Pour les amateurs de musique country, il est des légendes qui, bien que n'ayant pas obtenu la consécration internationale, n'en restent pas moins des figures incontournables du genre. Le vétéran guitariste-violoniste-chanteur originaire du Tennessee Charlie Daniels fait sans contredit partie de ce groupe. À la tête de son groupe de country-rock musclé depuis près de quarante ans, ce septuagénaire ne donne pas l'impression de vouloir s'arrêter un jour. En effet, chaque année depuis plus de trente ans en plus des tournées et des sessions d'enregistrement, ce joyeux luron participe à un happening annuel à Nashville, où il trône sur scène avec son groupe et supervise un défilement de prestigieux invités et amis.
Avec le DVD "Volunteer Jam: The Charlie Daniels Band", enregistrement d'un concert de 1975, on assiste ici à la genèse de ces concerts annuels. Avec la présence d'invités de marque comme Dicky Betts et Chuck Leavell, respectivement guitariste et pianiste des Allman Brothers Band, et la participation d'une autre légende country, le Marshall Tucker Band, ce spectacle où tout le monde semble s'amuser est très prometteur pour la suite des événements.
En plus de quelques classiques du répertoire du Charlie Daniels Band de l'époque comme "The South Is Gonna Do It", "Whiskey" et "Long Haired Country Boy", on a droit à quelques favoris du répertoire Country-Blues sudiste comme "The Thrill is Gone" de B.B.King ou bien encore "Orange Blossom Special" un vieux succès popularisé par Johnny Cash et Bob Dylan (pour qui Daniels avait d'ailleurs officié comme musicien de session lors de l'enregistrement de l'album "Nashville Skyline"). Le tout filmé devant un public enthousiaste déjà vendu d'avance...
Le film sortit en salles à l'époque et connut un bon succès dans les états du sud où ce style de musique est prisé. Il faut dire que c'était aussi le premier long-métrage du genre donnant la place à une musique autre que le rock-à-la-mode de l'époque. Donc, pour aficionados d'un rock sudiste pesant et bien rendu où les musiciens ont un plaisir évident à jouer. Ou encore pour les mélomanes curieux à l'esprit large...
Au niveau vidéo, le DVD souffre de petits problèmes de qualité. Tout d'abord, on utilise un mélange de pellicule 16mm et de vidéo. La pellicule très granuleuse de l'époque n'a pas, dans ce cas-ci, très bien vieillie! Heureusement, elle n'est utilisée que pour les séquences d'introduction pré-concert et quelques clips de Charlie et de son cheval galopant dans les plaines du Tennessee. Pour la partie concert, elle est tournée en vidéo. Les couleurs souvent délavées dues au mauvais ménage entre les éclairages de scène et les objectifs sont nombreuses. Aussi beaucoup de traces "imprimées" sur les tubes des caméras lorsqu'une source lumineuse trop forte frappe l'élément frontal de l'objectif. De plus, une trop forte prédominance des rouges et des violets finit par énerver notre œil.
Heureusement, on se rattrape quelque peu sur la qualité sonore. Bien qu'on ait affaire à la technologie de l'époque, le son global du spectacle est assez bien défini. Peut-être un peu de cacophonie lorsque trop de musiciens sont présents sur scène, mais c'est sûrement plus la faute à l'ingénieur de son de la salle qu'au transfert DVD! Pour l'entrevue de Charlie Daniels par contre, un gros zéro. On a utilisé une petite caméra vidéo avec son micro intégré! En 2007! Au secours! Comme supplément, une entrevue récente de Charlie Daniels (enregistré pour la sortie du DVD semble-t-il) où le musicien parle en détail du projet de "Volunteer Jam" et de ses invités ce soir particulier de 1975.
| Film | 7 |
| Présentation | 6 |
| Suppléments | 6 |
| Vidéo | 5 |
| Audio | 7 |