Je suis de belle lurette un grand amateur de la saga du Seigneur des anneaux. Je dois une fière chandelle à un de mes oncles qui m'avait suggéré la lecture du livre Le Hobbit de Tolkien en 1989. Après avoir dévoré le livre, je me suis attaqué à la suite, soit la trilogie du Seigneur des anneaux (La communauté de l'anneau, Les deux tours et Le retour du roi). Depuis, le genre fantastique est mon préféré lorsque je veux me divertir par la lecture.
Côté cinéma, il y a déjà eu une première adaptation cinématographique en partie surtout dessins animés, en partie film que j'avais personnellement bien aimé (j'avais regardé le film sur vidéocassette beta!), ce qui n'était pas nécessairement l'opinion de tous les fans. Malheureusement, cette version n'a couvert qu'un peu moins de la moitié de la trilogie.
Plusieurs années plus tard, grâce au réalisateur Peter Jackson, aux paysages de la Nouvelle-Zélande où la trilogie a été tournée (Les deux tours et Le retour du roi ont en effet été tournés en même temps que La Communauté de l'anneau) et à la technologie par ordinateur pour les effets spéciaux, on a finalement droit à une adaptation spectaculaire et assez fidèle de la première partie de l'œuvre classique de J.R.R. Tolkien. Il est à noter que le film s'est mérité quatre oscars pour l'année 2001 : meilleure photographie, meilleurs maquillages, meilleure trame sonore et meilleurs effets visuels. À mon avis, ce film aurait aussi dû se mériter l'oscar de la meilleure adaptation (qui est revenu au film A Beautiful Mind).
L'histoire en bref du film est celle-ci : Les Terres du Milieu sont menacées d'être englouties par les ténèbres du Seigneur Sauron de Mordor si celui-ci réussit à acquérir l'Anneau de Pouvoir qui a été égaré depuis plusieurs siècles. Cet anneau possède plusieurs pouvoirs dont rendre son porteur invisible, accroître la longévité de celui qui la possède et améliorer les sens et perceptions de celui qui la porte. Toutefois, l'anneau, par le fait qu'il est infusé des essences ténébreuses de Sauron, peut tenter et stimuler la soif de contrôle, de pouvoir et de domination qui peut sommeiller dans le fond de l'âme de chacun. L'anneau avait été retrouvé par Gollum qui le perd à Bilbon dans l'histoire Le Hobbit. Dans notre histoire actuelle, Bilbon donne l'anneau à Frodon. Lorsque le puissant magicien Gandalf réalise la nature de l'anneau que Frodon possède, il se rend à l'évidence que le seul espoir est de retourner l'anneau à l'endroit où il a été forgé pour pouvoir le détruire, soit à la Montagne du Destin au cœur du territoire de Mordor. Dans la demeure d'Elrond, la Communauté de l'Anneau est éventuellement crée. Elle aura la tâche de traverser des contrées hostiles dont les terribles mines de la Moria pour mener à bien cette mission. En feront partie Frodon et Gandalf accompagnés de Gimli le nain, de Legolas l'elfe, de Boromir l'humain guerrier de Gondor, d'Aragorn l'héritier d'Isildur et des Hobbits Meriadoc, Sam et Peregrin. L'histoire du premier film se terminera en laissant en suspend le sort des compagnons qui devront se séparer : certains continueront leur route pour détruire l'anneau, d'autres partiront à la rescousse d'amis capturés…
J'ai adoré le film. Les presque trois heures du film passent rapidement. Les décors sont somptueux, les scènes d'action et de combat enlevantes, les effets spéciaux sont d'excellente qualité, la trame sonore contribue grandement à pouvoir nous immerger dans les Terres du Milieu et l'adaptation est assez fidèle au livre. On ne peut malheureusement jamais tout mettre en film ce qu'il y a dans le livre : on perd ainsi par exemple des personnages comme Glorfindel l'elfe et Tom Bombadil. Certaines scènes ont été modifiées pour être plus spectaculaires à l'écran. De plus, les compagnons rencontrent encore plus d'embûches sur leur chemin dans le livre que dans le film. D'un autre côté, j'admire et je suis satisfait de la façon dont on a transposé à l'écran l'effet de porter l'anneau où le porteur est recherché par l'Oeil et que ses perceptions sont altérées, le combat avec le troll dans la Moria et l'autre entre Gandalf et le Balrog. Les créateurs ont aussi réussi à créer un Gollum repoussant que l'on pourra revoir dans un rôle plus important dans "Les deux tours". On a voulu nous en mettre plein la vue et c'est réussi : Une grande épopée du combat entre le Bien et le Mal, la Lumière et les Ténèbres. Le jeu des acteurs est très bien. La majorité d'entre eux ont réussi à bien personnifier ce que je m'imaginais des personnages en lisant les livres. Il faut mentionner en particulier Ian McKellen qui a reçu une nomination aux Oscars pour son rôle de Gandalf. Bravo à l'équipe de distribution (casting) pour son travail sur le choix des acteurs pour le film.
