Il arrive que des réalisateurs produisent des oeuvres beaucoup plus intéressantes lorsque les moyens mis à leur disposition sont minuscules et restreints. Lorsqu'on compare ses deux premières oeuvres, il est évident que c'est le cas avec Kevin Smith. Son tout premier film, Clerks, avait charmé autant la critique que le public, en plus d'accéder au statut très prisé de film-culte, et ce, en dépit du fait qu'il ait été tourné en noir et blanc et sans acteurs connus. Fortes du succès de ce film, les maisons de production ont offert un cadeau empoisonné à Smith pour son second film: un très généreux budget. C'est en réunissant à la fois acteurs de renom, soutien technique expert et effets spéciaux que "Mallrats" a été créé. Malheureusement, tous ces artifices, en plus d'être mal contrôlés (et probablement, mal utilisés) ont eu pour effet de masquer l'essentiel du génie de Smith, c'est-à-dire les dialogues. Ainsi, bien que le film ait eu une certaine notoriété lors de sa sortie sur vidéo, notamment auprès du public ciblé que sont les amateurs de comics, sa sortie en salles fut catastrophique. Bref, comme le dit le vieil adage, "trop, c'est comme pas assez". Soulignons finalement que ce film s'inscrit dans la série "New Jersey Trilogy", qui, en plus de Clerks, comporte aussi trois autres films: Chasing Amy, Dogma et Jay and Silent Bob Strike Back.
Le film raconte l'histoire de T.S. (Jeremy London), un jeune homme au début de la vingtaine qui vient de rompre avec sa douce, Brandi (Claire Forlani), tout juste avant qu'il ne l'emmène à Disney World pour la demander en mariage. Cherchant un soutien moral chez son meilleur ami, Brody (Jason Lee), il apprend que celui-ci a aussi subi les humeurs de sa dulcinée René (Shannon Doherty), et est depuis le matin lui aussi célibataire. Bref, afin de se réconforter dans leur malheur commun et respectif, les deux éclopées se rendent au seul endroit qui peut réellement leur changer les idées: le centre d'achats. En ces lieux, il découvre que le père de Brandi (Michael Rooker), un producteur pour la télévision, y construit le plateau d'un jeu télévisé dont le but est de réunir des célibataires en un couple idéal (exactement le même concept que "Coup de foudre", animé jadis par Anne Bisson et Yves Gionais) et auquel Brandi participe. Voulant à la fois ruiner l'émission du père (puisque celui-ci le déteste) et reconquérir la femme de sa vie, T.S. et Brody retiennent les services des deux fauteurs de trouble du coin, Jay et Silent Bob (Jason Mewes et Kevin Smith), avec qui ils arriveront à leurs fins.
Au visionnement du film, il est aisé de comprendre que la sortie en salles ait été un échec monumental. Le scénario est épars, les sujets abordés "élitistes", les blagues très peu ou trop subtiles, les comédiens inégaux et la direction artistique pratiquement absente. Mais, malgré toutes ses lacunes, le film brille par quelques facettes, surtout par les dialogues. Bien qu'on puisse les qualifier d'anecdotiques, ils sont toutefois savoureux, et sont probablement la seule raison pour laquelle un "non-initié" du monde des comics pourrait apprécier le film. Quelques scènes sont aussi légendaires; on n'a qu'à penser à la scène du "stink-palm", celle où Jay et Silent Bob "corrigent" le lapin de Pâques et celle avec Stan Lee (le créateur de plusieurs superhéros comme Spider-man, X-Men, Hulk, Fantastic Four, etc.). Quant au jeu des comédiens, le seul à réellement se démarquer est Jason Lee, qui en était d'ailleurs à son premier film. Les autres n'ont pas le naturel nécessaire à l'interprétation des dialogues de Kevin Smith, et le résultat est moins que convaincant. Ceci étant dit, il est cependant possible de réellement apprécier le film, ce qui est mon cas...
