Carlos Santana n'a-t-il pas déjà fait le tour de la musique? Il joue depuis des années, ses albums se comptent par dizaine et les styles abordés semblent inépuisables. Après avoir conquis l'industrie du disque, monsieur Abraxas s'attaque maintenant au marché du DVD. Avec son "Santana: Hymns for Peace - Live at Montreux 2004", c'est un pas dans la bonne direction pour toucher un public encore plus large.
Les concerts qui se déroulent au Festival de Montreux sont souvent mémorables. Il y a des artistes pour tous les goûts et le public répond en grand nombre. En 2004, Carlos Santana avait carte blanche pour créer la soirée qu'il désirait. Au lieu d'offrir ses plus grands succès, il a décidé de suivre une voie encore plus populaire: le spectacle pour la paix. Entre "Woodstock" et "Live 8", ce genre est loin d'être nouveau. Pourtant, il fonctionne à chaque fois. Surtout que l'évènement ne faisait pas que réunir un guitariste talentueux et sa "nouvelle" formation. En effet, des complices, des amis et des gens estimés se joignent au chant avec une aisance réconfortante. En réunissant les Wayne Shorter, Herbie Hancock, Ravi Coltrane, Chick Corea, Angélique Kidjo, Barbara Morrison (etc. etc.) de la planète, comment une performance ne peut pas être mémorable?
Les gens sur la scène jouent avec un plaisir communicatif et Santana sait s'éclipser pour mettre en valeur ses invités. Une mélodie débute simplement et radicalement, de nombreuses âmes peuvent se mettre à jouer à l'unisson. Malgré un abus de ballades, les chansons forment un tout cohérent. L'éclectisme est à son meilleur, alors que le tempo navigue allègrement entre le rock, la pop, le gospel, le blues, le jazz, le hip-hop et le reggae. À ce sujet, la plus grande surprise s'avère facilement le morceau final où la neuvième symphonie de Beethoven est entamée par plus de cent choristes!
Le concert est séparé sur deux DVD. Le premier est d'une durée d'une heure, alors que le second s'étend sur plus de 100 minutes. Voici toutes les chansons - que de reprises! - jouées par Santana et ses acolytes:
La qualité sonore est tout simplement incroyable. Le son est excellent et il fait vibrer les différents haut-parleurs. La profondeur fait en sorte que les instruments ressortent aisément sans jamais déchirer les tympans. Du piano au saxophone, des voix féminines aux chœurs angéliques, il n'y a pratiquement rien pour déranger. Les applaudissements demeurent sentis et, heureusement, ils ne prennent pas toute la place. Lors des quelques interventions, la voix de Santana ressort toujours favorablement. Tant mieux, car aucun sous-titre n'est de la partie. Les brios vidéo sont presque aussi étincelants. Les images offrent une étendue de détails singuliers et de couleurs chatoyantes. Leurs teintes prennent véritablement leur envol progressivement, à mesure que le spectacle avance. Les éclairages, aussi nombreux que bien utilisés, proposent d'intéressants reflets bleus et rouges qui rajoutent favorablement à l'atmosphère. Tout est finalement plus que recommandable, si ce n'est ces contrastes qui ne sont pas parfaits.
Comme toujours chez Santana, les couvertures des albums sont très soignées et ce disque ne fait vraiment pas exception. La superbe pochette aux couleurs nombreuses et variées représente une multitude de symboles à l'effigie de la paix. Un livret à l'intérieur explique la démarche du guitariste et ses efforts pour la tenue d'un tel évènement. Le menu principal du DVD reprend un extrait du spectacle en y superposant une jolie mélodie. C'est dommage que les icônes soient si minuscules, car il faut vraiment forcer les yeux pour tout déchiffrer. Le premier objet rond comporte seulement une bande-annonce du spectacle. Sur le second, trois "nouvelles" chansons y figurent. Il s'agit de "One Love", "Imagine" et "Give Peace a Chance". Ces choix attendus sont élégamment repris, sans trop de flafla ni de fioriture. Il y a finalement une courte entrevue de sept minutes avec la tête d'affiche. L'auteur de Supernatural félicite les gens présents en vantant énormément son idée... La présence optionnelle de très beaux sous-titres blancs en français et en espagnol ne compense absolument pas pour ce manque total d'information.
Trois années après son enregistrement, c'est à se demander pourquoi "Santana: Hymns for Peace - Live at Montreux 2004" a pris autant de temps à se rendre sur les tablettes des magasins. Même si le prétexte est loin d'être original (la paix sera toujours une des thématiques les plus populaires), cet objet risque de beaucoup plaire à la personne qui ne connaît que certaines pièces du chanteur. Santana est loin de se réinventer, il n'a décidé que de faire la fête avec des amis et des gens qu'il estime. C'est tout de même un bel effort.
| Film | 7 |
| Présentation | 7 |
| Suppléments | 4 |
| Vidéo | 8 |
| Audio | 9 |