L'acteur canadien Michael J. Fox est une icône de la jeunesse des années 1980 et 1990. Afin que personne ne puisse l'oublier, le studio Universal a décidé de réunir quatre de ses comédies dans un même coffret. Même si ces films sont loin d'être indispensables, ils donnent un bon aperçu de la façon dont les rires légers peuvent divertir.
"The Secret of My Success" (1987) est l'exemple parfait de la charmante petite vue qui passe tous les dimanches après-midi. Brantley (Fox) arrive à New York avec des rêves plein la tête. La douloureuse réalité le ramènera rapidement à l'ordre. Après avoir déniché un boulot minable dans une grande compagnie, il usurpe le poste d'un employé haut gradé tout en prenant soin d'occuper les deux fonctions. Cette gentille critique sur l'univers du travail ressemble beaucoup à celle de Big. Sauf que le personnage principal n'est pas un enfant dans le corps d'un homme, mais plutôt un être sans expérience qui est disposé à brûler quelques étapes pour obtenir son rêve américain. L'histoire fonctionnelle n'est pas extrêmement originale et la musique métallique trahit son époque. Pourtant, il y a plusieurs séquences délicieuses qui font beaucoup rire et le principal protagoniste ne manque pas de charme.
Au sein de ces quatre sélections, le canevas qui sort le plus de l'ordinaire est certainement "The Hard Way" (1991). Alors qu'il cherche à arrêter un dangereux tueur en série, le détective John Moss (James Wood) doit absolument apprendre les rudiments de son dangereux métier à l'acteur immensément populaire Nick Lang (Fox). Bien entendu, le courant ne passe tout simplement pas entre ces hommes aux tempéraments si différents. Cette comédie policière est remplie de moments hilarants et de séquences d'action mouvementées. Malheureusement, les scènes qui servent à construire une ligne directrice sont pratiquement inexistantes, ce qui donne un joli foutoir aussi vide que divertissant. Le solide duo joue pour beaucoup dans la semi-réussite de ce John Badham des beaux jours et le générique contient plusieurs figures de soutien assez connues telles Delroy Lindo, Luis Guzman et une Christina Ricci qui interprète le rôle d'une enfant de huit ans!
"For Love and Money" (1993) est l'exemple parfait du type de long-métrage auquel la vedette de Doc Hollywood est abonnée. Il incarne cette fois un concierge influent qui cherche ce qu'il y a de mieux pour ses clients. Entre trouver de l'argent pour construire son propre hôtel et aider la jolie maîtresse (Gabrielle Anwar) d'un puissant associé, il a fort à faire pour bien occuper ses journées. Même si le synopsis est aussi mince qu'une feuille de chou, les gags font souvent mouche et la façon que Fox manipule gentiment son entourage n'est pas sans rappeler son propre rôle dans le délirant Family Ties. Et il y a le minois enchanteur d'Anwar qui en fera fondre plus d'un. La finale est cependant trop rose bonbon pour être crédible. Une œuvre mineure, que ça soit dans la filmographie de son protagoniste ou dans celle de son cinéaste Barry Sonnenfeld.
Le tout se termine avec "Greedy" (1994). Une famille arrogante qui ne pense qu'à l'argent se dispute l'héritage d'un vieil oncle (Kirk Douglas) alors qu'il n'est même pas encore décédé! Lorsqu'une étrangère - une infirmière sexy - prétend à la succession, ce clan égoïste dépêche un jeune cousin (Fox) afin de tout rafler. Pour cette œuvre extrêmement légère, le réalisateur de Clue Jonathan Lynn ne s'est pas compliqué la vie. Il utilise les plus gros stéréotypes pour montrer comment le roi dollar détruit toutes les relations satisfaisantes sur son passage. Grâce à des personnages souvent savoureux et, surtout, quelques surprises qui apparaissent comme des farces et attrapes, ce récit sans prétention arrive à captiver. Ce n'est pas très cynique, mais Phil Hartman arrive souvent à voler la vedette.
Le son est loin d'être un aspect capital de ces productions. La musique, accessoire, ne sert qu'à dramatiser une séquence ou, au contraire, la rendre encore plus loufoque. Lorsqu'il y a une piste sonore Dolby Digital 5.1, cette dernière est souvent très timide. Il n'y a que des oiseaux, de l'eau, du tonnerre, des hennissements ou des élans musicaux qui peuvent s'échapper des différentes enceintes. Les voix sont audibles, quoiqu'elles soient souvent peu élevées. Ce n'est pas trop grave, il n'y a rien pour venir les entraver et en cas de nécessité, il y a d'agréables sous-titres blancs en anglais. Néanmoins, les amateurs francophones seront comblés, car toutes les œuvres possèdent une piste sonore dans cette langue. Les images demeurent agréables. Les textures sont parfois un peu blanches et quelques égratignures surviennent furtivement, mais la définition des contours est excellente. Des segments en noir et blanc sont reproduits fidèlement et les couleurs, sans détonner, s'avèrent justes. Sans être récurrent, du blocage s'affiche en de multiples occasions, ce qui ne nuit pourtant pas au plaisir du visionnement.
Le coffret est loin d'être singulier. Le boîtier est à l'effigie d'un Michael J. Fox, sourire et bien habillé, avec des macarons représentant les pochettes de ses quatre films. C'est un peu mince. Le menu principal des DVD le montre se dresser devant une ville. C'est statique et il n'y a aucune musique. Réunir quatre longs-métrages sur trois petits disques (il y a "The Secret of My Success" sur le premier, "The Hard Way" et "For Love and Money" sur le second et "Greedy" sur le dernier) est une économie intéressante de place, sauf que personne n'a pensé aux suppléments. Il n'y a que les bandes-annonces originales.
"Michael J. Fox: Comedy Favourite Collection" est un produit de son temps. Voilà des comédies éminemment sympathiques et parfois inégales qui méritent souvent l'attention par l'apport énergique que procure sa vedette principale. Ces récits ne sont certainement pas aussi mémorables que la trilogie Back to the Future ou la série télévisée Family Ties, mais ils offrent un léger aperçu d'un comédien en bonne forme qui aurait souvent mérité des scénarios à sa hauteur.
| Film | 7/6/6/6 |
| Présentation | 3 |
| Suppléments | 1 |
| Vidéo | 7 |
| Audio | 7 |