Après avoir connu la gloire en 1975 avec la pièce "Born To Run", tirée de l'album du même nom, Bruce Springsteen et ses collègues de l'E Street Band font maintenant face à une pression qu'ils ne connaissaient pas, une fois venu le moment de retourner en studio. Ce stress, ainsi que des problèmes d'ordre légaux, sont la genèse même de l'album Darkness On The Edge Of Town. Enregistré entre le 12 octobre 1977 et le 19 mars 1978, cet album, beaucoup plus sombre que son prédécesseur, n'aura jamais le succès commercial du précèdent, pas une seule pièce devenant un succès monstre comme "Born To Run". Par contre, l'album obtenu un succès critique monstre, Rolling Stone le plaça dans sa liste des 500 meilleurs albums a vie, tout comme la chaîne VH1 qui plaça "Darkness" en 68e position de sa propre liste des meilleurs albums de tous les temps. Pour une rare fois, les fans et les critiques sont d'accord: "Darkness On The Edge Of Town" est une grande œuvre.
En novembre 2010, on réédite l'album dans un massif coffret de six disques, trois CD audio, l'album remastérisé plus deux disques de versions rares intitulés "The Promise", ainsi que trois DVD, deux disques en concert ainsi que le documentaire "The Promise: The Making Of Darkness On The Edge Of Town". Originalement, ce coffret devait sortir en 2008 pour marquer le trentième anniversaire de sa parution originale, mais l'horaire de Bruce étant trop chargé, ils remirent le projet à plus tard, ce qui explique le décalage de deux ans. En 2011, il fut décidé de séparer les éléments du coffret, permettant au fan occasionnel de pouvoir choisir ce qu'il veut vraiment. C'est donc pour cette raison que j'ai en main une belle version Blu-ray du documentaire "The Promise: The Making Of Darkness On The Edge Of Town".
D'entrée, même si j'apprécie au plus haut point Bruce Springsteen, je ne suis pas un expert en Bruce-ologie. Je ne connaissais donc pas particulièrement cet album, ni même les nuages sombres qui planaient au-dessus de la tête du Boss lors de l'enregistrement. Étant un grand amateur de musique, j'adore ces documentaires où on s'immisce en coulisse, ou après un certain moment les artistes ne remarquent plus cette caméra et nous permets donc d'assister à des scènes merveilleuses de joie, d'angoisse ou de chagrin. Je dois avoir un petit côté voyeur! Même quand je n'apprécie pas l'artiste, je regarde ces documentaires. Je préfère, comme ici, ceux en studio, lors de la création d'une œuvre, même si les coulisses d'une tournée sont aussi très intéressantes. Conçu à partir de beaucoup de matériel de l'époque, mais aussi de nouvelles entrevues tournées en 2010, ce documentaire est criant de vérité. On a accès à l'euphorie de la création, mais aussi à ses peines et ses angoisses, le tout agrémenter d'analyses par les membres de l'entourage, du groupe et de Bruce lui-même, 30 ans plus tard.
Évidemment, lorsqu'on présente un documentaire, avec des images datant de maintenant presque 35 ans, et qu'en plus on nous le présente en Blu-ray, ces images vont être granuleuses à souhait. Dans ce contexte par contre, il est évident que les images ont été retouchées, mais ces images d'archives ajoutent tellement de vérité, on se sent tellement privilégié d'assister à la genèse de l'œuvre qu'on apprécie presque ces carences visuelles, ces images en noir et blanc ajoute tellement au contexte. Les images tournées en 2010 sont par contre impeccables, aucun artefact de transfert numérique n'est visible. Si les images de 1976 ont été retravaillées, l'audio a été encore plus retravaillé, on ne décèle presque pas de statique, du "grichage", souvent associé avec les vieilles images tournées avec des caméras personnelles. Par moment, le son est tellement clair que nous entendons les pics des guitares frapper les cordes!
Il y a quelques suppléments présents sur ce disque. "Bruce Springsteen: A Conversation With His Fans" est une session de questions et réponses avec ses fans, animé par le journaliste, et biographe du Boss lui-même, Dave Marsh. Vraiment rafraîchissant de voir Bruce réellement écouter les questions et y répondre le plus candidement possible. Sûrement que cette proximité avec ses fans est à la base de sa longévité. Ensuite vient la section "Songs From The Promise" qui nous offre cinq pistes enregistrés devant public, dont une en 1978, les autres en décembre 2010 dans le New-Jersey natal de Springsteen. Du bonbon!
Vraiment, je suis emballé par cette trouvaille. Grâce à ce documentaire, j'ai découvert une autre facette de l'œuvre du Boss. Je vous encourage fortement à vous procurer ce documentaire, si vous êtes un amant de musique. Par contre je dois mettre un bémol; il se peut que, comme moi, vous soyez tellement emballé que maintenant vous voulez vous procurer le coffret complet de trois CD et trois DVD (ou en format Blu-ray).
| Film | 9 |
| Présentation | 8 |
| Suppléments | 6 |
| Vidéo | 8 |
| Audio | 9 |