Connaissez-vous Agneta Faltskog, Björn Ulvaeus, Benny Anderson et Anna-Fri Lyngstad? Peut-être pas. Mais si je prends les premières lettres de ces prénoms et que je vous repose la question: connaissez-vous ABBA? Sans aucun doute, la réponse sera positive. Qui ne connaît pas ce groupe musical des années 70 et 80? Qui n'a pas dansé sur une de leurs mélodies? Et qui n'a pas encore de nos jours envie de se faire aller son pied quand il entend une chanson d'Abba lors d'une soirée ou dans une fête? Abba a été un des grands coups musicaux de cette période de la fin des années 70. Partis de peu, ces quatre Suédois sont devenus en l'espace de quelques mois des vedettes internationales, un peu à leur grande surprise aussi. Cet ensemble de trois DVD est censé nous en apprendre plus.
"ABBA: la rétrospective" est en fait la même édition qu'"ABBA: The Ultimate Review" sortie il y a quelques mois. La seule différence est le fourreau de carton qui cette fois-ci est complètement en français. Le contenu, malheureusement, est identique, jusqu'aux pochettes des DVD qui sont restées en anglais. Le contenu est en fait composé de deux émissions, l'une de deux heures (complètes), coupée en deux et occupant les deux premiers disques (A Critical Review 1973-1976 et A Critical review 1977-1982) et une d'une heure, stockée sur le troisième disque. Et là vient tout naturellement la question: pourquoi avoir pris trois disques et trois boîtiers pour un contenu d'à peine trois heures? Je cherche encore.
Soyons honnêtes en disant que la première émission est intéressante. Le survol complet de l'ère ABBA nous montre le groupe depuis ce fameux concours de l'Eurovision (grand concours de chant européen, que Céline Dion, alors âgée de 20 ans, remporte en 1988 sous les couleurs de ... la Suisse!) et le grand succès "Waterloo" jusqu'à la rupture au début des années 80. Les interventions de plusieurs professionnels de la musique, d'origine anglaise, comme l'émission, sont très pertinentes et donnent beaucoup d'explications sur le travail du groupe et les approches utilisées, surtout musicalement. Madonna ne s'est pas trompée pour sa chanson "Hung Up" en choisissant un échantillonnage de la chanson "Gimme! Gimme! Gimme!", qui fait d'ailleurs l'ouverture du deuxième disque. Pour ce qui est de la deuxième émission, sur le troisième disque, la critique sera un peu plus dure, car elle reprend beaucoup sur la première et sa présentation est fatigante: la grande majorité des images sont présentées incrustées dans un ou deux écrans de télévision, ce qui réduit de beaucoup l'image, malgré là aussi un format panoramique.
Mais à trop vouloir faire bien, on se plante royalement. L'émission est proposée au format panoramique anamorphique, mais la plupart des enregistrements du groupe sont en format 4:3. Du coup, on se retrouve avec des images agrandies et tronquées ou carrément déformées. Et quand on sait que les images d'origine sont souvent dans un mauvais état, il faut bien avouer que le résultat est plutôt pauvre. Par contre, les enregistrements récents des intervenants sont de très bonne qualité, ce qui contraste beaucoup. A-t-on voulu se faire pardonner en proposant des pistes sonores de grande qualité? Il semble que oui, puisqu'on y retrouve une piste Dolby 2.0, une piste Dolby 5.1 et même une piste DTS 5.1. Mais là encore, l'effort est louable, mais complètement inutile. Si les pistes 5.1 ont effectivement plus de puissance que la 2.0, des enregistrements vidéo d'émissions de télévision de 1975 ne donneront pas grand-chose de plus. À l'insertion de chaque disque, un menu nous demande choisir entre cinq langues, qui détermineront les pages de menu. Celles-ci sont très simples. En guise de suppléments, une galerie de photos est disponible. Là encore, petite déception ou essai de tromperie: ce sont pratiquement les mêmes photos (à une ou deux près) sur les trois disques, mais dans un ordre différent!
ABBA n'est pas encore complètement disparu. Une comédie musicale, "Mamma Mia", fait le tour du monde depuis 1999. Elle a été écrite par Bjorn et Benny. Après un succès qui a rapporté plus de 1,5 milliard de dollars américains, un film, avec Merryl Streep et Pierce Brosnan va être réalisé et sortira en 2008.
Cette édition reste donc décevante, même si en cherchant et en acceptant les défauts, on peut en apprendre un peu plus sur ce groupe mythique. On aurait aimé une meilleure qualité d'image et surtout des chansons entières et non seulement des extraits. Sur un seul disque et vendu à moins de 20 dollars, cela aurait pu être un achat pour les amateurs. Mais là, c'est un peu exagéré.
| Film | 6 |
| Présentation | 1 |
| Suppléments | 1 |
| Vidéo | 6 |
| Audio | 7 |