Une des dernières parutions dans la série Live at Montreux du distributeur Eagle Rock Entertainment est le concert mythique du groupe de jazz-fusion "Weather Report" en 1976. Considéré par plusieurs comme un des moments forts de la carrière de ce groupe le spectacle, qui avait été diffusé sur les ondes de la télévision française à l'époque, circulait depuis sous forme d'enregistrement pirate. Voici finalement la sortie officielle et de bonne qualité de ce concert.
On est ici en présence du Weather Report de la grande époque, celui qui nous donna l'album incroyable Heavy Weather en 1977 seulement quelques mois après l'enregistrement de cette performance. Composé des membres fondateurs l'Autrichien Joe Zawinul au piano et claviers et Wayne Shorter aux saxophones (qui avaient fait connaissance dans le groupe de Miles Davis nous ayant donné les albums marquants In a Silent Way et Bitches Brew), le groupe est complété par le Péruvien Alex Acuña à la batterie et le Portoricain Manola Badrena aux percussions. Mais on est surtout témoin de l'une des premières performances avec le groupe du regretté super-bassiste Américain Jaco Pastorius.
Outre les nombreuses improvisations (entre autres les duos "Drum and Percussion Duet" et "Piano and Saxophone Duet"), marque de commerce du groupe, on retrouve quatre pièces extraites de "Black Market", le dernier album en date au moment du concert. Il s'agit d'"Elegant People", de "Black Market", de "Cannon Ball" (en hommage à Julian "Cannonball" Adderley) et de "Gibraltar". On retrouve aussi une première composition de Pastorius, "Barbary Coast" et son incroyable solo de basse "Portrait of Tracy". Pour compléter le tout on retrouve les chansons "Scarlet Woman", "Badia" et "Dr. Honoris Causa and Directions" tirées des albums précédents.
Au niveau visuel, c'est bien sûr que l'âge vénérable de l'enregistrement commence à paraître. Les techniques vidéo de l'époque (plus de trente ans tout de même) n'étant pas aussi performantes que celles d'aujourd'hui, on retrouve une image de qualité ordinaire. Les couleurs en particulier sont délavées et les zones de surbrillance "bavent" un peu. De plus, comme c'est souvent le cas avec de la vidéo d'époque, les caméras réagissent mal aux sources lumineuses pointées directement dans l'objectif et laissent une trace lumineuse quelques secondes à l'écran. On peut aussi dire que la contiguïté de la scène nuit passablement au choix de plans. On retrouve donc peu de plans où on peut apercevoir les musiciens individuels dans leur ensemble (et encore moins en groupe), les limitations techniques nous permettant surtout des gros plans des participants. Heureusement, les caméramans ont su utiliser leur imagination pour nous donner des cadres inventifs ce qui rend la captation plus agréable.
Pour l'audio, une prise de son bien équilibrée nous donne un rendu plutôt intéressant du spectacle. Chaque instrument est bien identifiable et le tout est harmonieux et non cacophonique comme c'est parfois le cas pour des captations de cette époque. Le seul petit détail un peu agaçant serait la lenteur avec laquelle l'ingénieur de son réagît dans certaines occasions improvisées comme lorsque le percussionniste et le batteur se mettent à vocaliser lors d'un duo et que les volumes des micros sont mal ajustés ne nous permettant pas d'entendre pleinement l'improvisation vocale spontanée. Malheureusement, il n'y a pas de supplément sur ce DVD.
Malgré ces défauts techniques, ce concert reste une référence et un "must" pour qui aime le jazz-fusion.
| Film | 8 |
| Présentation | 7 |
| Suppléments | - |
| Vidéo | 6 |
| Audio | 7 |