Suivant les traces de Jean-Claude Van Damme, Dominique Vandenberg débarque sur nos grands écrans après avoir accumulé maints succès dans le monde des arts martiaux. Cet ancien légionnaire et parachutiste pour les forces spéciales françaises a fait la pluie et le beau temps dans le domaine des combats illégaux de style "Muay Thai" en Asie. Ayant goûté aux plaisirs du cinéma quand il décrocha un rôle de soutien pour le film Mortal Combat et plus tard comme chorégraphe pour le film Gangs of New York, Dominique Vandenberg gagne sa vie comme coordonnateur de scènes de combats et il demeure à Los Angeles. Étant perçu comme la prochaine force dans le domaine du cinéma d'action, Vandenberg obtient son premier rôle principal dans le film de Jesse Johnson intitulé "Pit Fighter".
Racontant l'histoire d'un homme sans passé, "Pit Fighter" est l'histoire de Jack, un impitoyable boxeur qui s'adonne à la pratique des combats extrêmes dans une ville mexicaine où violence et corruption tapissent le quotidien des citoyens. La seule chose qui garde Jack en vie est le tatou qui orne sur sa poitrine, symbole d'un amour pour une femme répondant au nom de Marianne. Jack se battra jusqu'au jour où son passé et son présent se concilieront et suite à ce choc, il devra faire certains choix qui risquent d'être sans lendemains.
Disposant d'un budget avoisinant le demi-million de dollars, Jesse Johnson, cet ancien cascadeur, signe un film inégal, mais qui renferme quelques bons moments. Le scénario n'est pas aussi linéaire qu'on puisse l'imaginer ce qui est tout à son honneur et une fin intéressante du point de vue de l'intrigue nous permet de comprendre d'ou vient l'amnésie de Jack et le genre d'homme qu'il était auparavant. Mais ce qui ne va pas est le sens exagéré de certaines scènes de combat, surtout celle de la fin où un seul homme armé d'une mitraillette et d'un courage de mammouth s'attaque à une bande de hors-la-loi armés jusqu'aux dents. Vous allez me dire, bien quoi, c'est crédible tout ça, mais quand on considère que cette gang est constituée de plus de cent hommes, il ne faut quand même pas exagérer même si ceux-ci ne peuvent pas tuer un éléphant à trois mètres avec un bazooka. Bref, il faut jauger, mais jauger égal. Les scènes de combats à mains nues sont par contre très animées et démontrent les talents de combattant du comédien. Côté distribution, j'aime mieux passer par dessus, car le comédien principal a un jeu aussi nuancé qu'un clou de 6 pouces.
L'image du film manque de détail et elle montre une certaine granularité de temps à autre surtout dans les scènes très éclairées. Quant aux couleurs, elles manquent quelque peu de richesse et un fini plutôt mat donne un effet rustique au tout. Même si la piste audio est de format Dolby Digital 5.1, nous avons presque l'impression d'avoir affaire à une piste Dolby Digital 2.0. La majorité du débit sonore passe par l'avant et les effets ambiants et la musique se font très discrets sur les canaux arrière. Un menu statique, simpliste et sans imagination nous présente une image du comédien belge et la navigation entre les timides options est triviale. Aucun supplément ne vient orner cette très dénuée édition DVD.
"Pit Fighter" est un film de série B qui s'adresse exclusivement aux amateurs de films d'action et d'arts martiaux. Les inconditionnels du style "Muay Thai" préféreront sans doute attendre et se procurer le très divertissant film Ong Bak qui devrait arriver chez nous dans les prochains mois.
| Film | 4 |
| Présentation | 1 |
| Suppléments | - |
| Vidéo | 7 |
| Audio | 6 |