Le menu est joliment animé avec extraits de la musique du film. Quelques transitions du menu sont également animées. La sélection des scènes se fait par groupes de quatre scènes, mais avec une image d'une scène à la fois qui est fixe. Le menu est animé de façon similaire, mais quand même avec des images différentes sur le disque d'extras. La qualité de l'image est très bonne : je n'ai pas remarqué de saletés ou d'erreurs de numérisation dérangeantes en regardant le film sur mon petit écran. De plus, les paysages sont tout simplement magnifiques et j'ai particulièrement apprécié le fait que même dans les scènes où il fait sombre (elles sont fréquentes), on voit très bien les détails de ce qui se déroule. La piste sonore est également de bonne qualité (en parlant de la Dolby Digital 5.1): les dialogues étaient clairs pour moi avec des effets sonores qui à l'occasion exploitaient bien l'effet ambiophonique. Il n'y a rien à redire sur la qualité de la trame musicale du film qui est essentielle au succès du film. Je n'ai écouté que quelques extraits sur la trame française : j'avais de la difficulté à m'adapter aux voix utilisées, surtout dans un contexte de répliques avec un texte parfois quasi-littéraire. J'imagine qu'on s'y habitue à la longue. Il est malheureux que la version française ne soit offerte qu'en Dolby Stéréo.
Pour l'évaluation des extras, malgré qu'ils soient nombreux et intéressants, j'enlève des points, car il y aura une version en novembre qui contiendra quatre DVD et donc encore plus que ce qui est disponible actuellement. Je comprends les motivations mercantiles de retarder la sortie de la version étendue, mais personnellement comme amateur, j'aimerais beaucoup plus que les différentes versions soient disponibles en même temps et que l'on décide laquelle on désire visionner / se procurer et qu'on puisse tous le faire au même moment. Un point fort positif : la grande majorité des extras, sans avoir une trame en français, ont des sous-titres en français disponibles. Ceci est doublement intéressant, considérant que de nombreux noms propres dans la saga du Seigneur des Anneaux sont très différents d'un langage à l'autre.
Il y a une série de documentaires promotionnels (15) qui ont été présentés sur Internet et qu'on peut visionner. Ils durent quelques minutes, contiennent des extraits du film et des commentaires des artisans du film (incluant Peter Jackson). Quelques-uns uns d'entre eux portent sur certains acteurs du film : Elijah Wood (Frodon) où l'on apprend comment il a obtenu son rôle; Viggo Mortensen (Aragorn) où l'on commente l'implication physique de son rôle; Orlando Bloom (Legolas) qui vaut la peine d'être vu pour la coiffure au naturel de l'acteur et où on parle des caractéristiques des guerriers elfes et l'adaptation de l'acteur en conséquence; Cate Blanchet (Galadriel) où l'on commente surtout sur le personnage qu'elle incarne; Liv Tyler (Arwen) dont le personnage a vu son importance augmentée dans le film par rapport au livre et où on discute de l'importance du maquillage et des costumes; Ian McKellan (Gandalf) (qui me rappelle Patrick Stewart comme style d'acteur avec une présence calme, mais imposant le respect) où on parle surtout de la personnalité de Gandalf et de la façon dont le réalisateur a décidé de le présenter. D'autres discutent du travail à élaborer différents décors (le village des Hobbits, la résidence elfique d'Elrond, le village humain de Bree et les ruines du château où Frodon reçoit une terrible blessure des Spectres) : les interventions des artisans sont intéressantes et celles des acteurs nous montrent à quel point il est plus inspirant de jouer dans de vrais décors que devant des écrans bleus où l'on rajoute des effets spéciaux. Un court vidéo nous entretient de la dynamique entre les deux grands magiciens de l'histoire, Gandalf et Saroumane et de ce qui les distingue. Un autre donne quelques détails sur les sinistres Spectres, neuf rois humains déchus par la corruption des Anneaux de pourvoir. Un avant-dernier discute du défi que représentait la création d'une trame sonore pour cette saga : le compositeur semble avoir trimé pas mal dur pour réussir son but. Finalement, un dernier segment très intéressant, mais effectivement trop court aborde l'intégration des langages étrangers dans le film. En effet, Tolkien, un maître linguiste, a littéralement inventé plusieurs langages et dialectes dans son œuvre et les acteurs ont reçu une supervision de deux entraîneurs pour que leur répliques dans les langages des Terres du Milieu se fassent selon les règles décrites par Tolkien.
