Puisant à gauche et à droite, mélangeant les genres pour en extraire le jus le plus savoureux possible, Pat Metheny continue son bonhomme de chemin depuis de nombreuses décennies. Enregistré à Saratoga en Californie entre le 21 et le 23 juillet 1998, il aura fallu attendre dix années avant de pouvoir revoir le très bon spectacle de "Imaginary Day Live" en format DVD.
À seulement 21 ans en 1975, Pat Metheny a débuté professionnellement dans l'industrie musicale, compilant les albums qui étaient pratiquement tous intéressants. Les styles explorés ont explosé au fil des années, allant souvent dans toutes les directions possibles et imaginables. Déjà que combiner le folk et le jazz n'était pas évident, le faire avec un son qui lui est propre pourrait en rendre jaloux plus d'un.
Après des années 1980 qui allaient fonctionner au quart de tour, la prochaine décennie apportait son lot de problèmes avec des ouvrages légèrement moins inspirés. En 1997, le bien nommé Imaginary Day se retrouvait chez les disquaires et la fouge semblait être revenue pour ce musicien d'exception. Cette fois, les mélodies s'ouvraient encore davantage sur le monde, avec des airs qui lorgnaient parfois vers l'électro, demeurant pourtant très jazz et universels.
Un concert a même été immortalisé après ce retour en force. Ironiquement, le DVD n'apporte absolument rien de nouveau à l'album. La force de l'artiste et de son groupe n'est pas leur prestance, mais leur son. Sur scène, Metheny danse dans son coin, sortant très rarement de sa bulle pour parler au public. Ses acolytes se concentrent également sur leurs instruments pour éviter les fausses notes. Ses compositions s'écoutent plutôt en faisant autres choses, ce qui n'est pas plus mal. La guitare s'étire à l'infini, créant une atmosphère de délectation. Les yeux fermés ou en discutant avec des invités, ses charges musicales touchent la cible, rendant le temps moins lourd et pesant. Voici les pièces jouées pendant plus de 80 minutes de plaisirs mélodiques: Into the Dream / Follow Me / A Story Within the Story / Imaginary Day / Heat of the Day / Across the Sky / The Roots of Coincidence / Message to a Friend / September Fifteenth / Minuano (Six Eight).
Visuellement, le DVD est léché. Les images sont jolies, très réalistes, avec cette luminosité qui laisse de plus en plus de place à l'obscurité, offrant au passage de très beaux contrastes enivrants. Les couleurs sont dans des teintes froides, avec une prédominance du bleu. Le plein écran fait toutefois perdre plusieurs détails, tout comme la présence de blocage sur des cordes de guitares. Les pistes sonores sont suffisamment élaborées pour faire triompher les nombreux instruments. Au passage, les applaudissements de la foule se font ressentir en demeurant toutefois dans la limite du raisonnable. La musique, bien entendu, ravit les oreilles sans jamais être entravée, alors que les rares voix murmurées s'entendent aisément.
Le boîtier du disque est banal. Il représente l'album original avec une barre bleue, des carreaux blancs et quelques figures variées (la Terre, des os, une pyramide, Saturne...). Le menu principal du DVD reprend le tout sans rien proposer de nouveau. La mélodie qui y joue (de l'excellent électro-jazz) sait pourtant bien bercer l'ouïe, faisant presque oublier ces quelques lacunes. En guise de bonus, il y a une entrevue de 11 minutes avec le principal intéressé. Bizarrement, le chanteur n'est pratiquement jamais montré à l'écran. Il y a plutôt des partitions, une rue, des gens qui marchent et un stade. L'auteur du récent Day Trip (qui est paru au début de 2008) discute de sa carrière et de ses influences, revenant sur le court processus d'écriture et les styles musicaux explorés. De quoi satisfaire les fans qui s'attendaient pourtant à plus de matériel.
"Pat Metheny Group: Imaginary Day Live" est un prolongement du très bon disque, une excellente façon de faire connaître un artiste inspirant qui innove depuis plusieurs décennies. Sa musique, universelle et rafraîchissante, traverse aisément les frontières, s'écoutant pratiquement n'importe où et n'importe quand.
| Film | 7 |
| Présentation | 3 |
| Suppléments | 2 |
| Vidéo | 7 |
| Audio | 8 |