Du côté technique, le DVD est d'une excellente qualité. Le transfert est impeccable, de même que la compression; on ne remarque donc pas de problème au niveau des couleurs, de la luminosité et des tons. Notons cependant que la version longue du film comporte une baisse de qualité sur les scènes rajoutées, pour des raisons évidentes. Du côté sonore, rien de désagréable à relever pour ce qui est du DVD; cependant, le film aurait pu bénéficier d'un meilleur mixage, surtout pour ce qui est de l'ambiophonie et de l'accentuation des basses fréquences. Soulignons cependant que les dialogues, éléments si importants aux films de Kevin Smith, sont clairs et qu'en aucun cas la musique ne vient les submerger.
Cette édition DVD est sur support double-couche, double-côté, ce qui permet plusieurs suppléments. Tout d'abord, on retrouve sur le premier côté du disque une série d'interviews des acteurs et des artisans, réalisés lors du tournage ("Cast interviews form original set"). Il est amusant de voir ce supplément, puisqu'on y entend leurs impressions, sans que ceux-ci se doutent du "succès" qui les attend à la sortie du film... Dans la même continuité, on retrouve un interview de Kevin Smith, fait tout récemment ("A brief Q&A with Kevin Smith"). Arborant fièrement une "coupe Longueuil" (ou "mullets"), il répond à des questions ayant trait principalement à la présente édition du DVD. On retrouve ensuite une série de "bloopers" ("Outtakes"), présentés une à la suite des autres. Bien que certains soient drôles, la plupart laissent tout à fait indifférent. Vient ensuite une série d'entretiens faits par les gens de la compagnie de production View Askew, réalisés au fil des années ("View Awkew's look back at Mallrats"). Ce qui est le plus intéressant de ce segment est certainement toute l'histoire autour de l'attribution du rôle de Jay. Originellement, les producteurs ne voulaient pas qu'il soit dans le film... On retrouve ensuite un documentaire sur le "succès" du film, autant par son absence de, que par son renouveau lors de sa sortie vidéo ("The erection of an epic: the making of Mallrats"). On y oppose les réactions originales des acteurs, des commentaires récents par rapport au film de même que des commentaires des critiques de l'époque. Toujours sur le même côté du disque, on nous propose le visionnement de photographies de la production, d'un vidéoclip réalisé par Kevin Smith et mettant en vedette Jay et Silent Bob (Build me up Buttercup, de The Goops), puis finalement, la bande-annonce originale du film. Il est aussi possible de faire l'écoute du film avec les commentaires des acteurs Kevin Smith, Jason Mewes, Ben Affleck et Jason Lee, ainsi que Scott Mosier et Vincent Pereira de View askew. Puisque les intervenants se connaissent très très bien puisqu'ils ont souvent travaillé ensemble, le commentaire est autant intéressant que drôle. Des bandes-annonces d'autres DVD produits par Universal sont aussi incluses sur le DVD.
Du second côté du disque, on retrouve tout d'abord la version longue du film, avec plus d'une demi-heure de scènes supplémentaires. Bien que certaines scènes soient intéressantes, il est indéniable que la version originale est plus fluide et plus concise. Pour les fans, le visionnement en vaut la peine. Cette version du film est précédée d'une introduction de la part de Kevin Smith et Scott Mosier, expliquant le pourquoi de cette nouvelle version. On retrouve aussi une longue séance de question réponse avec des acteurs et producteurs du film, à l'occasion du 10e anniversaire de sa sortie, présentée lors d'un congrès de comics. Les questions du public sont amusantes, témoignant surtout du créneau particulier auquel s'adressait (et s'adresse encore) le film. On n'a aucune peine à croire que ce fut un fiasco commercial... Mentionnons aussi les très réussis menus, pastichant des comics.
Les amateurs de cette série de films pourront certainement apprécier cette nouvelle édition DVD, surtout de par les nombreux suppléments qu'elle renferme. Malheureusement, la version longue du film, quoiqu'intéressante, n'est pas des plus pertinentes.
| Film | 7 |
| Présentation | 8 |
| Suppléments | 9 |
| Vidéo | 8 |
| Audio | 7 |