Selon Sébastien Cassou
8 octobre 2007

Pour ceux et celles qui ont une certaine connaissance de leur rock des années soixante-dix, le nom de Jim Capaldi vous dira peut-être quelque chose. Pour les autres, nada! Je me permets donc de faire une petite récapitulation de sa carrière avant de parler du pourquoi du comment de ce DVD.

Donc, dans les années soixante-dix existait un groupe du nom de Traffic qui changea régulièrement de personnel, mais dont le noyau central était composé de Steve Winwood (ex Pencer Davis Group) aux claviers et au chant, de Chris Woods aux flûtes et saxophones et de Jim Capaldi à la batterie et aux percussions. En plus des deux premiers albums (dont le deuxième s'appelait "Dear Mr. Fantasy", chanson de Capaldi-Winwood qui donne son titre à ce DVD) avec Dave Mason à la guitare, ce groupe nous donna ensuite des albums importants comme "The Low Spark of High-Heeled Boys" et "John Barleycorn Must Die". Puis la mort de Chris Woods refroidit un peu les ardeurs des deux amis restants qui laissèrent tranquillement mourir le groupe à la fin des années soixante-dix après quelques albums non inspirés. Steve Winwood embarqua alors pour une carrière solo très populaire et Jim Capaldi tenta de faire de même, mais avec beaucoup moins de succès. Il décida donc de se diversifier en accomplissant des travaux d'œuvres humanitaires avec les enfants de la rue au Brésil où il vécut une partie de sa vie.

Puis, au début du vingt et unième siècle, après l'intronisation de "Traffic" au temple de la renommée du rock, les deux collègues décidèrent de reformer le groupe pour un nouvel album et une tournée. L'écriture et les discussions allaient bon train lorsque Jim Capaldi mourut brusquement d'un cancer non diagnostiqué! Sa veuve décida donc d'organiser un immense concert-bénéfice en Angleterre à sa mémoire dans le but d'amasser de l'argent pour les œuvres caritatives qui lui tenaient à cœur.

Se sont donc réunis sur scène, pour un soir seulement, de vieux amis rockers et de jeunes admirateurs de Jim Capaldi l'auteur-compositeur et musicien. Chacun a choisi une ou deux chansons du répertoire du défunt, solo ou avec Traffic, pour la faire revivre à sa façon. On retrouve donc entre autres, Cat Stevens (maintenant appelé Yussuf Islam), Pete Townshend (du groupe "The Who"), Joe Walsh (des "Eagles"), Paul Weller ("The Jam"), Simon Kirke ("Bad Company"), Gary Moore et bien sûr Steve Winwood.

Comme ces concerts-événements-bénéfices-hommages sont souvent une affaire d'émotions et un cas de "il fallait être là", il est toujours difficile de leur rendre justice par un vidéo-souvenir. Encore cette fois-ci le DVD "Dear Mr Fantasy : A Tribute to the Music of Jim Capaldi and Traffic" ne déroge pas à cette règle. Bien que beaucoup des performances filmées soient intéressantes, l'ambiance chargée de souvenirs et d'émotions de la salle de spectacle n'est pas retransmise par la captation. De plus, pour les quelques chansons exceptionnelles de Traffic par des artistes connus, on retrouve beaucoup de prestations moins intéressantes de ses albums solos par des musiciens moins connus chez nous. Les faits saillants sont pour moi, la superbe "No Face, No Name, No Number" de Pete Townshend à la guitare acoustique, la "Man Without a Country" de Yussuf Islam et un beau blues de Gary Moore. Steve Winwood livre aussi la marchandise, mais on est moins surpris, car on avait été habitué à ces versions sur les disques de Traffic.

Au niveau de la qualité vidéo, rien d'exceptionnel. Une bonne captation en vue évidemment d'en faire un DVD (dont une part des profits vont à une œuvre de charité parrainée par Capaldi pour venir en aide aux enfants du Brésil). Donc, beaucoup de caméramans sur scène qui gênent souvent dans les plans larges. Peu de plans de foule et ceux qui sont présents sont assez mauvais. Un éclairage de scène plutôt ordinaire et parfois trop lumineux (encore là la faute à la captation!) Sinon, la qualité de l'image est bonne. De la vidéo professionnelle de base avec ses défauts inhérents comme la netteté exagérée des détails et des contours, le manque de chaleur dans la transmission des couleurs et la mauvaise réaction aux zones surexposées. Mais comme c'est la norme télévisuelle actuelle pour ceux qui ne peuvent se payer du HD ou de la pellicule, ce n'est rien d'affolant. Pour le son, une prise de son un peu bâclée au concert (il faut accommoder plus de vingt artistes avec des besoins fort différents) fait que la qualité audio s'en ressent un peu, surtout lorsqu'il y a trop de musiciens présents sur scène. Un genre de melting pot des différentes fréquences rend parfois les performances difficiles à suivre. Certains instruments ou certaines voix sont noyés dans le mix. Mais sinon, le rendu global du DVD est bon. Comme seul supplément on retrouve un court vidéo en noir et blanc lors des répétitions du concert. On dirait que quelqu'un a pris une caméra qui traînait, a filmé pendant cinq minutes puis l'a reposée. Sans montage, sans réalisation ni but au projet!

Heureusement, on a pris soin de présenter le DVD dans un joli boîtier avec un long texte explicatif de la femme de Jim Capaldi sur l'organisation de l'événement et un texte récapitulatif de sa carrière au sein de Traffic ou en solo avec beaucoup de photos à l'appui. Bravo. Et puis comme c'est un produit charitable...

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