"Love Liza" est probablement un des films indépendants les plus typiques qu'il soit. Réalisé avec un micro budget (en deçà du million de dollars), avec une poignée d'acteurs qui, à défaut d'être connus, sont reconnus et une équipe de production réduite, mais très impliquée. Bref, le succès d'un tel film ne peut être atteint que par une réalisation solide et imaginative, un scénario original et bien écrit, ainsi qu'une performance des acteurs hors de l'ordinaire. Dans le cas de "Love Liza", bien que les deux derniers objectifs aient été atteints haut la main (le scénariste, Gordy Hoffmam, ayant même remporté le prix du meilleur scénario au réputé Sundance Film Festival), la réalisation inégale et très traditionnelle du film lui a probablement empêché l'obtention d'une meilleure reconnaissance générale.
L'histoire du film est celle de Wilson, un programmeur de site Web dont la femme vient de se suicider. Il essaie de recouvrer une vie normale, mais c'est en vain, et ce, en dépit du support insistant de sa belle-mère (Kathy Bates) et de ses collègues de travail. Comme plusieurs, il trouve refuge dans l'abus de substances illicites, plus précisément l'inhalation d'essence. Mais cette dépendance l'amènera par un heureux concours de circonstances à découvrir les joies des modèles d'avions téléguidés (ainsi que le carburant plus fort qu'ils requièrent...). Il se réfugie dans cette nouvelle passion "artificielle" et se lie d'amitié avec Denny (Jack Kehler), un autre hobbyiste qui lui permet de se changer les idées. Mais la joie apportée par ce passe-temps est éphémère et il est rapidement contraint à faire face à ses problèmes, ce qui lui permettra d'enfin commencer son processus de deuil. Le premier pas vers la guérison est sans doute l'ouverture de la lettre d'adieu de sa femme, qu'il craignait d'ouvrir depuis le premier jour.
Le scénario n'a pas beaucoup de moments joyeux, et malgré certaines longueurs, il permet de vraiment apprécier l'étendue du talent d'acteur de Phillip Seymour Hoffman (d'ailleurs présent dans presque toutes les scènes!). Visuellement, le film est très inégal. La réalisation est sans ligne directrice; on dirait plutôt un exercice de style, avec le plus de styles différents possible. Néanmoins, le jeu des acteurs et le scénario réussissent à nous faire oublier cet aspect, et le film reste très émouvant.
La piste sonore offerte sur le DVD est uniquement stéréo. L'ambiophonie décodée par le ProLogic est plus que convenable, même si très peu sollicitée; il en est de même pour les extrêmes-graves. Par contre, la piste sonore possède une très grande dynamique en intensité qui est très mal balancée, ce qui a pour effet de rendre certains dialogues presque inaudibles et d'autre beaucoup trop forts. Ce constat est d'ailleurs étonnant puisque le film ne possède qu'une bande sonore stéréo (rappelons que les bandes stéréo, même celles incluses sur les DVD, ont comme usage principal et ultime la télévision, et doivent donc avoir un très faible dynamisme en intensité). On note à quelques endroits de marquantes différences d'intensités lors des transitions vers les dialogues postsynchronisés, synonyme d'un mauvais montage et mixage. Ces problèmes sont probablement imputables au manque de budget.
Malgré que le film ait été tourné principalement en DV, on ne peut s'empêcher de constater un mauvais transfert de l'image. Cette dernière est victime de nombreux défauts de compressions; blocage des noirs, couleurs fades, fourmillement en arrière-plan, tressaillement de l'image; pour n'en nommer que quelques-uns. Le transfert a de toute évidence énormément lui aussi souffert du manque de budget.
Pour ce qui est des suppléments, le seul d'intérêt est une piste de commentaires du réalisateur Todd Luiso, du scénariste Gordie Hoffman ainsi que de l'acteur principal, Phillip Seymour Hoffman (le frère de l'autre). Étant donné que le film leur est un projet très personnel, la piste est très intéressante, pertinente et surtout humoristique (les trois se connaissent depuis fort longtemps...). Elle permet d'apprendre et de comprendre beaucoup de détails sur les circonstances du tournage. De plus, ils représentent directement trois niveaux artistiques de création du film, ce qui permet d'avoir trois visions différentes des événements du tournage. Par contre, la voix du réalisateur Todd Luiso est particulièrement désagréable; elle est artificiellement rauque, comme pour se donner un air hautain et prétentieux. Les menus sont très simples: seulement une image du film est à l'arrière-plan; par contre, les boutons sont clairs, et rendent la navigation efficace et rapide.
De toute évidence, "Love Liza" est un film très personnel, chéri par ses artisans; malheureusement, aucune attention n'a été portée à la réalisation du DVD. Même si l'emphase du film n'est pas sur la qualité vidéo ou audio, il aurait tout de même été apprécié d'avoir une piste sonore 5.1, et un meilleur soin apporté au transfert de l'image. Néanmoins, un film qui vaut la peine d'être découvert.
| Film | 8 |
| Menu | 3 |
| Suppléments | 5 |
| Vidéo | 3 |
| Audio | 5 |