Dans les années 1940, la comédie musicale était un genre très en vogue aux États-Unis. On connaît évidemment les classiques de Stanley Donen et de Vincente Minelli. Par contre, plusieurs petits bijoux demeurent inaccessibles depuis plusieurs années. C'est pour cette raison que Fox publie présentement cette petite collection baptisée "Marquee Musicals". Si Pin-Up Girl que j'ai récemment critiqué sur ce site, ne méritait pas d'être réédité, "Week-end in Havana" présente quant à lui, beaucoup plus d'intérêt. Tout d'abord, il met en vedette l'amusante Alice Faye, bien meilleure comédienne que Betty Grable et autres beautés plastiques des années 40. Faye, qui a commencé sa carrière dans des drames, fait preuve d'un admirable talent d'actrice et de chanteuse. Bien sur, elle n'est pas Judy Garland, mais elle possède une personnalité pleine de fraîcheur et sa présence à l'écran est pleine de dynamisme.
Dans "Week-end in Havana", elle interprète Nan Spencer, une vendeuse aux modestes moyens qui a travaillé plusieurs années pour se payer une croisière à Cuba (un Cuba pré-Castro, véritable décor de carte postale!). Voilà que le bateau qu'elle a choisi fait défaut et qu'on doit annuler son voyage. Pour éviter une poursuite, l'armateur McCracken (George Barbier) envoie le fiancé de sa fille (John Payne) auprès de la cliente insatisfaite pour lui faire signer un renoncement de poursuite. La belle, évidemment sous le charme de M. Payne, se fera prier et exigera du jeune homme qu'il la traite aux petits oignons. À cette intrigue se greffent les tribulations d'un autre couple (Cesar Romero et Carmen Miranda) qui ajoutent une petite touche épicée à la sauce.
Évidemment, une relation se noue tranquillement entre Payne et Faye, d'autant plus que la fiancée du jeune héros (interprétée avec panache par Cobina Wright Jr) est plutôt du genre castratrice. Alors, comme on s'en doute, tout se terminera bien pour nos amis. Bon, c'est très convenu, c'est vrai et ça ne casse pas grand chose, mais il faut avouer que c'est assez bien fait et que plusieurs éléments élèvent un peu cette bluette sympathique. Tout d'abord, les chansons sont très bonnes. Les numéros de danse sont aussi bien chorégraphiés. Ce n'est pas du Busby Berkeley, mais ça se laisse regarder. De plus, Carmen Miranda a du chien. Elle fut très populaire à son époque et on comprend aisément pourquoi. Cesar Romero (le Joker de la série télé Batman) possède un véritable sens du timing. Mais plus que tout ça, le film bénéficie d'une réalisation très adéquate de Walter Lang. Ce dernier est plus qu'un petit réalisateur de commande. Il a réalisé dans les années 1940 et 1950 quelques petites comédies très sympathiques (The Jackpot, Cheaper by the Dozen, Desk Set) et deux grandes comédies musicales (State Fair et The King And I). Il sait donc faire des films et utilise à merveille le technicolor.
Dans ce film, les décors et les costumes sont somptueux. Les couleurs brillantes du technicolor sont très bien rendues sur cette édition DVD. Quelques tremblements d'image ici et là mais rien de majeur. Le son est aussi parfait. Comme supplément, on nous offre une inutile galerie de photos noir et blanc (on se demande bien comment cela pourrait nous intéresser après avoir vu le film avec le faste des couleurs!). Le DVD inclut également un commentaire audio de l'historienne de cinéma Jeanine Basinger. Si madame Basinger nous apprend certaines anecdotes intéressantes sur les interprètes, elle nous agace toutefois en ayant l'air de considérer ce film comme un chef d'œuvre. Elle va même jusqu'à comparer l'honnête John Payne à Cary Grant! Bien qu'intéressant, ce petit film n'est pas aussi remarquable qu'elle semble le penser et en poussant trop le bouchon, l'historienne en fait ressortir les défauts, ce qui n'était certainement pas l'effet escompté!
Voici donc un beau petit film qui se laisse très bien regarder. Il dure seulement 80 minutes, mais cette heure et quart est bien tassée et nous laisse avec un petit air latino-américain dans la tête et le cœur, ce qui n'est pas désagréable du tout!
| Film | 7 |
| Présentation | 7 |
| Suppléments | 6 |
| Vidéo | 8 |
| Audio | 8 |