Perçu comme un film sur les gens qui font des choses anormales, "Baby Snakes" est une intrusion dans la vie de l'indescriptible Frank Zappa à la fin des années 70. Mais avant de vous parler du DVD et de son contenu, j'aimerais vous parler de son créateur.
Frank Zappa est né en 1940 et quitta son Baltimore natal pour la côte ouest, plus précisément la Californie. Adolescent, il est influencé par l'œuvre d'Edgar Varese, compositeur classique reconnu pour ses dissonances musicales et considéré comme le père de la musique électronique. Tôt, il se met à l'écriture et crée son groupe de musique à la fête de mères. MGM obligera Zappa et les "Mothers" à devenir "Mothers of Inventions" trouvant l'appellation "Mothers" trop tendancieuse. Zappa fera brièvement de la prison étant reconnu coupable d'incitation à la pornographie à propos d'un démo audio qu'il aurait fait avec sa copine en guise de blague. Plus tard, il se retrouvera à Washington au cœur d'un débat pour empêcher que les œuvres musicales d'artistes soient étiquetées dues à certaines paroles choquantes. Tout au long de sa carrière, il incitera ses fans à se prévaloir de leur droit de vote. Il dira aussi que les enfants ne savent ni lire, ni écrire ou penser et que le système d'éducation américain en est le grand responsable.
En résumé, Frank Zappa était un très grand compositeur et orateur. Non-conformiste de nature, il a fait de sa musique la méthodologie, et de son écriture l'arme avec laquelle il martela le mode de vie américain et le clergé. Cet iconoclaste au propos caustique fût l'apôtre de la liberté d'expression et réalisa au-delà de 50 albums en une vingtaine d'années. Frank Zappa est décédé en 1993, à l'âge de 52 ans, d'un cancer.
"Baby Snakes" relate ses faits et gestes à une époque de grande créativité. Tantôt en coulisse, parfois en entrevue et surtout en spectacle, ce film dissèque le personnage et nous replonge dans son spectacle Halloween tenu à New York, les 30 et 31 Octobre 1977, à travers quelques sessions d'enregistrements (Sheik Yerbouti) et dans l'univers glaiseux de Bruce Bickford rappelant plus Gumby que Gromit. Parmi les moments forts du spectacle, et il y en a plusieurs, on a droit à une interprétation interactive de "Titties & beer" , une lecture hilarante de "Poodle", un "Disco Boy" énergisant et un "I'm so cute" sur fond de pâte à modeler. Bref, un Zappa en pleine possession de ses moyens et d'une grande présence scénique. Généreux comme toujours, il cède souvent l'avant-scène aux membres de son groupe" et cela nous permet de découvrir d'excellents musiciens surtout Terry Bozzio aux percussions, Adrian Belew à la guitare et Tommy Mars au clavier. Prenez ce canevas, étendez-le sur 165 minutes de prestations et l'on obtient un produit final dense, riche et unique.
Le visuel du DVD est dans le très moyen. Filmé sur support vidéo, le rendu des couleurs manque de justesse et la clarté de l'image n'est pas toujours au rendez-vous. Quant à l'audio, la trame Dolby Digital 5.1 est correcte, mais manque quand même de spatialité et de profondeur, surtout dans les basses. En guise de suppléments, on a droit à une bande-annonce de "Baby Snakes" ainsi que deux capsules faites pour la télévision. Une autre bande-annonce du spectacle "Roxy & Elsewhere" vient clore cette section. Quant à moi, les suppléments sont plutôt à même les encarts du DVD. On retrouve une filière contenant maints articles de Zappa et quelques critiques de "Baby Snakes". Une paire le lunette «Honker No-D glasses" est aussi incluse avec instructions d'assemblage, s'il vous plaît. Ces lunettes ont été conçues pour ceux qui auraient peur de voir et d'entendre "la réalité de Zappa" de près. Le menu, à l'effigie du concept "Baby Snakes", est statique, mais coloré et vivant. Un extrait de la chanson thème vient l'enrichir.
Pour les fans de Zappa, ce DVD est un incontournable. Pour les autres, je vous conseille de faire le détour et de jeter un coup d'œil à ce laboratoire d'opinions et de voir un des plus grand orateur que le monde de la musique nous ait donné. Quelqu'un a dit à ce sujet que "Aller à un concert de Zappa, c'est parfois de la musique, parfois des discours et parfois du grabuge". Cette prestation dadaïste est une vraie thérapie et pour ceux ou celles qui auraient oublié de mettre leurs inhibitions de côté avant la visualisation du spectacle, sachez qu'il y a toujours les lunettes pour vous protéger.
Eagle Rock Entertainment immortalise le monument qu'est Frank Zappa et nous offre, le temps d'un DVD, le regard et la fraîcheur d'un être marginal, mais combien génial. L'essence de Zappa n'est pas dans les pixels et les décibels, mais plutôt dans le textuel et l'essentiel. Je vous invite fortement à découvrir cet avant-gardiste parfois odieux, souvent scabreux, mais toujours ingénieux.
| Film | 9 |
| Menu | 4 |
| Suppléments | 6 |
| Vidéo | 5 |
| Audio | 6 |