Combinez la féerie, la magie, la musique et la danse et vous obtenez "Daddy Long Legs", une sympathique comédie rythmée et déchaînée qui permet à nouveau de constater comment les chorégraphies de Fred Astaire étaient légendaires. Un immortel dans une œuvre qui ne l'est pas vraiment.
Cette nouvelle version du roman de Jean Webster suit les traces d'un millionnaire d'âge mûr (Fred Astaire) qui est subjugué par la beauté d'une jeune orpheline française (Leslie Caron). Sans dévoiler son identité, il décide de l'adopter et de l'envoyer dans une des meilleures écoles des États-Unis. Les années passent et la jeune Julie n'a plus de nouvelles de son "Daddy Long Legs". Se sentant pousser dans le dos par son assistant et sa secrétaire, le riche Jervis Pendleton III décide de mieux connaître sa jeune protégée en apparaissant soudainement dans sa vie et en l'invitant continuellement. Entre de la complicité et de l'admiration naîtra un amour profond et mutuel.
Fred Astaine n'a pas besoin de présentation. Des années 1930 aux années 1970, il a séduit des milliers de personnes, surtout lorsqu'il se mettait à danser et à chanter. Si ses films se ressemblaient souvent, il y a des œuvres comme Top Hat et The Band Wagon qui s'imposaient comme des sommets du genre. Pour sa seule et unique comédie musicale pour le studio Fox, "Daddy Long Legs" est loin d'être une quelconque révolution. Les personnages sont gentils, leurs intentions sont bonnes, l'humour est niais et tout va bien se terminer. Pourtant, il est difficile de vraiment prendre au sérieux les situations tant elles paraissent exagérées. Le conte de fée se déroule pendant les trop longues 126 minutes et il n'y a jamais d'imbroglios au programme. L'argent coule à flot, un souhait devient réalité et les gens ne se posent pas de questions. Fred Astaire est très décontracté et charismatique, mais il est beaucoup trop vieux pour séduire cette jeune Leslie Caron au joli minois qui peine à jouer juste. Mais si on accepte d'entrer dans le jeu, l'amusement est total et la distribution secondaire, qui contient les hilarants Fred Clark et Thelma Ritter, est plus que tordante.
Les numéros de danse sont souvent assez désopilants. Les chorégraphies demeurent agréables, quoiqu'un peu conventionnelles. Les chansons sont nombreuses et très vivifiantes. Si l'utilisation des haut-parleurs avant est très efficace, elle est loin d'être parfaite. En effet, pour bien saisir les propos des acteurs, il faudra toujours hausser le son. Mais lorsqu'une chanson arrivera, ce sera beaucoup trop élevé pour les tympans! En revanche, en utilisant les superbes sous-titres blancs, ce défaut disparaît. Ils sont faciles à lire et les erreurs grammaticales sont inexistantes. Le rendu vidéo est probablement la plus grosse surprise de ce long métrage. "Daddy Long Legs" est peut-être sorti en 1955, mais la qualité des images est incroyable. Le blocage est rare (uniquement sur certaines robes) et les nombreuses couleurs sont très chatoyantes vers la fin. En fait, tout serait parfait si des teintes plus pâles n'apparaissaient pas à la fin de quelques plans.
Ce sont des couleurs sereines de rose, de mauve, de blanc et de noir qui composent la pochette. Différentes personnes dansent et il y a le duo en avant-plan. Le menu principal du DVD reprend un peu cette idée, mais sans vraiment l'élaborer. Ainsi, rien ne bouge et il n'y a pas de musique pour mettre de bonne humeur. Seulement des icônes un peu petites et de nombreux suppléments. Le plus intéressant du lot demeure, et de loin, la piste de commentaires qui comprennent les voix de Ava Astaire McKenzie et de l'historien Ken Barnes. Ensemble, ils dépoussièrent une œuvre obscure du réalisateur Jean Negulesco pour la rendre encore plus attrayante et intéressante. Les mots de ces deux personnes sont également disponibles lors de courts extraits sur la première du film à Hollywood, à New York et à Londres. Le reste demeure davantage du domaine de la curiosité. Une correspondance écrite amène Fred Astaire à parler de Leslie Caron et vice-versa. Il y a plus de 90 (!) photos qui attendent d'être regardées, tout comme la bande-annonce originale et celles de Week-end in Havana et Pin-Up Girl.
Pas besoin d'occasions spéciales pour écouter et regarder "Daddy Long Legs". Ce n'est pas un grand film, cela ne renouvelle en rien le genre ni la carrière de l'illustre Fred Astaire, mais le tout demeure suffisamment gentil pour attirer l'attention. Avec de la chance, tous les longs métrages classés dans la catégorie "comédie musicale" vont avoir une nouvelle vie grâce aux DVD!
| Film | 6 |
| Présentation | 4 |
| Suppléments | 6 |
| Vidéo | 8 |
| Audio | 7 |