Pour la majorité des mortels, le groupe America fut l‘affaire d'un seul succès dans les années 70, la légendaire chanson "A Horse with no Name". Mais, comme le prouve ce concert filmé au Central Park de New York en 1979, pour les milliers de fans du groupe présents ce jour-là, le trio était une machine à hits qui sortait album après album de petits bijoux de folk-rock. Et ce, même si en 79, le trio était, depuis deux ans, devenu un duo suite à la défection d'un des membres fondateurs ayant reçu l'appel de Jésus...
Le réalisateur australien Peter Clifton, suite au succès phénoménal de son film du concert de Led Zeppelin, The Song Remains the Same décida de s'attaquer à un autre de ses groupes favoris pour son prochain film. Il réussit à convaincre un riche guru Indien de ses amis, Lalit Bijlani de produire le film et réunit une équipe pour tourner l'ultime concert de la tournée nord-américaine du groupe.
Les deux membres fondateurs d'America restants, Gerry Beckley et Dewey Bunnell, accompagnés d'une brochette de musiciens professionnels, livrent succès après succès pendant une heure devant une foule en délire. Sur le même principe que The Song Remains the Same, "America Live in Central Park 1979" combine des images du concert et des images parallèles se rapportant aux chansons en cours. Ainsi, pendant "Hollywood" on a le droit à des moments avec le groupe en studio en Californie, et des images variées du Sunset Strip d'Hollywood, alors que pour "A Horse with no Name" on se retrouve avec les deux leaders d'America écumant le désert en voiture sport et observant des chevaux sauvages galopants au soleil couchant! Bonjour les clichés kétaines!!!
Mais somme toute, quand on se concentre sur le concert, la réalisation et la captation sont assez efficaces. On a une bonne idée de l'énergie qu'il devait y avoir ce soir-là pour ce spectacle en plein air. Les plans de foule sont assez équivoques et si vous aimez ce groupe ce DVD est définitivement un bon souvenir de cette époque. D'autant plus que c'est le seul concert du groupe jamais filmé!
Outre celles déjà mentionnées, les chansons jouées pendant le concert sont : "Tin Man", "Only Game in Town", "I Need You", "Foolin", "Ventura Highway", "Another Try", "All Night", "Here", "Sandman" et "Sister Golden Hair". On retrouve aussi une version plutôt endiablée du hit de "Mamas & the Papas", "California Dreamin'".
Au niveau de la qualité vidéo, on ne peut cacher le style années 70 de la pellicule. On a des contours un peu mous, des couleurs plutôt fades et une granulation un peu trop visible. On a tout de même fait beaucoup au transfert pour améliorer le tout. La copie fut entièrement renumérisée et nettoyée, sauvant ainsi les meubles pour ainsi dire. Le traitement est aussi efficace pour le son puisqu'on se retrouve avec une belle ambiance sonore. Les divers instruments sont bien représentés et malgré des passages enlevés on réussit à bien distinguer les deux guitares acoustiques et les harmonies vocales haut perchées des chanteurs. Outre les commentaires du réalisateur Peter Clifton, il n'y a pas de suppléments sur ce DVD.
| Film | 6 |
| Présentation | 5 |
| Suppléments | 5 |
| Vidéo | 7 |
| Audio | 7 |