Selon Martin Albert
4 mars 2007

Une image très précise de 1080 lignes avec du son d'une profondeur à faire frémir: voilà la promesse du numérique de demain, mais qui est à nos portes dès aujourd'hui. Le cinéma haute définition est le Graal de l'amateur de film, mais les deux consortiums techniques de la haute définition ne s'entendent pas. Au bout de la ligne, les consommateurs voient les deux produits donner exactement le même résultat. Le reste n'est que détails peu importants pour eux. Mais quoi choisir entre le Blu-ray et le HD-DVD.

Nous avons rencontré monsieur Frank Lee, le porte-parole canadien de la firme LG, qui nous a proposé une merveilleuse machine pour éliminer ce choix. Il y a longtemps que LG travaille pour que le DVD haute définition n'ait qu'un seul format et ainsi enterrer la hache de guerre. Mais en attendant, la meilleure solution est d'offrir aux consommateurs, aux fans de films lésés dans cette guerre, la possibilité de faire le choix du film qu'ils veulent visionner, et non sur quel format ils doivent l'acheter. De cette façon, on amoindrit la confusion au magasin. Monsieur Lee nous disait en riant que les gens peuvent maintenant choisir un film sans se soucier de la couleur du boîtier! Jeudi dernier, nous avons donc pu voir (et toucher) le premier lecteur "Super Multi Blue" avec la technologie "Multi Laser Optical", le Super Blu SMB-007, un rayon de soleil (bleu!) au travers de cette ridicule guerre de brevets (car cette guerre est pour les redevances et non pour le plaisir du consommateur). De plus, il nous annonçait aussi une chose rarissime dans le monde de l'électronique, soit la mise en vente en première mondiale du produit au Canada (au lieu du Japon). Monsieur Lee nous avoue que c'est pour l'amour des Canadiens pour la technologie, un des rares endroits où les téléviseurs haute définition se retrouvent en plus grand nombre par habitant.

Dans ce monde de lecteurs très minces, le SMB-007 a l'air d'un gros VHS, mais il semblerait que cet espace est nécessaire pour aérer ce qui travaille très fort sous le capot. Les menus sont très beaux et très intuitifs, alors pas de problèmes à configurer. Quelques icônes animées viennent rafraîchir une expérience qui est habituellement assez statique. En plus de jouer les deux formats haute définition, le lecteur peut se charger rapidement des DVD réguliers dans toutes leurs saveurs (DVD, DVD-R, DVD-RW, DVD+R, DVD+RW) en les exposant à votre téléviseur dans une plus haute résolution (via la connexion HDMI). Si vous avez déjà composé avec la lenteur des lecteurs de table haute définition existants, vous remarquerez avec joie la vitesse initiale de chargement des films de ce nouvel item. Reste que 90 à 100 secondes, c'est toujours long!

Les possibilités de branchement sont grandes. Évidemment, il y a un connecteur HDMI, la toute dernière invention qui vous donnera une possibilité de résolution jusqu'à 1080p, suivi d'un connecteur à composantes (les trois couleurs) qui vous permet pour sa part de vous rendre au mode 1080i (ce que la plupart des gens ont présentement dans leur téléviseur). Et ceux qui n'ont qu'un connecteur DVI comme moi sur leur téléviseur, il se vend un adaptateur HDMI vers DVI. Il ne manque qu'un connecteur S-video pour avoir la série complète, mais quel est le but d'avoir un lecteur haute définition si nous le branchons à un téléviseur régulier. Je me posais justement cette question en voyant le branchement composite, mais bon. Pour le son, il y a un connecteur à six fils individuels pour brancher une sortie à 5.1 voies, des sorties audionumériques optique et coaxiale, en plus du son qui peux voyager dans la prise HDMI. Il ne reste qu'une prise Ethernet (RJ-45) à vous lister qui sert seulement aux mises à jour. Malheureusement, pas de connecteur USB ni d'accès réseau pour jouer vos médias portables. Au prix de $1499, nous pourrions espérer y retrouver au moins les mêmes gadgets que les lecteurs à $150!

Le seul vrai gros "hic" à ce lecteur est du côté de l'interactivité. Alors que du côté Blu-ray on offre la pleine gamme complète du profil standard d'objets BD-Java, le côté HD-DVD ne comporte pas toutes les fonctionnalités "HDi" (HD interactif) sur une question de permissions du forum HD-DVD. Alors, pas de fonction carte "GPS" et de changement de couleur de voiture dans The Fast and The Furious: Tokyo Drift (disponible exclusivement en HD-DVD comme tous les produits Universal). Pour le moment, les suppléments HD-DVD apparaissent dans un menu déroulant. Monsieur Lee nous dit que ce n'est qu'un contretemps et que ces fonctionnalités devraient faire partie des futurs lecteurs "Super Multi Blue". Je suppose qu'un téléchargement pourrait mettre à jour les lecteurs existants lorsque cette fonctionnalité sera disponible sur le marché.

La bonne nouvelle est que ce lecteur supporte tous les formats audio, y compris les tant appréciés formats de compression sans perte. Nous y comptons entre autres les formats PCM, Dolby Digital, Dolby Digital +, DTS, DTS-HD, MPEG 1/2 L2 et MLP. Du côté vidéo, nous regrettons que la conversion numérique/analogique ne soit que de 27 MHz/8 bits, mais ce n'est pas un problème si nous accédons à l'image par HDMI. Le lecteur décode les formats vidéo VC-1, H.264 et bien évidemment MPEG2, le tout se conformant au HDCP. La télécommande du lecteur est très conviviale, comprenant entre autres des boutons séparés pour votre téléviseur et les fonctionnalités DVD permettant de changer les options sans revenir au menu des films. Personnellement, je trouve les boutons un peu petits, mais la télécommande elle-même semble de qualité. Et que dire de ces jolis boutons de contrôle sur le dessus du lecteur. Ça lui donne un look du tonnerre!

Monsieur Lee concluait la présentation en disant que si votre amour pour les films n'a pas de limite, votre lecteur ne devrait pas vous arrêter. Malheureusement, le temps que j'avais à ma disponibilité cet après-midi-là était bien trop court pour tout essayer, mais j'ose espérer qu'un jour je pourrai tester ce lecteur à fond et peut-être vous offrir des revues toutes les semaines sur ce celui-ci! La première vague de ces lecteurs était offerte en exclusivité chez Future Shop (100 appareils en ligne - déjà tous vendus - et 100 dans les magasins), alors qu'à la fin avril une seconde vague présentement en fabrication sera disponible partout! Allez réserver le vôtre!