Il y a six ou sept ans, pour célébrer un anniversaire quelconque du groupe progressif à la plus longue carrière, j'ai nommé "Yes", les musiciens originaux (en fait ceux avec qui le groupe connut son envolée de popularité) se réunirent sur scène à Los Angeles pour performer quelques uns de leurs succès. Ce concert en version acoustique suivait la projection HD via satellite dans vingt-cinq cinémas aux États-Unis d'un documentaire sur le groupe, Yesspeak.
Pour la première fois de leur longue (interminable diront certains!) carrière, Jon Anderson, Rick Wakeman, Chris Squire, Alan White et Steve Howe montaient sur scène en version "débranchée". Ce qui n'est certainement pas évident pour un groupe ayant fait ses millions avec toute sorte d'instrumentation électronique et électrique puissante. Mais, le jeu en valait la chandelle puisque les musiciens semblent s'amuser à dénuder ces quelques pièces de leur répertoire. L'ambiance est détendue puisqu'on joue dans un studio sans public et puisque les vétérans musiciens n'ont plus rien à prouver. On jase et on blague entre les chansons, l'improvisation est au rendez-vous pour les performances musicales et le matériel joué des centaines ou des milliers de fois, même si c'était sous une forme plus complexe.
Après une petite impro d'ouverture intitulée "Tiger Rag", où on vérifie les volumes sonores et les micros pour la diffusion par satellite, le groupe s'installe tranquillement pour sa petite demi-heure de musique. Ils enchaînent les classiques de jadis comme "Long Distance Runaround", "I've Seen All Good People", "South Side of the Sky", "Roundabout" et les mêlent à des pièces moins connues, et possiblement plus faciles à adapter au format acoustique, comme "Show Me" et "Time is Time".
Les amateurs du groupe seront heureux de retrouver leurs idoles en mode acoustique et seront surpris de voir les arrangements simples de certains classiques entendus des milliers de fois en version pompeuse. Ils seront par contre déçus de la courte durée du tout et du peu de pièces au programme. Il ne faut cependant pas oublier que cette performance venait comme un petit "bonus" virtuel aux cinéphiles qui avaient patiemment regardé le documentaire dansa un des cinémas où il était présenté en première.
Pour les autres, ce petit DVD n'est certainement pas le meilleur du groupe ni celui par lequel il faut débuter son apprentissage de la musique de la formation, mais il reste tout de même plaisant à l'oreille et est peut-être plus accessible pour le grand public que lorsque le groupe joue avec son plein volume et sa pleine instrumentation.
Visuellement le concert fut capté avec professionnalisme et le DVD lui rend hommage. On retrouve une belle palette de couleurs et une profondeur dans les tons. Pour l'audio, une belle prise de son à l'origine, mais l'architecture du studio de télé nuit un peu au final. Notamment un manque de chaleur au son général. Aussi, bien que les différents instruments soient correctement représentés au mixage final, l'ensemble aurait pu bénéficier de plus de profondeur.
En suppléments on retrouve des bandes-annonces ainsi que des images tournées lors des répétitions l'après-midi de la performance. Le claviériste Rick Wakeman narre le tout avec son humour habituel.
| Film | 7 |
| Présentation | 7 |
| Suppléments | 7 |
| Vidéo | 8 |
| Audio | 8 |