Trois documentaires derrière les caméras sont un peu plus longs que les précédents. Le premier se distingue d'abord par une courte entrevue posthume de l'éditeur de la trilogie qui avait aussi été le premier enfant à lire le Hobbit avant même qu'il ne soit publié. Le reste du documentaire nous montre encore les efforts et les ressources nécessaires pour mener à bien le tournage des trois films en même temps. On sent que les différents intervenants ont vraiment aimé participer à ce projet de deux ans et demi et sont fiers de leur travail. Le deuxième reste plus général et introduit l'histoire générale du Seigneur des Anneaux en faisant un parallèle entre la quête de Frodon et le défi d'adapter la trilogie au grand écran. Le troisième documentaire, que j'ai d'ailleurs regardé en dernier, est le plus long (environ 40 minutes). Il touche à presque tous les sujets décrits dans les documentaires précédents incluant des petits segments inédits. Pour ceux qui loueront ce coffret ou pour ceux qui ne connaissent pas l'univers du Seigneur des Anneaux, c'est vraiment l'extra à regarder : c'est le plus complet. Aussi, contrairement à d'autres extras sur d'autres DVD qui révèlent trop si vus avant le film ou deviennent inintéressants si regardés après, celui-ci est intéressant à regarder pour l'amateur qui est dans l'une ou l'autre de ces deux situations.
J'ai pris plaisir à revoir les trois bandes-annonces du film qui sont sur le DVD : avant la sortie du film, j'ai dû voir la troisième (la plus longue) une bonne vingtaine de fois tellement j'anticipais le film. Il y a aussi six commerciaux pour la télévision que l'on peut voir séparément ont tous ensembles avec un bouton "jouez-les tous". Pour faire saliver les amateurs, trois autres vidéos promotionnels sont disponibles : d'abord un sur la version étendue du film : elle sera de 30 (oui, 30!) minutes plus longue (pour un total de près de trois heures et demi. Ces scènes rapprocheront encore plus le film du livre. De plus, deux disques d'extras de plus! J'ai bien hâte. Le deuxième vidéo nous montre des extraits du deuxième film (The Two Towers) en plus d'avoir des impressions des acteurs sur celui-ci. Ce vidéo est également un mini "making of" du deuxième film : J'ai bien aimé la partie qui discute de l'animation des batailles entre milliers de combattants et aussi celle ou on explique en partie les étapes menant à l'animation de Gollum. Finalement, pour les amateurs de jeu vidéo, un court document promotionnel sur le travail d'adaptation à partir des films pour mener au jeu "The Two Towers" qui semble montrer de très beaux graphiques : il restera à voir si les joueurs en feront un succès. On peut finalement voir et écouter un vidéoclip d'Enya, "May It Be" avec extraits du film, mais dont la mélodie calme ne m'a pas vraiment fait chavirer. J'aurais aimé une trame de commentaires pour cette version du film (la version étendue en contiendra quatre!).
Prenez note que ma critique de ce DVD est très favorablement partiale à ce dernier… Je crois que vous l'aurez déjà remarqué. Toutefois, je crois que même si je n'avais pas connu auparavant cette saga, mon évaluation en aurait été très bonne. On ne peut s'empêcher de plonger dans l'univers du film en le regardant.
Finalement, pour les fanatiques qui ne peuvent attendre pour acheter l'édition panoramique étendue avec quatre DVD, ils pourront se consoler d'apprendre que dans la boîte de l'édition actuelle se trouve un livret de coupons-rabais incluant en particulier un rabais-postal de 8$ pour l'édition étendue.
| Film | 10 |
| Menu | 8 |
| Suppléments | 8 |
| Vidéo | 10 |
| Audio | 8 |