Pour célébrer son 25e anniversaire, "Le déclin de l'empire américain" s'offre une édition Blu-ray, ce qui est plutôt rare pour un long-métrage québécois. Les suppléments ne sont peut-être pas à la hauteur des attentes, mais le film culte demeure toujours aussi jouissif et mémorable.
Des amis discutent de relations de couples et de sexe. Les hommes (Rémy Girard, Pierre Curzi, Yves Jacques, Daniel Brière) rigolent en préparant la nourriture pendant que les femmes (Dorothée Berryman, Louise Portal, Dominique Michel, Geneviève Rioux) s'entraînent au gymnase. Le soir venu, ils se réunissent autour d'un repas bien arrosé où les quatre vérités ne manqueront pas de faire réagir.
Ce classique du cinéma québécois qui a été mis en nomination aux Oscars n'a pas pris une ride. Si la mise en scène académique de Denys Arcand peut faire sourire tout comme la performance théâtrale des comédiens, le propos demeure d'actualité. Il est question de grandes et de petites tragédies qui se déroulent dans l'indifférence généralisé au sein d'êtres humains désabusés où l'individualité est roi. Mensonges et trahisons sont le quotidien d'universitaires intellectuels qui sont supposés représenter la classe sociale qui permettra les changements futurs.
Une vision désespérée de la société qui prend ici les proportions d'un immense délire où les répliques inoubliables se succèdent à toutes les minutes. Impossible de ne pas rire aux larmes devant les remarques si justes de ces hommes et de ces femmes, qui sont incarnés par des acteurs truculents. Que l'on regarde l'effort une fois, dix fois ou 50 fois, le même plaisir est au rendez-vous, ce qui est la marque de commerce des œuvres importantes.
La musique de François Dompierre fait instantanément sourire. La piste sonore francophone, de très bonne facture, sert surtout à rendre totalement audible les nombreux dialogues. Les enceintes sont utilisées à parcimonie, se révélant toutefois vigoureuses les rares fois qu'on doit y recourir. Le doublage anglophone est bizarre et pas toujours au point. De quoi lui préférer les sous-titres jaunes qui se lisent convenablement. Un grand soin a été apporté aux aspects vidéo. Même s'il y a encore quelques égratignures et que les couleurs semblent vieillies, il y a beaucoup moins de grain qu'avant, la qualité des contrastes a été grandement amélioré, tout comme le niveau de détails.
La pochette bleue à la fois coquine, provocante et représentative d'un des plus vieux sujets de discussion de l'être humain montre les visages d'un homme et d'une femme qui sont cachés par des images à caractère sexuel. Le menu principal du Blu-ray propose plutôt un élégant montage de scènes qui défile sur une mélodie très appropriée. Les bonus sont pauvres: il n'y a aucune piste de commentaires ni de longs documentaires en profondeur. Une véritable insulte pour cette grande institution cinématographique. Il n'y a que le segment de 20 minutes qui était déjà offert sur l'édition précédente et qui porte sur les lieux de tournage, la création de cette famille d'interprètes et les thèmes en place. Ainsi que neuf minutes de questions élémentaires racontant ce qui a marqué les membres de la distribution et comment la fresque a évolué depuis sa création. C'est bien peu.
À classer aux côtés de Les ordres et Mon oncle Antoine dans la catégorie des meilleurs films réalisés au Québec, "Le déclin de l'empire américain" demeure aisément la principale pièce d'orfèvre de Denys Arcand. L'opus est léger et dramatique, hilarant et sensible, spirituel et savoureux, intelligent sans trop se prendre au sérieux. Plus on le voit et plus son charme enivre le cœur et l'âme. À posséder impérativement dans toutes les collections.
| Film | 10 |
| Présentation | 6 |
| Suppléments | 3 |
| Vidéo | 8 |
| Audio | 7 |