Basé sur une histoire vraie, "The Pennsylvania Miners' Story" raconte, comme le titre nous le souligne, l'histoire d'une aventure terriblement effrayante de neuf mineurs de Pennsylvanie. Dans la journée du 24 juillet 2002, deux équipes de neuf mineurs pénètrent dans la mine Quecreek. Quelques heures plus tard, l'une des deux équipes frappe un mur qui n'aurait jamais dû être touché, causant une énorme inondation dans la mine. Il a été rapporté qu'environ 225 millions de litres d'eau ont alors envahi la mine qui ne mesure que trois pieds de haut. Neuf mineurs ayant réussi à sortir de l'endroit inondé à temps, les neuf autres restent prisonniers, craignant que l'eau atteigne un niveau si haut qu'elle les noie. Ces mineurs passeront ainsi 77 heures dans l'obscurité de la mine en attendant les secours.
Pendant cette période, nous avons droit à plusieurs confessions. L'un regrette de ne pas avoir embrassé sa femme avant son départ, l'autre, craignant sa mort prochaine, s'inquiète de savoir s'il ira au paradis ou non. Nous suivons pas à pas toutes les étapes émotionnelles que les mineurs traversent, de l'espoir jusqu'au découragement, du regain de courage aux grandes déclarations d'amitié qu'ils se feront entre eux. En parallèle, nous voyons les familles des victimes apprendre la nouvelle de l'accident pour ensuite tous se réunir dans une caserne de Somerset County. Tout comme le reste du pays à ce moment, ils suivront toutes les étapes du sauvetage, soit à la télévision, soit par un des mineurs de Quecreek.
Il ne faut pas se faire d'illusions, "The Pennsylvania Miners' Story" n'est pas un grand chef d'oeuvre cinématographique dont nous allons nous souvenir éternellement. Par contre, le film relate avec fidélité les événements entourant l'inondation de la mine Quecreek, sans y ajouter l'exagération habituelle des grandes productions hollywoodiennes. Étant donné que l'histoire est tirée d'une autobiographie co-écrite par les neuf mineurs, cela était très important de relater les faits tels qu'ils étaient au moment de la tragédie. Cette histoire a attiré l'attention de l'Amérique entière à la fin juillet 2002, et parions que ces instants resteront gravés éternellement dans les mémoires des victimes et de leurs parents et amis. Considérant ces points, j'ai trouvé le film bien fait, malgré une distribution inconnue pour la plupart. En effet, seuls John Ratzenberger et William Mapother ont de l'expérience dans le domaine, ayant joué respectivement dans la série télévisée Cheers et dans le film In The Bedroom.
La majorité du film est présentée de manière très sombre. Bien sûr, nous ne pouvions nous attendre à des images illuminées de clarté dans le fin fond d'une mine, mais le noir dans lequel nous sommes plongés presque constamment nous empêche de voir les détails du décor, ainsi que certaines expressions des personnages. Les seules belles images que nous pouvons voir sont celles qui se déroulent à l'extérieur de la mine, avec les familles des victimes ainsi que les sauveteurs. Encore là, l'histoire se déroulant sur une période de trois jours, plusieurs scènes de nuit sont montrées, donc les images restent obscures.
"The Pennsylvania Miners' Story" était, à l'origine, destiné à n'être présenté qu'à la télévision. D'ailleurs, il a été diffusé sur les ondes du réseau ABC seulement quatre mois après la tragédie. C'est pourquoi nous ne pouvons visionner le film qu'en version plein écran sur le DVD. Le côté audio Dolby Digital 5.1 est en général très bien utilisé. Nous entendons tous les sons qui nous font connaître l'ambiance qu'il y a dans des mines. Cependant, lorsque certains mineurs font fonctionner de la machinerie, les bruits qui en découlent enterrent à quelques reprises les dialogues des personnages, ce qui nous donne de la difficulté à les comprendre correctement.
Le menu, tout comme le film, est très sombre. Sur un fond noir, nous voyons seulement les silhouettes grises des neuf mineurs, personnages principaux de "The Pennsylvania Miners' Story". Tout le reste de l'écran est noir, sauf pour ce qui est du drapeau américain, avec ses couleurs traditionnelles, qui flotte derrière les têtes des mineurs ainsi que de l'écriture, qui est d'un jaune très contrastant. Une musique au ton tragique accompagne ce menu. Quant aux suppléments, il n'y en a pas à proprement parler. Nous avons seulement droit, avant que le menu n'apparaisse, à deux bandes-annonces de coffrets DVD de séries télévisées, soit Sports Night et Felicity.
L'autobiographie qui a inspiré ce long métrage ayant été considéré comme un best-seller peu de temps après sa sortie, parions que le film remportera beaucoup de succès auprès de ceux qui sont intéressés par l'histoire vraie de ces neuf mineurs de Somerset County, Pennsylvanie, qui ont fait preuve d'un courage hors du commun lors des pénibles événements de la fin juillet 2002.
| Film | 6.5 |
| Menu | 4 |
| Suppléments | 0 |
| Vidéo | 7 |
| Audio | 5 |