées que par le support musical du film.
Un menu très concept, où nous voyons une image de la famille March regardant une neige animée tomber pendant la saison des fêtes, nous accueille sur le DVD. C'est accompagné de la musique thème du film que nous naviguons allègrement entre les diverses options de ce très beau menu.
Côté suppléments, nous sommes choyés et la pièce maîtresse est certes la trame de commentaires de la réalisatrice. Même si cette dernière a tendance à s'emporter à quelques reprises (il lui arrive de parler très rapidement), ses propos demeurent intéressants. Nous y apprenons les raisons qui l'ont poussée à choisir la Colombie-Britannique comme lieu de tournage et de sa façon très personnelle de diriger les comédiens pendant certaines scènes du film. Elle nous laisse découvrir sa très grande ouverture artistique surtout face aux suggestions apportées par les comédiens et l'équipe de tournage lors de certaines scènes. Une option nous permet de visionner ce film en écoutant seulement la trame musicale de celui-ci. Nous avons également droit à deux scènes retranchées, commentées en option par la réalisatrice, qui n'apportent rien de plus à l'histoire.
La designer responsable de l'univers vestimentaire nous explique l'inspiration derrière la création des costumes d'époque dans une revuette d'environ dix minutes. De plus, nous pouvons consulter la biographie de certains comédiens et membres de l'équipe de production. Nous pouvons mettre nos connaissances à l'épreuve en répondant aux deux questionnaires attenant au film et j'avoue que ce genre de suppléments est très agréable à trouver comme extra. Un gabarit historique nous permet de connaître les années importantes entourant l'œuvre "Little Women" que ce soit par écrit ou certaines adaptations cinématographiques. Un court documentaire sur la production du film et quelques bandes-annonces complètent cette abondante section. Il est à noter qu'un encart de quatre pages nous présentant le film et nous énumérant les chapitres est également inclus dans cette édition spéciale.
"Little Women" est un grand film tiré d'un grand livre. Mettant en vedette une brochette de comédiens établis, ce film portant sur les valeurs familiales au dix-neuvième siècle est un incontournable pour tout cinéphile friand de reconstitutions historiques. Bien que cette édition DVD soit en tous points identique à celle parue en 2000, il est à noter la belle initiative de Columbia Tristar de rééditer le DVD en le bonifiant du roman de Louisa May Alcott.
| Film | 9 |
| Menu | 8 |
| Suppléments | 9 |
| Vidéo | 9 |
| Audio | 7 |