Il y a quelques mois Shout! Factory lançait un superbe coffret Secret Policeman's Balls réunissant les captations d'une série d'événements au profit d'Amnistie Internationale qui eurent lieu à la fin des années 70 et au début des années 80 en Angleterre. Bien que la majeure partie de ces spectacles mirent en vedette des humoristes anglais de l'époque (le tout fut mis sur pied avec l'aide de John Cleese des Monty Python après tout), on décida d'ajouter une touche musicale en invitant quelques musiciens rock à venir jouer une chanson ou deux en mode simplifié ou acoustique. Pete Townshend des Who ouvrit le bal au premier concert et la formule "unplugged" fut tellement populaire (et peu coûteuse pour les organisateurs) qu'on récidiva en accordant à chaque fois de plus en plus de place à la musique. La section américaine de l'organisme décida même quelque temps après de reprendre l'idée de spectacle-bénéfice en se concentrant seulement sur la musique...
Le DVD en question, "The Secret Policeman Rocks" se concentre donc sur l'aspect musical de ces spectacles en présentant une sélection des performances les plus appréciées de ces soirées. Mais, sauf exception, on a ici droit à des performances tirées des spectacles britanniques et qu'on retrouvait donc dans l'intégrale sortie il y a quelque temps. Ce n'est pas le meilleur DVD de l'année, mais c'est certainement une option intéressante pour ceux qui n'auraient pas les moyens de se procurer le coffret ou qui préfèrent la musique à l'humour. Et puis c'est pour une bonne cause...
Au programme: Sting avec "Roxanne" et "Message in a Bottle", Bob Geldof avec "I Don't Like Mondays", Phil Collins chantant "In the Air Tonight", Jeff Beck et Eric Clapton s'éclatant sur "Further up on the Road" et "Cause We Ended As Lovers", Kate Bush présentant son "Running Up That Hill" avec David Gilmour à la guitare, ce dernier nous livrant "On the Turning Away" avec son groupe, Pete Townshend jouant "Pinball Wizard" et "Won't Get Fooled Again", cette dernière en compagnie du guitariste classique John Williams, et Chet Atkins en duo avec Mark Knopfler jouant "Imagine" de John Lennon. Deux performances qui ne figuraient pas sur les concerts du coffret sont une captation de Peter Gabriel et son groupe jouant la légendaire "Biko" et une performance en studio de Dave Stewart des Eurythmics avec orchestre symphonique et chœur jouant une pièce instrumentale intitulée "Amnesty". Pour clore le tout on retrouve Sting une fois de plus chantant une version reggae de "I Shall Be Released" accompagné par un super-groupe formé de tous les musiciens présents ce soir-là. Ça va d'Eric Clapton à Donovan, en passant par Neil Innes et Phil Collins.
Visuellement, les performances sont assez ordinaires. Des couleurs ternes et une palette de teintes limitée. Sinon, le transfert DVD est assez bon, tirant le maximum des bandes maîtresses. Même chose pour l'audio. La plupart des extraits sont de qualité ordinaire. On a fait un beau travail de transfert et de nettoyage, mais malgré tout on retrouve une qualité sonore qui est souvent limite, ce qui est le propre de ces événements assez spontanés.
En suppléments on retrouve un montage d'extraits d'entrevues des trente dernières années, parfois quelques phrases, des nombreux artistes ayant participé aux concerts ou aux événements d'Amnistie Internationale. Ceux qui sont sur le DVD et ceux qui ne le sont pas comme Bruce Springsteen, Michael J Fox, Bono ou Elliott Gould. Une occasion d'entendre ces vedettes millionnaires finalement exprimer quelque chose de pertinent!
| Film | 8 |
| Présentation | 8 |
| Suppléments | 8 |
| Vidéo | 7 |
| Audio | 7 |