Après son succès fulgurant en tant qu'une moitié de Simon & Garfunkel et avant sa résurrection médiatique avec "Graceland", son album baigné de rythmes africains, l'auteur-compositeur-interprète Paul Simon a dû porter sa croix. Lâché par la majorité de son public qui ne voulait entendre que des ballades aux harmonies mélancoliques comme celles qu'il chantait avec Garfunkel, le chanteur produisit une série d'albums intéressants qui passèrent quasiment inaperçus. Heureusement, une base d'amateurs fidèles et de connaisseurs avertis reconnut en lui un des grands paroliers et artisans de sa génération et l'aida à traverser son désert. Non pas qu'il semblât en souffrir. Peut-être les royautés touchées avec ses compositions pour son duo précédent l'aidèrent à prendre la vie du bon côté!?
Toujours est-il qu'en 1980, lors du concert filmé au Tower Theater de Philadelphie, M. Simon semble fichtrement heureux de jouer devant ce public peu nombreux, mais dévoué. Il se permet quelques blagues avec ses musiciens et l'équipe de captation ainsi que quelques échanges avec le public. Le DVD qui en résulte, simplement intitulé "Paul Simon Live from Philadelphia", est donc un excellent témoignage ludique et agréable de cette époque moins connue de Simon. Enregistré lors de la tournée pour son album "One-Trick Pony", avec un groupe de musiciens de studio exceptionnels - Tony Levin à la basse, Steve Gadd à la batterie, Richard Tee aux claviers et le guitariste jazz Eric Cale - ce concert est un beau pot-pourri de quelques-unes des plus belles chansons de Paul Simon.
Outre les deux rappels de ses années "Garfunkel" ("The Boxer" et "The Sound of Silence") joués à la guitare acoustique, on retrouve plusieurs succès du milieu des années 70 tirés des albums "Still Crazy After All These Years" (la chanson titre et "50 Ways to Leave Your Lover"), "Paul Simon" ("Me an Julio Down by the Schoolyard") et There Goes Rhymin' Simon ("Something So Right" et "American Tune"). Le reste du concert est composé de pièces de son dernier opus en date soit la chanson titre "One-Trick Pony", "Late in the Evening","Ace in the Hole" et "Jonah".
Bref un excellent concert, intime, jazzy et rythmé, d'un artiste dont on se souvient trop souvent pour son travail avec Garfunkel ou pour son succès avec son album "Graceland". Du bonbon pour les connaisseurs, mais aussi une découverte à faire pour les amateurs de chansonniers américains.
Pour la qualité vidéo, la chaleur de l'ambiance de la soirée est extrêmement bien reproduite. Les tons et les couleurs feutrés se mêlent agréablement à la définition légèrement floue pour donner un côté vivant à la performance. Pour l'audio, une belle qualité aussi avec une assez belle plage de basses et moyennes fréquences qui rendent le tout chaleureux. De plus, on retrouve juste assez de présence des instruments d'accompagnement pour rehausser la voix et la guitare de Simon et créer un tout harmonieux. Il n'y a pas de suppléments sur ce disque.
| Film | 8 |
| Présentation | 7 |
| Suppléments | - |
| Vidéo | 8 |
| Audio | 8 |