Je ne crois pas me tromper en affirmant que les Rolling Stones sont le groupe rock ayant eu la plus longue carrière. Contrairement a plusieurs de leurs contemporains qui abandonnèrent dans les années 70 - pour quelques fois refaire surface dans les années 90, question de faire de l'argent sur le dos des baby-boomers nostalgiques - le groupe mené par Mick Jagger et Keith Richards n'a cessé d'endisquer et de jouer en concert depuis sa formation en 1962. Mais on peut aussi affirmer sans se tromper que leur grande période créatrice est loin derrière et qu'ils sont depuis en mode automatique. Mais ça, c'est une autre histoire...
Le documentaire de deux disques "The Rolling Stones in the 1960s", comme son titre l'indique, jette donc un regard sur la première période du groupe. Faisant partie de l'excellente série britannique "Under Review", les deux volumes de ce coffret couvrent respectivement les années 1962-1966 et 1967-1969. Comme avec les volumes précédents de la série, il s'agit ici d'une analyse musicale et historique indépendante du groupe (et non approuvée) faite par des journalistes musicaux, des historiens du rock et des gens ayant côtoyé les Stones alors. Et comme pour les volumes précédents, c'est pointilleux et fascinant pour les amateurs, mais probablement trop détaillés pour les profanes.
Dans le premier volume on couvre la période initiale du groupe formé par Brian Jones et leur penchant - passion serait plus exact - pour le rhythm'n'blues américain et le plus pur. En fait, leurs trois premiers albums sont composés entièrement de reprises de classiques ou de chansons obscures de musiciens noirs comme Muddy Waters, Jimmy Reid, Bo Diddley et autres Chuck Berry. C'est sous les encouragements de leur gérant, le légendaire Andrew Loog Oldham, que Jagger et Richards se mirent à écrire des chansons comme "Satisfaction" et "Mother's Little Helper" qui changèrent totalement l'orientation de la formation et l'histoire de la musique en général. On voit ensuite la diminution de l'importance de Jones au sein de la formation et la prise de contrôle par ses deux auteurs-compositeurs.
Le deuxième disque parle de la période où les Stones explosèrent littéralement sur la scène internationale avec les succès "Jumpin' Jack Flash" et "Honky Tonk Women" et les albums "Beggar's Banquet" et "Let it Bleed". On voit aussi les incursions ratées dans le psychédélisme ("At Their Satanic Majesty's Request"), la triste fin de Jones (ni Jagger ni Richards ne daignèrent aller à ses funérailles!) et l'arrivée du guitariste Mick Taylor qui allait permettre un nouveau son et une période faste pour le groupe. Le film se termine sur le désastre du concert gratuit d'Altamont en Californie où les Hell's Angels engagés pour faire la sécurité s'avérèrent des brutes saoules et violentes, leur comportement résultant même dans le meurtre d'un fan. Bref, un document fascinant truffé d'images d'archives et de musique incroyable qui plaira aux amateurs du groupe ou de l'histoire du rock.
Au niveau de la qualité audiovisuelle, les entrevues contemporaines sont impeccables avec leur belle chaleur tant visuelle que sonore, mais la qualité des archives varie de passable à bonne. En suppléments on retrouve des entrevues supplémentaires, un jeu-questionnaire sur le groupe (un sur chaque disque) et des biographies des collaborateurs.
| Film | 8 |
| Présentation | 7 |
| Suppléments | 6 |
| Vidéo | 7 |
| Audio | 8 |