Bien que le groupe de blues-rock américain des années 70 Little Feat existe toujours sous une forme presque intacte, beaucoup d'amateurs s'accordent pour dire que l'aventure authentique se termina avec la mort en 1979 de son membre fondateur et principal compositeur, le guitariste-chanteur Lowell George. C'est pourquoi la sortie du DVD en concert "Little Feat - Skin it Back" enregistré au Rockpalast d'Essen en Allemagne en 1977 s'avérera un cadeau du ciel pour les fans de ce groupe original qui n'eut jamais le succès qu'il méritait.
Formé au début 70 par George qui venait de quitter (ou d'être viré, c'est selon...) les "Mothers of Invention" de Frank Zappa, la formation sorti deux albums qui passèrent inaperçus avant d'entrer dans l'histoire du rock avec les deux suivants, sortis en 73 et 74 respectivement, "Dixie Chicken" et "Feats Don't Fail Me Now". Le mélange parfaitement maîtrisé de blues, de rock, de jazz de la Nouvelle-Orléans, de country et d'humour, en plus du talent évident de Lowell George et des autres membres de la formation (Paul Barrere, Bill Payne, Sam Clayton, Kenny Gradney et Richie Hayward) aida le groupe à s'imposer comme un des plus originaux et des plus intéressants à voir en concert. Ce qui sera confirmé haut la main avec le visionnement de ce DVD tiré d'un spectacle alors qu'ils étaient au sommet de leur forme et avant la séparation puis la mort de Lowell George.
Au programme, une série de succès tirés de leurs albums précédents ("Fat Man in the Bathtub", "Dixie Chicken", Feats dont Fail Me Now", "Skin it Back", "Willin"), mais aussi quelques nouveautés dont une longue pièce musicale jazzée - "Day at the Dog Races- nous rappelant le jazz-fusion de "Return to Forever" ou autres groupes semblables. Il est à noter que cette nouvelle direction musicale, sous l'influence de Payne et Barrere, semble être une des causes de la séparation du groupe, George n'approuvant pas ce style musical éthéré. Comme s'il voulait confirmer cette rumeur et faire valoir son intégrité, on notera l'absence de ce dernier sur la scène lors de la performance de cette pièce... Le reste des pièces est un mélange de vieux et de nouveau, dont certaines sont maintenant des classiques du répertoire et d'autres qu'on aura oubliées: "Oh, Atlanta", "All that You Dream", "Old Folks Boogie", "Tripe Face Boogie" et "Rocket in my Pocket".
Malgré la captation professionnelle pour l'époque - il s'agissait d'un concert diffusé à la télévision dans toute l'Europe - la qualité audio-vidéo du document reste passable. Quelques déchirures analogiques viennent constamment ponctuer le tout et ajouter ainsi au désagrément causé par les couleurs un peu ternes et le manque de définition de la vidéo de l'époque. La prise de son manque aussi d'un peu de profondeur, certains instruments comme la basse et les percussions étant relégués au second plan pour faire place aux guitares et au piano plus aigus.
En suppléments, véritable bonheur pour les mordus de Little Feat, on retrouve quelques pièces intactes jouées lors de la répétition pour le concert, dont une inédite lors de la diffusion originale: "Rock'n'Roll Doctor". On peut ainsi entendre des performances endiablées de "Willin", "Old Folks Boogie", "Fat Man in the Bathtub" et "Oh, Atlanta" ainsi qu'un pot-pourri mêlant "Skin it Back" et "Fat Man in the Bathtub". Un vrai plaisir pour les amateurs...
| Film | 8 |
| Présentation | 7 |
| Suppléments | 8 |
| Vidéo | 6 |
| Audio | 6 |