Leonard Cohen est un des rares chanteurs dont la carrière n'a pas été parsemée de faux pas. Si quelques albums pouvaient surprendre ou décevoir aux premières écoutes, c'était pour mieux ravir par la suite. De ses débuts en 1968 aux quelques disques qui allaient suivre, le succès critique et populaire a généralement été de mise. Après une décennie de ravissements et de nouveautés, des points d'interrogation pouvaient cependant se pointer le nez à l'horizon.
C'est la prémisse du DVD "Leonard Cohen -Under Review: 1978-2006" qui vient de paraître sans l'accord du principal intéressé. Au lieu de s'essouffler, la carrière de l'artiste montréalais prend un nouvel essor. Il change de producteur, de nouveaux collaborateurs se joignent à lui et au lieu d'inonder le marché d'essais, le chanteur se fait rare. Le document, présenté en ordre chronologique, passe au peigne fin les différents ouvrages, montrant comment la décennie des années 1980 n'a pas toujours été évidente, révélant au passage comment Cohen a été impressionné par le son orchestral des Pet Shop Boys et étayant ces nombreuses compilations où des personnalités de renom (Bono, Nick Cave, Martin Gore, etc.) se relayaient pour reprendre ses tubes.
Il en ressort un essai bien fait quoique sans surprise. Pendant plus d'une heure, des producteurs, des critiques musicaux, des biographes, des régisseurs et des journalistes se succèdent au micro pour noter l'évolution d'un des plus grands auteurs, compositeurs et interprètes des dernières décennies. Au lieu de ressasser les évènements importants de l'existence de Cohen, l'effort s'intéresse presque uniquement à sa musique, ce qui n'est pas plus mal. Il capte également le temps qui passe, dont la sortie de Ten New Songs qui a eu lieu pratiquement en même temps que les évènements du 11 septembre 2001.
Puisque les réalisateurs n'ont pas obtenu l'accord de l'auteur de The Future, les images utilisées tournent autour d'archives télévisuelles, de belles photographies et de clips musicaux. La qualité vidéo est donc assez inégale. Surtout que le plein écran retransmet parfois des couleurs saturées où les contrastes sont trop sombres et que la définition des contours est loin d'être parfaite. Les aspects audio ne sont guère mieux. La piste sonore anglophone n'utilise jamais les enceintes situées sur les côtés, ce qui est le comble pour un documentaire musical. Les voix, si elles demeurent généralement audibles, peuvent parfois comporter des accents particuliers (comme c'est le cas de la narration). Cependant, il n'y a aucun sous-titre pour compenser en cas de problème. La musique, universelle et toujours aussi grandiose, n'apparaît pas aussi souvent que le fan peut l'espérer, ce qui est toujours un peu dommage.
La présentation de l'ensemble est également très décevante. La pochette est à l'effigie d'un Leonard Cohen sobre qui regarde devant lui. Quelque chose de plus glamour ou de plus intrigant n'aurait pas fait de tort. Le menu principal du DVD montre le même homme devant un fond blanc statique et sans musique... Les suppléments limités offrent un segment où il est question d'un album jamais enregistré (l'intérêt est faible, car la version de l'homme à la voix envoûtante n'est pas là), une biographie des différents intervenants (attention aux yeux, car l'écriture est souvent minuscule), une publicité pour une biographie écrite et un "Interactive Quiz" qui, malgré son nom, n'est pas interactif! Les questions sélectionnées demeurent cependant intéressantes.
"Leonard Cohen -Under Review: 1978-2006" s'adresse d'abord et avant tout aux néophytes qui ne connaissent pas nécessairement bien cet homme d'exception, une des figures les plus importantes de la musique moderne. Les autres n'apprendront pas grand-chose de nouveau. Surtout que l'ensemble dépasse à peine les 60 minutes, ce qui est beaucoup trop peu pour cette légende mondiale. À prendre ou à laisser.
| Film | 6 |
| Présentation | 1 |
| Suppléments | 2 |
| Vidéo | 5 |
| Audio | 6 |