Robert Philip Hanssen entra au Federal Bureau of Investigation le 1er décembre 1976, à l'âge de 32 ans et au niveau de GS-10. En 1979, il est assigné à la surveillance du GRU, les services secrets soviétiques. La même année, il envoie une première lettre, anonyme, à un responsable de cet organisme siégeant aux Nations Unies. Pour prouver ce qu'il avance, il y donne le nom d'un officier russe recruté par le FBI. Jusqu'en décembre 1991, Hanssen continua activement de livrer aux autorités russes des secrets d'état américains moyennant des rémunérations assez conséquentes se chiffrant en milliers de dollars, puis de moins en moins jusqu'en 2001. En 2000, le FBI commence à enquêter sur les agissements de Robert Hanssen. Il sera arrêté le 18 février 2001 et le 10 mai 2002, il sera condamné à la prison à vie sans droit de remise de peine.
Voici donc la véritable histoire de Robert Hanssen. La découverte de cette "taupe" bouleversa l'opinion publique américaine. Ce film, produit par la chaîne américaine CBS et diffusé à la télévision les 10 et 17 novembre 2002 raconte donc la vie personnelle et la vie d'agent double de Hanssen. Nous y voyons la déchéance d'un homme qui de bon père de famille, croyant pratiquant, va tomber dans la recherche du pouvoir, de l'argent et même du sexe sans trop de raisons évidentes. En fait, on y voit qu'il trahira son pays avant de trahir ses propres convictions, en mentant à sa femme, à Dieu et surtout à lui-même. Partant de là, la tentation est facile et la retenue inutile.
Produit pour la télévision, ce film renferme de nombreuses petites erreurs de tournage. Curieusement, la jaquette du boîtier DVD comporte elle aussi des erreurs : le film est bien présenté en format panoramique de 1.85:1 et il y a aussi des sous-titres espagnols. Mais pour revenir au film lui-même, les anachronismes sont nombreux, surtout dans les scènes extérieures censées se dérouler à la fin des années 70 ou au début des années 80. Bien entendu, ça ne gêne pas vraiment le visionnement, mais un œil aguerri peut rapidement être agacé par ces petites erreurs. L'image est assez belle malgré le fait que ce soit un film pour la télévision et le format panoramique améliore le rendu. Les couleurs sont saturées. Le son, même seulement en Dolby Stéréo, est très acceptable. Le menu principal est animé avec des images tirées du film qui se déroulent à l'intérieur de cadres de photos instantanées.
Comme suppléments, nous retrouvons un documentaire de production d'environ quinze minutes, commenté par le réalisateur Lawrence Schiller. Ce dernier, avec son collègue Norman Mailer, sont spécialistes d'histoires controversées de personnes célèbres et ont déjà collaboré avec CBS pour mettre en images, par exemple, la cavalcade d'O.J. Simpson avec une autre mini série American Tragedy. Le réalisateur nous y donne ses difficultés de tourner une telle histoire puisque la plupart des personnages existent réellement. Dans le même sens, certains lieux nécessaires pour le tournage ont été difficiles à obtenir. On notera au passage l'extrême fierté de Lawrence Schiller par rapport à "son" film, comme il aime le répéter souvent dans l'entretien.
Nous avons aussi droit à une piste de commentaires du réalisateur qui ne fait que détailler les propos qu'il tient dans le petit documentaire. Enfin, treize scènes supprimées sont aussi disponibles avec commentaire optionnel du réalisateur. Leur intérêt est variable, mais certaines valent la peine, par exemple la relation de Robert avec son père, peut-être à l'origine d'une partie de ses décisions.
La version présente sur ce DVD est curieusement plus courte (122 minutes) que la mini série diffusée en 2002 sur CBS (qui durait, elle, environ 200 minutes). Bizarre. J'aurais bien aimé, par contre, avoir un autre documentaire avec une véritable couverture médiatique de l'histoire originale de Robert Hanssen, telle qu'elle a été diffusée à l'époque de son arrestation.
Voici une terrible histoire pour les États-Unis qui peut faire plus de mal qu'une réelle attaque. Malheureusement, elle est moyennement servie par ce film qui traîne souvent la patte et qui demande d'être souvent remis en selle. On y découvre bien, par contre, la vie de ce personnage qui cachait cette double vie.
| Film | 7 |
| Menu | 4 |
| Suppléments | 6 |
| Vidéo | 8 |
| Audio | 7 |