Les premières - et meilleures - années du groupe anglais Electric Light Orchestra revivent par l'entremise d'un DVD qui regroupe 22 chansons tirées de trois spectacles. L'occasion est belle de les découvrir. Sauf que ceux et celles qui les connaissent déjà n'auront pas grand-chose à se mettre sous la dent.
Au début des années 1970, Electric Light Orchestra combinait des airs inspirés des Beatles avec de la musique progressive qui laissait beaucoup de latitudes aux violons. Sans atteindre la renommée d'un Pink Floyd ou d'un Led Zeppelin, la formation a obtenu un franc succès durant la décennie, avant de décliner par la suite jusqu'à sa séparation en 1988. Afin de revivre ces moments fous de symphonies endiablées, il est possible de retrouver quelques titres qu'ils ont interprétés en 1973 (Brunel University), en 1974 (Rockpalast) et en 1976 (Fusion).
Comme il n'y a aucun concert de répertorié au complet, il est plutôt difficile de juger de l'ensemble de la force dramatique de ces prestations. Cependant, les moments choisis ne manquent pas d'entrain, avec des musiciens qui jouent à l'unisson, sourires aux lèvres. À l'aise en public, le chanteur Jeff Lynne ne perd jamais de vu son mandant de divertir, réunissant des reprises ingénieuses et des sonorités futuristes.
Voici le nom des morceaux interprétés par les différents membres du groupe britannique, pour un total de près de 90 minutes de mélodies: Brunel University: King of the Universe / Ma-Ma-Ma Belle / In the Hall of the Moutain King / Great Balls of Fire. Rockpalast: Daybreaker / Showdown / Orange Blossom Special / Ma-Ma-Ma Belle / In the Hall of the Mountain King / Great Bals of Fire. Fusion: Poker / Nightrider / Showdown / Eldorado Overture / Can't Get It Out Of My Head / Poor Boy (The Greenwood) / Illusions on G Major / Strange Magic / 10538 Overture / Do Ya / Evil Woman / Ma-Ma-Ma Belle.
La qualité vidéo varie grandement selon les spectacles. Généralement le grain s'accapare du format plein écran, tout comme le blocage et les égratignures. Bien que les éclairages séduisent, ce n'est pas le cas des couleurs un peu ternes et des contrastes beaucoup trop foncés. Cela va déjà mieux au sein des différentes pises sonores qui mettent rapidement dans le feu de l'action, nourrissant les enceintes d'applaudissements et d'instruments. La voix claire et très audible permet de bien saisir les textes.
La pochette foncée à l'effigie des membres de la formation n'attire pas immédiatement l'attention. Un livret assez intéressant parle de cette période charnière chez Electric Light Orchestra. Extrêmement banal, le menu principal du DVD superpose un quelconque montage de scènes à un tube en puissance. Le seul et unique supplément est une entrevue superficielle de seulement quelques minutes qui est sous-titrée en allemand! Pour en savoir plus sur le sujet, mieux vaut se tourner vers l'Internet ou se procurer leur discographie qui comprend plusieurs albums essentiels.
"Electric Light Orchestra Live" est une introduction simple et efficace à une musique qui a, d'une certaine façon, marqué son époque. L'ouvrage s'adresse d'abord et avant tout aux néophytes qui veulent faire des découvertes, car les autres n'y retrouveront finalement presque rien d'inédit, surtout vis-à-vis de ces bonus dégarnis. Mais bon, entendre des compositions classiques se faire complètement dénaturer, cela peut toujours être agréable...
| Film | 6 |
| Présentation | 5 |
| Suppléments | 2 |
| Vidéo | 4 |
| Audio | 7 |